姜褚领着人从城郊回来看到的就是这个场面：谢斐坐主位，手里端着茶，慢条斯理吹开浮沫。

见他回来，把茶盏往案几一放：“姜大人，许久不见。”

“最好不见。”姜褚冷着脸，把他的茶盏盖上，居高临下凝视他的脸。

谢斐仰着脸笑眯眯的，问：“这般看我，想我不成？”

周遭阵阵倒吸凉气的声音，谢斐恍若未闻，只盯着姜褚看。后者拧眉，沉声道：“你的玉佩为什么会在案发周围，我需要一个解释。”

“玉佩？”谢斐拖着下巴，眼神真挚，“不知道啊，可能是想你想得紧，玉佩都长腿了。”

姜褚捏住他的下巴，用劲把他的脸掰向自己，强迫他仰视。

他力气不小，谢斐下巴上有些红痕。

姜褚用仅有两人听得见的声音，沉声说道：“死者郑春，城西人士。伙夫，三日前清晨在鱼市买了一条花鲢，随后失踪。五日前，他曾在悦春楼吃花酒，点了花魁小莲。这块玉佩，是你给小莲的。”

“呵，”谢斐收起笑，任由他捏着下巴，“刻了我的字就是我的？那岂不是……”

“跪下！”大理寺卿一声暴呵，惊得周遭人浑身一颤。

离得远听不清两人之前说了什么，只听见这位大人怒喝之后。

丞相大人脸上挂着挑衅的笑，站了起来。

一副下一秒就要扭打在一处的架势，剑拔弩张，看得人心惊肉跳。

“大人！大人！”仵作忽然从侧门冲进来，满脸慌张。

姜褚闭了闭眼，再转身时面上已经一派淡然。

仵作被他的冷脸震得一惊，慌张的情绪冲淡不少。他稳住心神，快步到姜褚身侧，压低声音：“我们在郑春的肚子里，发现了一团头发。”

“头发？”姜褚皱眉，“带路。”众人纷纷跟上。

姜褚走出几步，又停下来。

隔着层层人群，他望向还站在原地笑眯眯的谢斐：“等着我请？”

谢斐这才背着手慢慢过来：“哎呀，嫌疑人怎么好进停尸间呢，做手脚可怎么办？”

姜褚不搭理他，见他跟上，就和仵作头也不回走了。

一干侍卫守在外围，停尸间的味道令人作呕。姜褚皱着眉进门，拿过一边的长刀掀开郑春肚皮。

“他死前没吃过东西，但有拳头大小的一团头发，”仵作在边上补充，“少说有一天没有进食。”

姜褚点头，边看边说：“时间。”

“尸体是被水流冲击到河岸边沿才被发现的，没有明显膨胀变形，死亡时间一天之内。”

仵作顿了顿，说：“他后腰处有一节骨头已经碎了，应当是先被人拦腰打断骨头，再弃置饿了一段时间，最后被迫咽下头发之后，用利器穿喉死的。”

姜褚放下刀，拿过一边的器具打开郑春的嘴，声音平静：“死因？”

“利器穿喉，从脑后穿出。判断仇杀，行凶者对他意见不小。脑后有九个孔，应当是穿喉九次。”仵作说着翻过尸体给姜褚看。

九个孔，排列极其规整，中心一个较大的孔径，周边八个孔环绕。

孔状并不规则，甚至有些胡乱。

少卿在一边，从姜褚一开始拨弄肚皮，就一直捂着嘴，此刻终于忍不住，扶着柱子呕起来。

姜褚头也不回：“谢斐。”

没人应。

姜褚皱眉回头，却见那位远远站在门口。

“姜大人，我害怕。”谢斐在门外作柔弱状，泫然欲泣。

姜褚盯着他不说话。

谢斐指指门边的牌子，委委屈屈：“闲杂人等禁止入内，怎么办呀？”

“嘶。”姜褚吸气，拧眉，几步上前，从怀里掏出手帕，用力摁在他脸上，头也不回往里走。

“滚进来！”

闲杂人滚进去了，捂着帕子东张西望。堂堂丞相狗狗祟祟，跟到姜褚身边，小声说：“姜大人的帕子好香啊，能不能……唔噗！”

话没说完被姜褚肘击腹部，一手扶着帕子一手捂着肚子，弯着腰老老实实去看死者了。

谢斐扫了一眼，脸上的轻佻收起来，随后摇头：“我不认识。”

“小莲，你也不认识？”姜褚盯着他。

谢斐一听又乐了，笑着侧头，眼睛眯起来，像个狐狸：“你吃醋了？”

“捕快和县丞上报的内容，我只是复述，”姜褚别开眼，没什么表情，“你的相好小莲，此刻已经下狱受审。”

其实一般的案子根本不需要大理寺卿出面，基本上最多到左右寺丞和少卿就能解决。

姜褚会被少卿请去，有个很重要的原因。

“你知道现场情况吗？”姜褚洗手，问。

谢斐耸肩，两手一摊：“我哪儿能知道，我是清白的。”

“是么？”姜褚不信他，盯着他的反应，“我们在尸体停留的沙坑里，发现了大量夜光粉。”

夜光粉，是西域特供。

寻常官员根本不可能有这东西，更别提郑春一介伙夫。

近来明账有夜光粉出入的，是一个月前皇帝赏赐的丞相府。

谢斐看起来惊讶极了，眉头高挑，慢吞吞复述了一遍：“夜光粉？”

姜褚嗤笑：“丞相头上有点绿。”

“哦，”谢斐旁若无人往他跟前凑，声音放轻，调笑着说，“姜大人菩萨心肠，帮我摘摘？”

能说大理寺卿菩萨心肠的，大概也就谢斐。

姜褚径自转身走了。

谢斐叹了口气，捂着口鼻小媳妇似的跟上，一边快步走着，一边同姜褚说话。

语气端的是畏畏缩缩：“姜大人，姜褚，兹事体大，我不敢回丞相府。”

“你有什么不敢的？”姜褚目不斜视。

谢斐笑：“我不敢背着姜大人偷人呀！我身上可还背着姜大人的烙印呢！”

下一瞬，众目睽睽之下。

一向冷静自持的大理寺卿，一脚把丞相大人踹趴在地上。