青州西侧某处。

李灵濯站在山顶俯瞰着整座山谷。

深绿色的树冠连成一片，将千万年来枝叶腐烂而成的土壤遮盖其中，雾茫茫的瘴气为本就人迹罕至的丛林蒙上一层神秘的纱罩。

这片距青州十余里的山谷中，藏着一座私铸兵器的地宫。它尘封已久，却被幕后主使重新启用。这一带的成年男子全被抓去做壮丁，妇孺孩童一部分留下负责扫洒做饭，另一部分则被卖到更深的山林里——这便是村庄“闹鬼”的真相。

倘若不是他打着寻亲的名义，带人一路追查至此，先帝时期留下来的隐患不知还要延续多久。

素秉这时恭声道：“主子，有一队人马从山谷东侧走了出去，怕是冲着城里去的。”

李灵濯毫不犹豫地说：“不要打草惊蛇。”

他事先已有部署，府中也留了人手应付，那边应当不成问题。

“是。主子，我们何时动手？”

李灵濯看了一眼昏沉的天，没有太阳，瘴气里的视野极其受限，然而机不可失，此行的成败便在此一举。

于是，他指着山谷下令道：“现在。所有人入谷，地上一个不留。”

大雨倾盆而下。

谢晦已腰间绑着一柄长刀，骑着那匹斑驳灰马疾驰在山林间，一路向西。她死死闭着左眼，仅靠右眼与双耳，在雨雾中辨认方向。

不知走了多久，马被一根粗壮的藤蔓绊倒，谢晦已摔落马下，后腰重重撞上岩石，疼得眼前一黑。

刚刚学会骑马，她的技艺还是不够娴熟，可时间已经来不及了。

顾不得剧痛，她在泥泞中翻滚起身，仰头便看见不知年岁的树冠，在暴雨中狰狞地张开了爪牙，枝桠拧着气根结成黑洞洞的密林，就算正午时分，也全然隔绝了天光。

她知道，这条小路没有错，她终于抵达了山谷腹地。

暴雨冲刷的声音太大，她脑海中的杂音也太过密集，但此时的她只能咬牙硬挺着，扶着粗壮的树干竭力向前行走。那些水流不断汇集下渗，她走走停停，始终没有找到满意的缺口——水流下渗之地必有密道，而整个山谷的秘密就藏在下面。

循着水流行进方向，她砍开前面拦住去路的树枝，耳边的水流声骤然变大。

低洼处的缓坡上，两尊石狮子雕像沉降到泥土之中，身上爬满了青苔，其中一只的眼珠早就不知去向。而位于它们之间，略高一些的巨大石板却只留下了岁月磨损的痕迹。

她将手伸进石狮子的耳朵里用力拧转，只听“轰隆”一声，石板缓缓升起，并逐渐翻转成一块巨型碑石。

碑石上面的刻字早已模糊不清，它升至最高处时完整露出了下方的洞口，修建得极为粗糙的石阶排列在黑暗之中。

她下意识地看了一眼脚下的漆黑一片，不等她估算脚下到底有多深，石洞里面忽然由内而外吹起一阵风，将内部的潮湿气息带到了她身边。

那味道不算好闻，但她必须硬着头皮下去了。

走这段石阶无疑是漫长而枯燥的，特别是当她走到阳光照射不到的地方时，原本被她压制的恐惧感瞬间将她吞噬。

“闭嘴，”谢晦已呵斥一声，“这不是我的记忆。”

她睁开了左眼，而那里面却是猩红一片。吸食他人心念的感觉并不好受，但她必须尽快得到情报，当下抉择只为当下考量，是她一贯的风格。

人皆有三魂六魄，多了便会疯癫发狂，沉溺于不知你我的回忆之中，如梦似幻，真假难分。譬如此刻，谢晦已正与她脑海中的那两缕亡魂念力博弈较量。

一缕来自于牢狱。

“张兄，不是我不保你，实在是李大人太过狡诈，我不能不舍车保帅啊。”王同知狞笑道。

张知府目眦欲裂：“你这个卑鄙小人，你的同知之位还是我一手提拔的！你以为除掉我就能接管青州？做你的春秋大梦吧！”

王同知冷笑一声：“张兄心有怨言，倒是去李大人那告发我啊？你这几日攀咬了多少人，你还记得吗？李大人难道会信你的胡话？

“实话告诉你吧，就算你将此事捅到圣上面前，也是白费力气。用不了多久，青州城就会脱离盛朝管辖。”

张知府惊愕地瞪大双眼，根本不敢相信自己听到了什么。

“你可真是病急乱投医，区区一个青州府同知，也想谋反？你以为这样就能让李大人自顾不暇，化解你的牢狱之灾？”

“圣上登基后，朝中官员有多少是异族人？你当所有人都能容忍这般景象？百姓们有苦难言，我不过是替他们寻一条明路。”

王同知神秘莫测地一笑：“更何况，张兄怎会觉得我是孤掌难鸣？”

张知府颇感震惊：“你竟敢联合南边的蛮夷？非我族类其心必异，你必将遭到反噬！”

“张兄可真是目光短浅之人，怪不得会身陷囹圄而不得解脱。”

王同知不无嘲讽地说：“你倒是说说看，青州这样一个边陲之地，我不拉拢蛮夷，难道还能北上说服永州城跟我造反？蛮夷再如何反噬，也只是一条栓得住的疯狗，它们定能助我将李大人咬死，但是张兄却是见不到那一天了。”

一缕来自于山谷。

“大哥，你说我们那雇主也真是的，天天抓人天天抓人，要这么多人有什么用啊？今日还去抓什么李大人的妹妹，那跟我们有什么关系？”

“闭嘴！你知不知道咱们雇主是干什么的？青州府的大官，以后是正儿八经的青州主子，你操心那么多当心掉脑袋！”

“我就随口一问。青州城的官员跟外面的蛮夷扯上关系，这算什么事儿？这不是叛国吗？”

“滚！带着你的刀滚远点！想死别拖累我！”

他们二人一边说着，一边走出洞穴，逐渐消失在白茫茫的雾气之中。