“张太呀，我听我家那位说，你家张先生前天从西洋那来的画师手里买下一幅画。”

张太太笑笑，从手里的牌打出一块三筒，抽进一张九条：“是啊，他净喜欢买些和家里不对付的稀奇物件。”

“我可听说最近大总统要发难，哎呀，吓得我提前卖了点宫里出来的玩意换了金子，好让我那小丫头有傍身钱。”

张太太如今也算深谙交际道理，应道：“你那小丫头天庭饱满，嘴唇厚又圆，看着可是绝对不吃苦的命。”

“嗨呀，以后什么样还都不知道呢，张太看着也是有福的呀，你和你家先生郎才女貌的，怎么没趁早也生个？”

不待回答，张太太便率先胡牌，管家进门来对她说，少爷醒来了，准备要出门。她将手头的清一色推开，同牌桌上三位太太讲起话来自带苏州这溪水般绵软的腔调：“生，赶明儿就生出来，所以我现在就要同他亲热，你们要听？”

“哎呦，你看看这，胡了牌赚了钱就扯由头开溜，真是......”

话是这么说，但几位太太们也有眼力见，玩笑几句后就走了，临出门时恰碰见张儒墨急匆匆进门，与他问好时不由得带了几分揶揄。

张儒墨在人前还是能做出一副温顺得体的好相公样子来，进了厅后把管家遣出去，随意与张太太相对而坐，拿起桌上的茶壶，解开盖子便往口中倒茶水，满脑门子官司：“张夫人好有闲心，怎么把我那几块大洋扣了？”

“我不扣，难道让你再这样往那些饭店小姐里送钱？”张太太拦下张儒墨那在牌桌上窸窸窣窣的手，先他一步把刚刚赢来的钱收入囊中：“张先生，你知道那些夫人太太都怎么说我？”

“女人家说来说去无非就那几个字，不听不就得了。”

“你不把我放在眼里，总要看着你父亲的面子收敛些吧。”

张儒墨唯独不爱她搬出张老都督说教自己，他不喜大声叫嚷，也总是温言细语的，却愈发容易让人听着不舒服：“那不如这样，你也去找些乐子，我全当不知道，如何？”

张太太听着他这不着调的话就来气，她抽出手绢扔给张儒墨自行擦干净嘴边的茶水，她的话是重的，手绢落下时是轻飘飘的，巧妙地化去话音里的锐利，保留一块台阶好收场：“你说得好听，若你也是女人，我看你还能不能说出口。”

只需一块台阶，张儒墨便能用油嘴滑舌将这不愉快的话茬揭过，他走到妻子身边，弯下腰亲她面颊的动作行云流水，不由得让人想发问，他狎妓时也如此含情脉脉？

“我知道你最贤惠，最舍不得我受苦，我今晚早些回就是。”

她好像是被哄好了，又像是习惯这高高举起轻轻放下的事态，站起身的姿势都比读书时直愣愣的样子婀娜几分。

可她不是玫瑰呀，她是被染红的桂花，金银珠宝是朱砂，浓墨重彩的旗袍是硬拼凑上去的枝桠。

第二幕的帷幕在此刻才落下，张儒墨挽着江艳踏出门，江艳站在门口，为丈夫披上外套戴上帽子，有说有笑，看似有情，谁知情有几分？

判词随古筝再次在帷幕上泼洒：姻差缘错，假张绵绵情，命似浮萍，世事汹涌。