他仰头望着龙椅上的帝王，脸上露出一抹惊恐：“草民庞威叩见陛下！”

皇帝冷冷看着下方跪着的庞威说道：“翀昭使臣将运送贡品的重任托付于你，你本该即刻将贡品运送至衍京，却故意让贡品滞留西岭月余，该当何罪！”

庞威混身一哆嗦，说道：“陛下请明察，那是因为西岭至衍京必经之路秦襄州出现大规模山崩，迫不得已才致使贡品滞留西岭。还望陛下开恩！”

皇旁冷若刀霜的眼神扫向庞威，道：“秦襄州出现山崩？我看你分明是在找借口私吞贡品！那洛霞锦又是怎么回事？”

庞威额头冷汗直冒，“回陛下，洛霞锦并非草民私吞，而是…而是被人盗走。”

“啍！好一个被人盗走！那你准备这个是想御前谋害朕吗？”皇帝说着就将装有软烟罗的檀木匣砸向下方跪着的庞威。

庞威匍匐在地，吓得头也不敢抬。

下方百官看气氛不对，也纷纷跪倒匍匐，大气都不敢出。

有头脑清醒的官员，对皇帝的心思能猜测出个八九分。

阿史那·鹰扬虽建立莫煌朝统治大褚二十年，却并未真正赢得大褚人民的民心。

他知道上至朝堂褚族官员，下至褚人百姓，都对他这个嗜骨食肉的恶魔恨得咬牙切齿，背地里喊他“窃国贼。”

如今出现这样的“祥瑞之兆”，心中虽欣喜万分，却也同样将信将疑。

在他看来，软烟罗的“祥瑞”倒像是一记响亮的耳光，提醒着他草原铁骑终究无法征服这方土地的人心。

“来人！将庞威给朕拖下去杖毙！”皇帝气急败坏的说道。

殿内侍卫一拥而上，将瘫软在地的庞威架起。

“陛下饶命！草民冤枉啊！”庞威的哭嚎在空旷的大殿回荡。

这时，百官中的一人站出道：“陛下请息怒！这是昨日才收到秦襄州上报的消息，请陛下过目！”那官员拿出一本奏折呈上给皇帝。

皇帝看了一眼那说话的官员，正是户部济振司济振使常霖。他打开奏折扫了一眼内容，惊讶问道：“秦襄州真的出现了山崩？”

常霖恭敬答道：“回陛下，秦襄州的确因连续的阴雨天气，致其丛鹿山山体崩塌，因为道路不通，才让这个消息直到昨日才送到衍京。”

皇帝神色稍有缓和，扬了扬手，示意架着庞威的侍卫暂停刑罚。只是随即又疑惑道：“既然道路不通，凤翎卫又是如何到的西领镇？”

侯明远这时出列道：“回陛下，凤翎卫是在甘泉州奉皇后娘娘懿旨，走的另外一条线路去的西岭镇！”

皇帝此时皱起了眉头，脸上闪过阵阵不悦，心中暗道：凤翎卫不是应该在皇宫保护皇后吗？为何又出现在甘泉州？还真是拔出萝卜带出了泥！这皇后还真是不安分！

只是后宫之事，他并不想在朝前议论。

皇帝脸色阴沉道：“纵使贡品被滞留情有可原，但洛霞锦却不知所宗，与这软烟罗被私自夹带，庞威你都有不可推卸的责任！死罪可免活罪难逃，将庞威带下去打二十大板！”

庞威一听，顿时松了口气。无论如何性命是算保住了。

侍卫听到命令，架着庞威离去。很快，甬道传来庞威的阵阵惨叫。

处罚完庞威，皇帝对候明远道：“洛霞锦就交由候爱卿追查，务必要把洛霞锦给朕找回来！朕倒想看看，是谁吃了熊心豹子胆，胆敢觊觎皇家之物！”

候明远立刻恭身道：“臣领命！臣定当不遗余力追查洛霞锦下落！只是此刻，三皇子正在西岭镇，如果臣能联手三皇子，追查起来想必也事半功倍一些。”

“老三不是在晋南振灾吗？何时去了西岭镇？”刚缓和下来的皇帝，脸色又阴沉得能滴出水，今日给他的惊喜倒是一个接一个。

候明远道：“具体情况臣也不知，只是听凤翎卫说起过三皇子在西岭镇…”稍顿片刻，侯明远一拍脑门，“臣想起来了，三皇子去西岭镇，好像就是为这软烟罗的织造技法！”

此话一出口，百官众人皆面色难明。个个如人精的他们，岂会不知拥有“软烟罗”的织造技艺，堪比拥有货币铸造司？他们之中，又谁人不想？

只是将此付之行动的，三皇子却是第一人。

看着底下官员个个眼观鼻鼻观心的一言不发，皇帝冷哼一声。这就是自己二十年来，一手提拔培养出的臣子！还真以为自己眼瞎心盲，一叶障目，什么都不知道么？

“各位都说说，各自手里都屯了多少软烟罗？”

殿内鸦雀无声，老臣王首辅颤巍巍出列，雪白胡须随着躬身的动作轻晃：“陛下明察，臣府中仅存两匹，原是为孙女出阁备的嫁衣...”

话音未落，武将出身的西北将军蒙洛图粗声打断：“哼！王家库房占地十亩，当真只藏两匹？”

群臣瞬间炸开了锅，有人指天发誓绝无私藏，有人阴阳怪气暗讽同僚。

御史台张大人突然高声道：“三皇子私访西岭镇，是否已得完整技法？若任其掌握此等绝技，日后朝堂...”他的声音戛然而止，因为皇帝猛然拍案，青玉镇纸应声而裂。

“够了！”皇帝猛地起身，龙袍下摆扫落案上奏折，“朕的皇子钻研技艺，你们却在这勾心斗角！”他目光如刀扫过众人，“半月内，将所有软烟罗呈交内务府，敢有隐瞒者，抄家灭族！”

稍作停顿后，他继续说道：“将制造软烟罗的织锦坊纳入皇商！任何人不得再觊觎软烟罗的织造技艺！违令者，斩！”