雍正元年正月初五

昨日与张廷玉等人商议章程初成，夜间又复得奇信回札，雍正心下稍安，终得一夜安眠。

辰时，太监跪于阶下，低声禀道：“户部尚书田文镜已候于殿外。”

雍正未语，只以指尖轻敲案几，然后淡声：“宣。”

田文镜趋步入殿，整衣叩首。殿中素帷低垂，无乐声亦无侍立之人，气氛沉肃，仿若雪覆宫阙。

雍正缓缓开口：“今日是什么日子？”

田文镜垂首答道：“回陛下，正月初五。”

“嗯，破五。”雍正语气淡淡，“民间多以今日除晦气，宫中呢？” 他顿了一息，声色未改：“朕只问你一件事——银库，如今尚余几何？”

田文镜心头一紧，低声答道：“旧银尚余六十万两，新课未入……数月内，应尚可支应。”

“‘尚可’？”雍正抬眸，一字一顿，“你以为户部是打算盘的庄头？国库若连‘几月能撑’都成了底线，那你田文镜，还坐得住此位？”

田文镜连连顿首，额头紧贴冰凉砖面：“臣失言。户部确有亏银之实，去年赈灾与兵饷消耗甚巨，臣已命各司调银以备年初各部用度。”

雍正不置可否，随手抽出一卷折子：“江南去年实入多少？”

“四百万两。”

“得银几何？”

“约三百六十万……因耗折一成。”

“山东？”

“二百一十万，得银一百七十八万，两成折耗。”

“陕西？”

“一百四十万，实得一百一十万……略高。”

雍正静静听完，语调不变，只问一句：“这些‘折耗’，你是按例而行，还是另有规矩？”

田文镜伏地答道：“臣依旧例，各地存惯，臣未敢妄改。”

“旧例。”雍正低笑一声，似讽似叹，“若朕也事事循旧例，便无今日你田文镜之位。”

他语气微沉：“火耗、耗羡、折银……名目纷杂，说到底，还是藏银于官手，遮掩于朝章。你做了几年户部，心里应比朕清楚。是因无能，查不出？还是明知不言？”

田文镜叩首如捣，声音几不可闻：“臣知罪。臣请自查三省耗羡之数，三月为限，如有隐瞒，愿以家资抵银。”

雍正点头，却未即言，只在沉思中缓缓行至窗前。雪未融，风仍紧。

“你既自请，朕便不再多言。”他转身望向田文镜，语气平稳如初：“不过你也知，朕从不催人。三月之内，若仍无实果……你也不必再请安，不必回乡省亲了。”

田文镜俯伏于地，冷汗湿透衣襟，唯唯称是。

养心殿中光影斑驳，案上账册如林，笔墨沉沉压在桌角。雍正低头再看账页，目光如霜。