最终传旨官是在乡晨宫宣读了天子的圣旨，还派人送来了许多补品和珍稀药材，又加了一道口谕：天后失仪，以致卿微恙，朕心忧惧，已严厉申饬。剿匪一事今着兵部整饬粮械，以待卿塞责报德。

一句微恙，就此揭过。

傍晚太子来看崔颜，也被太后一句话——太子有伤在身不宜忧思过度，给挡了回去，太子倒也并未执着。

姜孟禾抱走崔颜穿越整座宫城这件事，天后早就派人当成艳闻说给他听了，他有一股邪火想要发泄，又硬生生被堵了回去。吃了太后的闭门羹，反倒想明白了一些事。

这对亲祖孙与崔颜才是亲上加亲，他们本就是一伙的。

他顺手捏碎了缠到手上的飞蛾，冷酷地瞧了一眼眼前的花草。

要想将一棵漂亮的紫藤移栽到自己的院子，就得斩掉它的藤蔓，掐断它的花苞，让它没有多余的力气去攀爬去骄傲。他若是想得到崔颜，也是同样的道理，终有一日他要看到崔颜在他的身下苟延残喘摇尾乞怜。

乡晨宫内，太后在崔颜居住的偏殿摆了晚膳。

“你父亲虽为戍边大将，但你到底是闺阁女子，他还真让你去剿匪，真是闻所未闻。”她正与崔颜在小榻上用膳，“你先在我这里养几天，别管他们。”

崔颜一天就只进了些汤水，直到傍晚才吃上一顿正经饭，精气神恢复过来，用饭也香了许多，吃饱喝足，安慰太后道：“剿匪而已，孤山的匪能有多厉害？再说天子脚下，搬救兵也方便不是，姑婆就别担心了。”

“孤山有匪。”太后嗤笑，“孤山哪里来的匪？”

崔颜捧着汤碗，偷偷看她，不敢说出实情，让太后愈加担心。

太后伸手按住那汤碗，眼神不善，吓得崔颜赶忙坐正了身子，谦卑谛听，谁知太后道：“你都吃了多少了？别撑着积了食。”

到底没逼她将事情原委细细说了。

崔颜甚是乖巧听话，立刻就放下了汤碗，抿了抿唇，问道：“姑婆知道柳府的吴嬷嬷吗？”她与徽伯侯决裂多年，自然不清楚柳府的人和事，正好可以问问太后。

柳太后想了想，似是记不得有这样一号人，崔颜又道：“我上回去柳府见长缨表妹，偶然遇见这个嬷嬷，她说是我娘的陪嫁嬷嬷，我娘离开玉京之前寻了个由头将她遣回了柳府，她好像知道我娘的一些事。”

“哦，是有这么个人。”太后经这么一提，想了起来，“不过这都是十多年前的事了，她知道的你父亲也知道，你真想知道什么问你父亲就是，何必听旁人的三言两语。”

“姑婆说的也对。”崔颜便将此事按下不表，两人又说了一会儿旁的。

秋分时节已过，连着这几日却十分炎热。

徽伯侯府没有了从前的辉煌，也不如从前奢华，如今人丁不旺，空有几个大院子。热了几天，各院内的房屋都大敞着门，节省些冰鉴开支。

唯独柳长缨的院子，门窗紧闭了好几日，让人起疑。

果然她的丫鬟鬼鬼祟祟的，贴墙穿过水廊，混进丫鬟堆里摸进了主院，来找徽伯侯柳承显。

“不好了侯爷，公子把小姐关了起来，说什么也不肯放小姐出来，关了好几天了。”

柳承显认得这丫鬟，问道：“这是为何？”

那丫鬟道：“好像是小姐要去宫里看望崔家的表小姐，公子不让。”

柳承显刚从衙门里回来，小厮帮他脱了长靴，给他换了一双软底的布鞋，他道：“去把他和长缨都请过来。”耗了一天，疲乏得狠，但事关崔颜，他揉了揉脖子，又打起了精神。

一盏茶还没吃到口，外头柳玉龙又吵嚷起来，快步进来，也不管读书人的仪态了，说道：“祖父，长缨那丫头跑了！”

柳承显暗自一喜，面上未显，押下半盏茶，说道：“她若是回来，看我不打断她的腿！”

柳玉龙急得直跳脚，“祖父，还是先派人去将她找回来吧，若是真让她去了，别人还以为我们柳家与崔家沆瀣一气呢。”任谁都知道她现在去找崔颜，是为了剿匪的事，襄国重文轻武，更何况她是姑娘家，怎么能做那些粗鄙的事，让外人知道了，只会说他们柳家没教好，失了体面尊严。

柳承显放下茶盏，砰的一声，“言过则立显，行逾则道乖。”他瞪着双眼，“从前我们不是不与崔家来往，是不与任何一家来往。柳家不沾是非，才能延续至今。你看看你现在像什么样子？”

他语调高亢，语速却不快，字字铿锵，让人更加信服。

柳玉龙拱手垂目称“是”，总算冷静下来。

“长缨与你不同，你只管做你自己的事去吧。”柳承显打发了他。

和柳长缨想的不一样，剿匪的军队并非威风凛凛，肃穆庄严，大张旗鼓地出城，而是分批便装混出城，崔颜命他们不得露出身份，等到了孤山脚下才恢复戎装，一起登山。

“柳表妹你还是回去吧，”崔颜骑在马上，对骑在另一匹马上的柳长缨说，“你这蹩脚的样子，我真怕你摔下来。”

她只会舞剑，不会武功，更不会骑马。柳长缨再次说道：“我不回去，我要跟你去剿匪。”她偷瞄崔颜一眼，生怕被她给敲晕了送回家。

“剿匪？你以为是砍瓜切菜啊？”崔颜本不想让柳长缨跟着，无奈她也看出来了，这表妹是偷跑出来的，送她回去，崔颜也没善到那个地步，“这件事不是你想象的那样。”

“你是不是以为我会怕呀？”柳长缨昂首挺胸，大言不惭，“我自小就不怕那些，你也别当我有多娇气啊，我小时候练字，数九寒天都笔不离手，连祖父都夸我志气不输男儿，就是没日没夜练舞，也没喊过一声苦累，只要是我自己选的，我决不放弃。”

崔颜看了看她，又看了看她骑马的姿势，挥起马鞭，给了她的马屁股一鞭子，那马载着柳长缨飞奔而去，吓得她惊魂失措，喊叫连天。