“你希望真相大白吗？”

她似是在喃喃自语，又像是在问询神像背后的冤魂。话音未落，绣春刀已裹挟着呼啸风声高高扬起，继而宣泄着满腔悲戚，狠狠劈了下去。

刹那间，碎裂声骤然响起，仿若烧制好的釉器冰裂，如蛛网般，自刀劈之处疯狂生长，一头蔓延至头顶，一头延伸至足底。

“怎么是空心的？”李灵濯神色骤变，当即握住谢晦已的手将刀夺下，又将她护在身后。

开裂的地方越来越多，终于，在一阵震人心魄的轰鸣中，神像轰然倒塌。

那颗神首滚了很远，那原本慈祥悲悯的面容，此刻失去了双眼，只剩下两个漆黑空洞的窟窿，像是在无声控诉这世间的不公。

飞扬的尘土散去，一具蜷缩的尸体显露出来，躺倒在满地的陶土废墟上，像极了以身殉道的修士。

谢晦已望着眼前惨状，幽幽叹息：“果然是真人，若非如此，又怎会雕出这般栩栩如生的眼眸？”

地上的女尸七窍流血，双目圆睁，满脸尽是不甘与怨愤。

谢晦已缓步上前，俯身合上了女尸的双眼，随后脱下自己的外衣，默默地盖在女尸身上，为其遮蔽这世间最后的羞辱。

“李大人，你叫村民进来辨认吧。”

几名暗卫与村民交谈，谢晦已站在一旁静静地听着，始终没有吭声。

那村长是个面相淳朴的，此时一脸担忧地说：“孙家的那两个女娃娃去哪了，俺们也不晓得哇。大的今年十二，小的好像是九岁？”

“你们村子里打光棍的这么多，难道没有人上门说娃娃亲？我怎么不信你们不清楚她们的下落？”素秉问。

“嘿，你这个木头疙瘩问的什么问题？俺们结亲怎么会跟同村人啊？生出来傻子可怎么办？”

村长转了转眼睛，目光忽然落在谢晦已身上，“你们这个女人卖不卖啊？”

素秉不可置信地看着他，半晌才憋出来一句话：“你知不知道，俺是那个脾气最好的？”

话音未落，两把刀从不同方向飞了过来，精准地钉在村长耳畔的篱笆上。

村长瘫坐在地，下襟瞬间洇出大片水渍，抖如筛糠：“俺招俺招！求求你们留俺一条命啊！那两个赔钱货，鬼知道她们还能引来你们这群瘟神！”

素秉皱着眉，继续质问道：“快说！人到底去哪了？”

“大的那个嫁给村东头那个鳏夫了，嫁过去一年了还不下蛋，上个月被休了，她抬不起头做人啊，在村口投了井。”

村长咧着嘴，语气像在谈论牲口，“小的那个被大的那个带坏了名声，村子里没有人想要，前些日子被送去供给山神了，尸首现在还葬在树里呢，也算有个善终。”

素秉气得浑身发抖，一脚踢在他膝盖上：“我朝废除活人殉葬都多久了，你们还敢用这种私刑！那个女孩才多大！”

“哎哟，哪里有错啊？来了月信就能下蛋了，这还能叫女孩……啊！”

村长还没说完话，就被人割了喉。

谢晦已收回手中的匕首，鲜血瞬间染红了粗布衣裳，她的声音也冷得像淬了冰：“李大人，我不随你去下一个村子了。”

李灵濯缓缓问道：“你要去做什么？”

谢晦已擦拭匕首上的血，刀刃在阳光下泛着森冷的光。“回城。”

“为何？”李灵濯不解。

谢晦已抬头直视他的双眼，不答反问：“你打算如何处置那些被拐来的人？”

“交由官府，记得原籍的遣回原籍，不记得身世的发布告示找寻亲人，由官府暂且安置在青州，拨一笔善款交给她们以作安身之本……”

不等听完李灵濯的话，谢晦已便从木桩上解下雪影的缰绳，转身朝着村口走去。

然而雪影对她嘶鸣一声，走得磨磨蹭蹭，似是很不情愿从主人身边离开。

“罢了，我也不愿强马所难。”

谢晦已直接撒开了手，牵起一旁树下的灰色斑驳小马，拍了拍它的脑袋：“你跟我走。”

“谢见黎。”

李灵濯快步跟了上来，一把扯住她手中的缰绳，直言不讳道：“你在迁怒于我？”

谢晦已偏过头，目光漫不经心地扫了他一眼，避而不答，“不算。李大人忙着救人，我也在忙着救人。”

李灵濯眼底的幽深翻转了几圈，最终试探地说出口：“后悔随我一同前来了？”

“也不算是，”谢晦已摇了摇头，“我只是忽然觉得，李大人的随手施救，也不过是随手而已，不能细究。你若说我因此对你有所怨言，倒也不算错。”

“此话怎讲？”

谢晦已从他手里夺走缰绳，接连发问：

“你想没想过孙家媳妇是靠着什么才强撑到最后？她杀了人本该获得解脱，又为何不拖着病躯逃出大山？她是奄奄一息了，可她从未奢望过逃出去就医，这是为什么？她愿意留在逼仄的神像里等死吗？还是她对亡夫心怀愧疚，非要服毒殉情？”

李灵濯微微一怔，脑海深处忽然翻涌起多年前的苍白回忆。

母妃凄厉的哭声、血溅经幡的那场谋杀，旷野的风在毛毡外戛然而止，高高堆砌的石堆轰然倒塌……

母妃未说完的恨、溢于言表的恨，在这一刻如丝线般忽然崩断，落在眼前，便如谢晦已身上的血迹，瞬间刺痛了他的双眼。

他直直地看着谢晦已，既是询问她，也是在询问那个永远等不到的答案：“为什么？”

“死人的骨头一把火烧都烧不断，而活人的骨头却无法在人言里站稳。李大人，死比活着轻松多了，”谢晦已不无讥讽地笑着，“你今日是带着官兵来的，等布告贴满城墙，那些被你‘解救’出来的女子……”

她仰起头，目光掠过远处祠堂的飞檐，“会被你再次丢进尘世间的泥潭，等她们不堪其辱投河自尽以后，你只能在众人的恭维声中，假惺惺地说一句‘仁至义尽’。再滔天的罪行，也应该把受害者的信息摘掉，你觉得呢？”

李灵濯下意识地抓住了她的手，也是在这一刻才觉察到，他们的指尖竟是同样的冰冷。“所以换作是你，你会不分敌我，将所有人都烧尽以作灭口？”

谢晦已笑而不语，骑着小灰马转身消失在山林尽头。