兰圃多情

翌日，苏府苑中桃花正盛，秾华灼灼，缀于青玉栏杆畔。东风拂过，落英缤纷，暗香逐人。然这般秾丽景致，却难融苏应中眉间半分郁结。他独立九曲桥边，墨色锦袍绣着暗纹云鹤，广袖被风微扬，倒映在澄明池水中，恰似一帧凝住的水墨。

水面浮萍聚散无定，他望着波心碎月，神思又飘向昨日的望月楼。彼时暮色四合，张小姐面对轻佻的卢三公子，眸光骤冷如霜，素手翻处，打得那登徒子踉踉跄跄。那一刻的飒爽与凛然，恰似空谷幽兰遭风拂，于他心湖漾开层层涟漪。偏生...偏生她又是与表弟彦清相看之人。

“苏公子，怎么一人在此对着落花长吁短叹，“

清朗声线自后方传来，带着三分狡黠。苏应中回首，见来人着浅绿素袍，束玉冠，正是借住府中的表弟之友朱穆。这少年身形纤细，眉目俊秀，只是眼角眉梢总带着几分不属于男子的灵动。此刻他摇着泥金折扇走近，鞋尖踢落阶前一朵残红，笑道：“我方才在暖阁里看书，瞧着表哥在这廊下转了三十六个圈，鞋底都快磨平了。不知所谓何事? “

苏应中闻言，嘴角浮其一抹苦笑。

珠儿继续追问道：“莫不是害了相思病? “

苏应中一怔，负手的指节微蜷，故作轻松道：“小孩子家，休要妄议。”

“非是妄议，“珠儿倚着桥柱，折扇轻敲掌心，“莫非真有女子能令苏表哥如此牵肠挂怀? “见苏应中叹气不语，又道：“为何不向其直抒心意呢? “

苏应中环顾四周，轻声道：“我心属之人乃是弟弟彦清的相看之人。”

“诶~相看又如何？又不是婚约。更何况以彦清大哥的习性，恐怕很难……“ 话说一半，突然被苏彦清打断。

“很难什么? “只见苏彦清身着竹青色直裰，手中一卷《洗冤集录》，行至近前时合上书页，目含笑意。

珠儿立刻转身，拱手乖巧道：“苏大人来得正好，我正与表哥说张小姐的事呢。”

苏彦清目光掠过苏应中微蹙的眉峰，心中已然明了。他走上前，在石凳上坐下，缓声道：“张小姐才貌双全，然...弟弟志在推理断案，于儿女情长之事，素来疏淡。”他抬眸看向苏应中，眸光诚恳，“表哥若心有所属，何必为这一纸虚约自困？彦清明日便会去信张府，言明此事。”

苏应中愕然抬首，见表弟眼中并无半分芥蒂，反是鼓励之意，一时喉头微哽：“彦清，这...如何使得？更何况今晚便是你们的相看之期，如此朝令夕改，恐怕……“

“有何使不得? “珠儿忽然插言，“缘法天定，岂是旁人三言两语能定？表哥若真心倾慕，便当坦然而求。”

“正是！今夜苏府相看，我便寻个由头回避，你代我出去应付便是。”苏彦清拍拍苏应中的肩膀道。

“倒也不必躲。”珠儿眼珠灵动一转，莞尔道，“小弟有个主意。”随即凑近苏彦清耳语一番。苏彦清听罢，惊诧地看了她一眼，旋即忍俊不禁；一旁的苏应中却是满脸茫然。

珠儿继续道：“小弟虽不才，却愿为表哥打探张小姐的喜好。她爱松烟墨还是龙涎香，喜读《诗经》还是《史记》，我必查得清楚。”

苏应中看着少年眼中的赤诚，心头郁结渐散，拱手道：“如此，便多谢贤弟了。只是张府门禁森严，切勿冒昧。”

“表哥但放宽心。”珠儿一笑，转身便要离去，衣袂扫过蔷薇丛，惊起几只粉蝶。苏彦清望着他的背影，对苏应中笑道：“这孩子虽小，却颇有机变，或能助你。”说罢便起身告辞，朝西厢走去。

且说珠儿离了苏府，原想先去张府附近的书铺茶肆探听，却在路过花坊时听说那春兰居然是张小姐种的。据说她平日除了舞刀弄枪以外，最爱侍弄花草，每月逢九便会去城郊的汀兰圃。

珠儿心中暗喜，又算了算时日，今日正是十九，不如先去城郊探探路径？念及此，她便沿着护城河往城外而去。

城郊官道旁草木葱茏，溪水潺潺。珠儿牵着驴子走了约莫半个时辰，果然见前方山坡下隐着一片竹篱花圃，匾额上题着“汀兰圃“三字，笔力清劲。她正想凑近瞧瞧，忽闻一阵车轮声自官道传来。

珠儿连忙闪身躲入树后，只见一辆青帷马车在花圃门前停下，车帘掀开，先下来的是两个侍女，随后走出一位身着月白襦裙的女子。她头戴帷帽，轻纱下露出一截皓白颈项，腰间系着碧玉双鱼佩，行走间环佩轻响。珠儿环顾四周，估摸着眼前之人大概便是张小姐了。

张小姐并未立刻入园，而是对侍女低语了几句，似乎在吩咐事情。珠儿悄悄绕到花圃西侧的竹林里，想看看她如何侍弄兰花，也好多搜集些喜好。