注视着谢望景身影消失在屏风之后，凌尚为将视线收回，落到桌上的漆瓶上，他的余光瞥见了一双绣着云纹的长靴从暗门转角踏出，长靴的主人步伐轻盈。

他抬手捻了捻花瓣，感受着指尖花瓣柔滑的触感，“呵呵”一声：“周姑娘，好雅致！”

来人又将几支挂着露水的鲜花插入瓶中，兀自坐下，枝叶摇晃片刻，露出一张带笑的面庞。

“哪里哪里……”坐下后，周孟言拍拍衣袖上的灰，理了理衣摆，方才应道：“打扰了凌大人会客。”

“凌大人房间采光不好，住久了伤眼，要不让掌柜的换一间？”

“不必劳烦周姑娘。吓到掌柜，老夫这个客人又得受埋怨。”凌尚为将放在一旁的铜壶提了起来，倒了两杯清水。

“怎么会？”周孟言顺手揽过一杯：“凌老，我就这么称呼您了。凌老既然愿意站在云沧宫这边，云沧宫自然也不能辜负您。”

凌尚为抿了抿茶碗边，借水润了润干瘪的唇：“毕竟老了，胆气就散了，只想做点安全的买卖。”

“你们和那个谢家倒是想到了一起。”

周孟言并未否认：“呵呵，北域的教训历历在目，南边就剩三皇子这个可以自由掌控的旗帜，大家都想好好把握。”

两人一来一往说着些琐碎的话。

“对了！”周孟言突然话锋一转：“前几日有几位朝臣与您一样从国都赶来，但云沧宫感到时秦、关、池三位将军已在长宿河之外被截杀，去陪了先皇，其余大人应当不在目标之内，倒是平安无恙。

云沧卫捉下的活口很快就服毒自尽了，只从他身上搜到了这个——”

周孟言从袖口处拿出一块拇指大小的方形令牌，递了过去。

凌尚为手一顿，缓缓接了过来。

他拿起来仔细看了看，忽然闭起眼叹了口气，显然认出了这个牌子：“慕王令。”

“先皇宽仁，为他们分封，他们竟就这般回报！”凌尚为眉心紧皱，怒气上涌。

“知人知面不知心。”周孟言也一脸忧愁。

但秦、关、池……？这是只杀武将，留下的都是文官？

凌尚为怒火滔天的脑中察觉到一丝怪异，但慕王？

慕王府不可能与云沧宫有瓜葛。

于是他撇下这种可能，只是问道： “那些活下来的人，如今……在何处？”

“崐州一无名山庄内。”周孟言看着凌尚为道：“眼下局势不安，等凌老了结谢家的事，我再将各位大人安排妥当。”

松了口气后，凌尚为有些疲乏：“老夫先在此谢过。”

“凌老客气。”周孟言向他拱手致以一礼： “叨扰已久，小女先告辞一步。”

凌尚为杵着拐杖站起，拒绝了身旁罗忠的搀扶：“我送送你。”

周孟言没有拒绝，两人一路走出房门，并未言语。

凌尚为站在门边，在周孟言转身离开之际，突地低声问道：“云沧宫为的是大临朝，还是……”

“自然是为了大临朝。”

周孟言半偏回头，光线将她的面容一半清晰勾勒，一半藏入暗中。

“在这动乱之中，云沧宫与三皇子荣辱一体。”

“如此，老夫便放心了。”

放心的是什么？二人心知肚明。

……

谢府。

大堂内，几人正相聚议事。

谢望景将凌尚为的话事无巨细地复述了一遍。

主座上，面容平实的女人单手支着下巴，若有所思：“半月？”

“最近三王有动静吗？”

“那边传来消息，说是除了积粮屯兵，限制城中进出外并无其他动作。”

“那你倒是说说这半月的时限从何而来？”胡锦悦冷冷看了回话之人一眼，语气莫辨。

“母亲息怒！”谢孜桑“嘭”地一声跪下，头重重地磕在了地上。

那声响听得谢望景眼皮一跳。

“没用的东西。”知道最近三王都在截杀暗探，能传出来的消息不多，但胡锦悦仍然觉得这些不过是能力不足的废物找出来的借口，她厌烦地移开目光：“望景。”

“儿在！”谢望景恭声向前。

“七日后飘云山庄的江庄主做宴，想办法让三皇子搭上他，或者搭上少庄主。”

飘云山庄庄主与江宫主同出一门，二人却相看相厌，况且一直有传闻称飘云山庄少庄主偏好折磨美人。

让三皇子去……

“这……”谢望景心中一凛，母亲这是想让三皇子自荐枕席。

这不是撬云沧宫的墙角吗？

“怎么？做不到？”见他话语间隐有吞吐，胡锦悦唇角下撇，极具压迫感的目光盯着他。

“三皇子那边可能……不太好办。”

被掷出的青瓷杯准确无误地砸中谢望景左膝，他闷哼一声跪倒在地。

“不好办？需要几个姐妹帮你办吗？”

谢望景咬牙挺起脊背：“母亲，儿方才说错话了，儿会做好的。”

胡锦悦居高临下地审视他：“那就好，你大哥如今孤零零地待在药室，可怜得狠呐！你要是办不好……”

“儿定不负所望。”

听出来其中的威胁之意，谢望景深深低下了头。