七载庄地下比我们想象的更加大。

我从未想过，能够有人在草原之下建立如此庞大繁杂的地下城镇，而它的入口却只是一个小小的丝毫不起眼的货铺。

宋百灵带我们一路穿过地下渠沟，在一扇石门前停下了脚步。

说实在话，地下应该是个颇为压抑的环境，人为天地孕育，在开阔之处气壮山河，在狭暗之处，胸闷气短。

可此处却不会，草原地广人稀，十八镇将地下开发到了极致，连头顶之上都是被打磨光滑圆润的壁石，高高挂起。

面前的石门上更是雕刻着繁琐复杂的图腾，光洁如新，可看出时时擦拭的痕迹。

宋百灵在此叩了叩门，与门内一阵耳语，没一会儿这扇大门便开了，里面传出难以压抑的喜悦。

“百灵回来了！快去告诉阿妈和族长！”

“孟於和袅袅也没死！快开门！将她们领进来！”

宋百灵闻言却略微皱眉，眼见着门开了，只缓步领我们进去。

如果说刚刚走过的通道像是条不属于人世间的路，那眼前的一切便更加不似人间居所，没有日夜更替，冰凉一片，放目望去，竟也只有灰白两色。

大多数物什都砖垒石砌，连青石门后的护城门都是由大石雕刻，厚重至极。

我站在护城门前仰望内里，竟产生一种在昭则城门外仰望昭则时的渺小感。

那城门前立了几个少年人，为首的是个女孩，瓜子脸，丹凤眼，穿一身暗黑的衣裳，身量高得出奇，她的脸上没有溢于言表的喜悦，反倒在宋百灵走到她面前时拿出一柄红缨枪，架在了她脖子上。

“景和。”

宋百灵脸上没什么表情，而见到景和举动的孟於和袅袅也没什么表情。

周围有小少年惊呼一声，“景和！你干什么！”

景和打量了一眼宋百灵和她身后的我们，淡声说道：“十八镇规矩，被俘后回归者，必得押解回城，入审室，方可获自由。”

“谁叛变，百灵姐姐都不可能叛变，”有人嘟囔了一声，“怕不是你向来被百灵姐姐压一头，此刻逮着机会发难？反正你向来不合群。”

“温悻，”回答这个小少年的不是景和而是宋百灵，她眸光微厉，“景和做的，才是对的。”

“拿绳子来。”

说罢，她又对景和说道：“不过我身后的是贵客，还请单独找间屋子安置。我与孟於袅袅，现在便可入审室。”

景和的目光再次扫过我们，显得稍锐利几分，带了些审视。

实际上，我们一行人，乃至到宋百灵孟於袅袅都与此处的少年们区别格外大。

大抵是长期待在地下的原因，目之所见的几个少女少男面色都格外苍白，穿着偏朴素，拥着厚重的衣裳，补着东一块西一块的动物皮毛。

我看了眼月牙，月牙明白了我的意思，朝景和施以一礼，温声道：“我们自昭则而来，被赶出昭则后为宋百灵姑娘所救，无处可去，所以被她带来于此。若要进贵地，需得遵循贵地道制度，我们也愿服从，与宋姑娘一致。”

景和的眸光又落到了月牙脸上，听到昭则两字时，表情有了明显波动，可随即又成了一潭死水，她冲左右吩咐道：“蒙眼，上绳索。”

宋百灵眼底有些无奈，我冲她摇摇头，示意无碍。

不就是被捆进去？

其实无论是我还是月牙、代菀、昌奎，还有谢明阚，都并不在意这些。

当初我被我的好二姑姑一路捆着，扣在马上颠来颠去时，要多狼狈有多狼狈，二姑姑对我说：菱玉啊，你现在是不是觉得有损尊严？

我趴在马上忍着要吐的欲望骂她：你被这么颠一颠试试！

她闻言笑得特别嚣张，穿行在长安城外的树林中，几乎快要和风融为一体，我在头昏脑胀中听到她说：我还真被这么颠过。你姑姑我收复草原十八镇的时候，那群人桀骜不驯得很，我吃过几个暗亏，最严重的一次被人吊在马上拖着走过草原。

我讽刺她：那我还得感谢您不成？

她理直气壮道：我只是在锻炼你罢了，天之骄子怎么能永远待在顶端不下来看看呢？忍得过狼狈与尊严尽失，能肆意妄为地活在世界上，不计较于得失，只看结果几何，才是真正的强者。菱玉，你觉得你做得到吗？

我当时想，我为什么做不到呢？

我如果想成为如她一般的强者，必须经历这些，那我甘愿经历。

所以后来我不再说话，无论多难受都没有再在姑姑面前表露分毫，忍过了颠簸，忍过了恐惧，忍过了险些和姑姑一同死去的痛苦，再次醒来时甚至忍过了对父皇母后抛弃我的怨憎，继续做了这么多年肆意妄为的菱城公主。

我的眼前被黑巾覆盖，手腕上裹缠着紧绷的麻绳，搜过身后被牵着往前走时，甚至还有点想笑。

我的好姑姑第一次与十八镇见面，被桀骜不驯的草原民族吊起拖拽。我站在她的肩膀上而来，待遇倒是比她稍好了些。

并不一会儿，我能感受到护城墙被打开时阴寒的气息，我们被分开拉上了不同的路，关入不同的审室。

待我的面巾被摘去，手上的绳索被解开时，见着的是一间密闭的石室，里头仅有一张桌子两条椅子，站在我身侧的是景和，她将我按在另一条椅子上，将椅攀的圆环扣在我手腕上。