“回了？”屋内清晰冷寂的落子声响起，打破一池静寂，弈棋者将白子捏起在手中，悠然发问，似乎只是在思考这棋子该落在何处。

“禀季侯，今日一大早便已入城。要去了罪奴逸与无名子。”

正在弈棋的人手一顿，摩挲指尖棋子，外头天气大好，屋内却偏偏紧闭窗棂，昏暗中似可见熏香袅袅的烟尘，就在禀话之人以为弈棋者不会再说话时，他听见那人说：“将先前看管罪奴的元士拿去问罪。”

“侯爷？”他细细思索，“王姬回朝何等秘密的消息，竟也被秦家二人得知利用，季侯是怀疑元士与罪奴沆瀣一气，泄露王室行踪……既如此，可需属下将罪奴带回依旧按制发配肃北？”

“不必。既已往宫中去了，蝼蚁而已，且随它去。”那人笑道，“吩咐下去，备好轿辇，待会我入宫一趟……会一会这‘柔弱可欺’的长王姬。”

禀话人拱手“唯唯”，斟酌片刻又问道：“笙不懂，季侯为何关注这位质子王姬？笙承蒙季侯看重，连带笙的外甥也得季侯青眼，在宫中多得照拂，笙不胜感激；撇开他不说，其余王子王姬皆可为季侯所用，只是这位王姬远离上元久矣，势力微薄，听闻还是个手不能提、性情温软之人……实在没什么可取之处。”

前些时候季侯让人为那尚武的公孙家的王姬打点，让她可以溜进王子的校武场；又给苏家和谢家出身的几位王子王姬送去谢夫子真迹，他都可以理解为是眼前人的拉拢之举，只是这位质子王姬……

“这便是她可取之处。”现在连王笙都知道“手不能提、性情温软”的质子王姬毫无威胁或是利用价值，只怕那些恨不得长只眼睛在天子附近的人更是深以为然，若非他知晓这位王姬的一举一动，恐怕连他也要被骗过去。

“她能活着回来，就证明她足够危险；她懂得隐瞒黄沙地一事，就证明她心性了得堪当大任；至于她明目张胆要去罪奴，更是以小谋大。”执棋者似是颇觉有趣，哧道，“她倒是懂得怎么避开麻烦。”

听闻执棋者明目张胆提起黄沙地，王笙先是一惊，禀道：“季侯，那几个刺客的尸首，董家派人去处理了。”

“让他们近日安分些，黄沙地的事，不允许旁人知道分毫。”

王笙闻此，亦是想起前些时候董承铎因父亲将小司马的爵位传给弟弟董承宣，将董家闹得鸡犬不宁，甚至连天子都有所耳闻，只是天子一手提拔辅佐董承宣，又怎会真的去理会这夺爵之事？不过是一边敲打一边许了些蝇头小利给董承铎，好叫他不要闹得太过分。

“董家若有董承铎大公子继任小司马，自然听命于季侯，只是董承宣是出了名的难啃的骨头，先是瓜分董家兵力、夺了小司马之职，又在朝堂之上对季侯几番刁难，倘能借董大公子的手除了他，不是正好能集结整个董家之力……”

“王笙，你还不够狡猾。”那人打断道，也不再解释，只说，“董承宣和董承铎不可分割。这位长王姬一回来，不知有多少好戏要开场，我不想看到有人扰了大家的兴致。”

“是，笙即刻给董大公子传信。”王笙俯身，又道，“笙受天子命寻药，已然耽误许久，这便告退。”

弈棋人眉头微皱：“王笙，虽那人吩咐你寻药，但何所为、何所不为，你自当知晓。”

“笙并非糊涂之人，只是笙虽拜入秋官府司，却不曾得重，虞司寇如何会将此事安心交给一个外人？”

“你无需接手，你只要看着便是。”弈棋人悠然道，王笙先是一愣，后试探问道：“季侯要对虞家……”

“与我何干？”弈棋者挑眉笑道，手下爽利地吃掉一片黑子，“走吧，是时候见见长王姬了。”

“唯唯。”王笙已然习惯季臻渊图远算，只领命而去。

“小臣吴兕，幸不辱命，将长王姬平安护送达朝。”吴兕稽首拜道，文懋卿在外殿候着，身后的宫人一一有序端立在外殿两边。

“好！赏！”

内殿门“吱呀”应声而开，她仰首凝望着主位上的男子——她的父王，稽首行大礼：“不孝子懋卿，拜见天子，愿天子福寿绵长。”

那个男子——文家长子夔，治学之年即赢得第一场战争大败田家，弱冠以十里红妆迎娶她的母亲，而立之年便收服诸侯建国，立国号为华。

他励精图治，百姓修生养息，他曾是她的英雄，是她和万千子民的天神，可是现在才不过十四年，冕冠如旧人不复，他忘记了曾经“若我为帝，海不扬波”的凌云之志，她的痛苦、她的迷茫、她的煎熬通通来自于他。她眼中聚起万千情思，又在瞬间归于泯灭。

“懋卿吾儿，”文夔快步下阶，执起她的手，细细看她的脸，他想说些什么，可是女儿五年前出走时还那么小，现在也不过将将及笄，她本该承欢膝下，就像其他王姬一样。