千里之外的衍京城南，几辆装载沉重货物的马车，在凤翎卫的簇拥下，缓缓驶入城门。

户部尚书侯明选早早候在衙门前，望着最后一辆马车停于院中。

“候大人，贡品我等已带回！请验收！”凤翎卫统领卢靖甩着披风下马。

候明远微笑着迎上前道：“卢统领这一趟辛苦了！”说着做了一个“请”的手势。

却被卢靖婉拒：“皇后还等着我等前去复命，还是不多叼扰。不过…”她指了指被绑在马背上的庞威，“此人是皇后要的人，我等需带他走。”

候明远看了一眼耷拉在马背上，狼狈不堪的庞威道：“既如此，卢统领带走即可！只是还请户统领稍候片刻，我等前去验收一下。”

“侯尚书请便！”凤翎卫统领卢靖道。

候明远来到马车旁，吩咐手下仔细清点贡品。

手下接过清单仔细逐一核对起来：“苏绣屏风十二幅，和田美玉二十斤，滇南香料三十篓...”

他的手指突然顿住，目光落在一个精巧的檀木匣上，奇怪道：“这是何物？”

他又仔细看了看清单，像是发现了什么不得了的事情，“大人，这只檀木匣清单上并未记载！”

候明远上前打开匣子，一抹淡青色的绸缎映入眼帘。他指尖抚过绸缎，触感细腻顺滑，上面还绣着几枝清雅的墨竹，针法精妙，绝非寻常贡品可比。

“这软烟罗...”候明远眉头紧锁，“既不在清单之内，又是何人所赠？”

一旁的凤翎卫看到这一幕也是目瞪口呆，明明她们在庞威镖局与他们交接的时候，没有这只匣子，现在为何又出现在贡品之中？

凤翎卫统领卢靖将庞威从马上拽下，“你说！这是怎么回事？”

庞威也是一脸委屈：“大人，我们交接时，你们全程都在旁。而且自从移交给你们之后，我们镖局就再也没有靠近贡品半步，一直都是由凤翎卫看守，这个庞某真不知情。”

候明远道：“既不知情，明日就交由皇上定夺吧！”

次日天将破晓，早朝的钟声回荡在空旷的宫廷之中。文武百官鱼贯踏入庄严的太和殿。

随着太监尖细的嗓音高喊“皇上驾到”，整个大殿瞬间安静下来。

例行礼制完毕之后，皇帝直接进入正题，“昨日滞留在西岭镇庞威镖局翀昭国上贡的贡品，终于到了礼部。礼部尚书，你给大家说说，这批贡品是否有什么问题？”

礼部尚书从队伍中站出道：“回陛下，据翀昭王带来的消息，这批贡品原是由翀昭使臣进献给我们莫煌朝，却在乌鸣山遭遇劫匪，贡品也被劫匪劫去半数。”

“翀昭使者成员也损失惨重，万般无奈的情况下，才将剩余贡品托付给庞威镖局运送，导致贡品滞留西岭镇多日。期间，贡品洛霞锦在庞威镖局失窃，我等怀疑庞威镖局私吞贡品，遂将此人也带来了衍京城。”

“他人在何处？”皇帝问道。

候明远答道：“回陛下，此人原本是要被皇后娘娘带走的，但因为牵扯到另一件事，臣不敢擅作主张，遂让此人等候在殿外。”

“哦？皇后娘娘要此人？那他牵扯到的另外一件事又是什么？”皇帝问道。

“回陛下，昨日我们在清点核对贡品时，发现多了一只匣子。”侯明远说着拿出檀木匣呈献给皇帝。

皇帝打开檀木匣，抖开如云烟般的稠缎，刹那间，整个朝堂被一层如梦似幻的光辉所笼罩。

原本肃穆的大殿，此刻宛如被浩瀚宇宙所吞没。

点点光芒自软烟罗中逸散而出，逐渐汇聚成一片璀璨的星河，在众人头顶缓缓流淌。

星辰闪烁，或明或暗，犹如无数双神秘的眼睛，俯瞰着朝堂上的一切。

大臣们先是惊愕地瞪大了眼睛，紧接着纷纷跪地，口中高呼：“陛下圣明，此乃祥瑞之兆啊！”

声音此起彼伏，在大殿内久久回荡。有的大臣甚至激动得热泪盈眶，仿佛看到了国家繁荣昌盛的美好未来。

皇帝端坐在龙椅之上，享受着众人的朝拜和赞颂。他的目光在群臣身上一一扫过，心中满是成就感。

在这“夜浮星河”的异象之下，他觉得自己的权威得到了前所未有的彰显，仿佛自己已经不再是人间的帝王，而是那主宰星辰的神明。

“侯爱卿，你确定这东西不是翀昭送来的贡品？”皇帝问道。

侯明远道：“陛下，臣对照过日翀昭王送来的贡品清单，这软烟罗确实不是贡品。”

“但它确实与贡品一起出现在了朕的面前！雕虫小技，也敢在朕面前班门弄斧！”皇帝陡然变脸，重重拍了一下龙椅。

百官顿时紧张万分。

皇帝虽然享受软烟罗带给自己的情绪价值，但他毕竟名叫阿史那·鹰扬，曾经那个从草原杀进大褚皇宫，建立莫煌朝的叱咤风云的人物，又岂是那么好糊弄的？

“将庞威给朕带上来！”

皇帝话音刚落，就有人架着庞威拖进大殿。

庞威被重重掼在地板上，玄色锦袍沾满泥污，凌乱的发丝间渗出的血珠顺着下颌滴在阶前。