子时的更漏，将最后一滴水凝成冰棱，青铜灯树上垂落的烛泪爬满《秋决名录》，在朱砂批注的“斩”字旁结成猩红的蛛网。

谢淮止抬手揉散眉间郁气，注意到墨则神情纠结，“发生何事？方理对凌无忌用刑了？”

“不是。”墨则心一横，从袖子掏出两封花里胡哨的信，果断跪下，“这是前两天长庆公主的信。”

“徐管家每天送过来，属下看大人太忙，只休息两个时辰，就……”墨则解释，“今日下午，长庆公主亲自来了大理寺。”

谢淮止神色微动，肃声，“下不为例。”

疑惑，“长庆公主来了吗？”并没有看到。

“酉时三刻，长庆公主来大理寺，让人带路找大人，但奇怪的是，在堂门口待了会就离开了。”墨则心中不安，“长庆公主是否生气了？”

墨则见过长庆公主好几次，只觉得是个漂亮娇纵任性的姑娘。

“你先下去。往后不可擅作主张。”谢淮止沉声。

墨则把信小心翼翼放在桌上，迅速离开。

谢淮止目光下敛，长睫毛微微颤动，将冷了的茶一饮而尽，拆开花里胡哨的信封。

天真又理所当然的字一看就是长庆公主的，居然引用成语和名言。他都能想象到少女趴在桌上纠结的神态。

——怎么不理我？难道我写的字你都看不懂？

谢淮止心脏像是猛地被戳一下，说不清那种感觉，总之心里特别不自在。

他忍不住笑了一下，也不知道为什么会笑。他低声道：“你赢了。”

鬼使神差地提笔蘸墨，回了一封信。

——

那天去送老师，长亭外，古道边。

左砚亲自倒酒，两人说完正事。左砚问起长庆公主的病情，他说已经没事了。左砚眼神久久凝视京城，拍了一下他的肩膀，“你啊你，这么怯懦？”

谢淮止愣住。

左砚没有多说。

左夫人推起轮椅，微风习习，“喜欢就去争取。”

谢淮止沉默。

——

马车里，左夫人给左砚盖上毯子，掀开帘子望京城。

百感交集，“终于离开了。”左砚握紧她的手，她的哭声埋在风里。

另一个马车里，两个孩子在老夫人怀里睡着了。

——

王府的人发现，长庆公主最近闷闷不乐。

乌力吉陪姜岁练剑，她练了一个时辰不喊停。浑身是汗，靠在椅子上。

“主怎么了？”三七抓了两只蝴蝶，放在姜岁面前逗她开心。“多好看。”

看完谢淮止写的信她也提不起劲，“好看。但是被你抓得快死了。”

行吧。三七松手，给它们自由。

“三七，你说，”姜岁低垂视线，“男子一般喜欢什么样的女子？”

问题超纲，不敢乱回答。

三七看向站着的乌力吉，“问乌力吉呗。”

姜岁轻哼，果然，乌力吉想都不用想，“像、主、一样。”