“……不出半年左右，他变便成了司礼监秉笔。那时太子哥哥说，林秉笔醉心权术，欺上瞒下，什么烂事都做，拘在公主身边只是屈才了……”白瑛华说到这里，小心地觑了白玉度一眼。

白玉度神色如常，示意瑛华继续，白瑛华抿了抿唇，方道：“过了一年又提督东厂。他掌东厂得时候逮着朝野里的清流疯咬，什么石斋、姜景、陆思宁……年轻一批的能臣要么被他咬死，要么被放逐边野，再不能起复。去岁他还因为得罪太多人，差点被拉下马呢。不过很快又坐稳提督之位就是了……”

瑛华本就一直在察言观色，见六姐姐逐渐皱起了好看的眉，神色颇有些不悦，不由讪讪的，不敢往下说。

白玉度深深叹了口气。

姜景与陆思宁二人，她都见过，前者差点成了她的驸马，后者与她在佛寺也有过一面之缘。白玉度与陆思宁手谈过一场，记得此人棋风清正，当是位君子。

这样的人，竟会被朝堂之争害得下落凄惨吗……

“再后来就是王掌印故去，陛下下旨令林绝影做司礼监掌印。”老娘娘接话。

旧茶已凉，太后让傅九给白玉度重添茶水：“这便是当时愿意陪你下黄泉，你都不屑一顾的人，如今都是他干些让其他人下黄泉的事。傅九，你怎么看？”

傅九答：“是有些过于残酷了。”

热气蒸腾间，白玉度怔怔品了一口清茶，却分辨不出其味。从别人的嘴里听到林绝影，真是感到陌生，原来她与他之间，真的错过了许多。可……

“玉度愚钝，老娘娘可是在告诫我，救下李倾情，便会得罪司礼监？可林掌印他并未反对过我……”

“非也。”

老娘娘摇了摇头，又指向白瑛华：“看你一副憋不住的样子，又是想说什么了？”

白瑛华嗓子讲干了，猛灌一口热茶，拍拍胸脯道：“母后与太子哥哥说，林掌印这般做事，其实都是父皇的意思。”

太后抚掌，面有赞赏之意：“正是呢。”

她看向白玉度，似乎有些无奈。老娘娘怕年岁尚轻的公主听不懂，又掰碎了说：“李昭仪入宫、陪葬，也是如此。”

白玉度心中剧震。

其实在瑛华说到最后一句，她便明白了太后先前之意。只是太后果然知晓陛下让李倾情殉葬，仍然令人惊讶。

老娘娘在陛下那处，究竟有多少眼线？养心殿果真密不透风？还是说，这件事陛下已与太后通过气了……

白瑛华一拍桌子，瞪大双眼，很是震惊：“什么？谁要陪葬，为谁？”

太后娘娘牵起白玉度一只手，又拉住白瑛华的，循循善诱，既是讲给白玉度听，也是讲给瑛华听：“陛下即便再孝顺，他也是一国之主。并非阿母所有的话，子女都会遵循。”

瑛华仍没有从迷惑中出来，她拧着眉，神色有些不解，亦有些惊慌：“老娘娘，六姐姐你们在说什么，怎么忽的就有人要陪葬了？”或许意识到了什么，她的语气不甚平稳。

白玉度垂眸咬唇。发现眼前的路走不通，她也有些慌了，这情况十分罕见。原本以为太后不会拒绝她所求，故而这两天才如此安心，眼下老娘娘却说她劝服不了父皇。

她该怎么办？

迷茫与担忧一同漫上来，又滋生了焦虑。血脉里，仿佛有虫蚁和火焰在游走。

“老娘娘，我该如何是好？”之前的淡然从容都是伪装，一朝被击碎，白玉度才知道，她仍是那个做什么只能寄希望于人施舍好意，凭自己什么都办不到的人。

就像母妃离开的那一天，就像吕公公离开那一天……

太后娘娘面带安抚，语气温和：“解铃还须系铃人，玉度，不若去问问李昭仪或林掌印本人。”说话间，闭了下眼。

“老娘娘可是累了？”傅九小步上前，得到肯定的答复后，连忙扶起老娘娘，“不若先去歇息会儿。”朝琉璃屏风另一侧走去。

瑛华十分机灵地拉着白玉度告退。

走出慈宁宫，一阵冷风拂面，将暖熏熏之气吹了干净。十五公主旁的没多问，伸出两臂舒展身子，朝白玉度道：“六姐姐，这个忙瑛华没帮上，委实愧甚。但若重庚哥哥被放出来了，你能不能知会我一声？”

白玉度勉强分出一丝心神，反问她：“你关心他做什么？”

白瑛华收手转身：“不告诉你。”蹦蹦跳跳地跑了。两名宫女追在她身后，连声请公主留意脚下。

见瑛华一群人远去。妙果攥起拳头，泄气跺脚：“饶是太后娘娘这样的菩萨，也不能帮上公主吗？”

莲因合握双手，蹙眉叹气，神情很是忧愁：“本以为那位李娘娘将所有事都坦白了呢，如今想来，可是还有没告诉公主的？”

老娘娘道，白玉度可找当事人详问缘故，林绝影、李倾情皆应知晓什么。可想到昨夜里林绝影横眉冷眼，一副不耐的模样，白玉度下意识地转道去了春芳宫。

被燕帝的事一耽误，李倾情仍未搬进白玉度为她准备的藏水殿。

春芳宫比其他的宫宇还要热闹。宫门外，数里之远便又绵延的灯笼红丝带，管弦锣鼓之声从宫墙内传来，看样子是热闹好一阵了，却未见人来制止。

不知是身为宫主人的盛贵妃不了解父皇的事，所以未要求宫内清静，还是私下已经知晓，却装作不知情。

毕竟盛贵妃的心也不在皇帝那处。

穿过与游廊相交连转角廊，廊壁的花鸟彩绘从眼前流过，一个早已不在人世的面孔浮现在白玉度脑海。白玉度闭眼，将那副惹人厌的面容赶出思绪，身后忽然出现又高又尖锐的声音。

“哟，六公主，稀客。”直廊宽阔，盛贵妃一行人施施而上，经过白玉度又挡在她身前。身着一身铅丹红的贵妃满头珠翠，身后宫人宫袍鲜艳，扬着头握手而立。盛贵妃挑眉笑道：“公主来我春芳宫做什么？贺岁吗？”

白玉度与盛贵妃积怨已久，二人素来不对付，甚至不屑于在私下里遵循虚礼，于是她只淡淡的说了句“找人”。

盛贵妃“嗤”地笑了。她歪头朝莲因道：“你家主子好生没有礼貌。见了本宫不问安，是又犯病了？”

莲因自是不答。

白玉度懒得与盛贵妃纠缠，只要盛贵妃不能将她逐出春芳宫，她便无需在此浪费光阴。抓紧找到李倾情，问清她进宫的真相，这才是白玉度眼下最上心的事。

偏头寻找其他去西配殿的道路，白玉度果真发现了一条，正要转身，又听盛贵妃道：“公主不答话，真是好气性。大过年的火气如此盛，果真是犯病了。”

余光撇见盛贵妃从斗篷里伸出只手，护指泛着冷银的光泽：“惜香，你去通传林掌印一声，叫他快来，我们春芳宫可承受不住公主这样的火气。”

白玉度终于停下转身的动作，重新看向盛贵妃：“娘娘又想玩什么花样？”