这之后是漫长的相互试探。

说是漫长，更像是折磨。自后花园那次见面后，忘今焉便时不时出现在李霸地眼前。他出现的时机，貌似无意；细想，却又似乎是刻意。

比如说……

朝堂散会时，李霸地会看到他和荻花题叶在苗王宫前闲聊。然而每次李霸地上前搭话，他们都能在李霸地接近之前结束话题，快速离开。

午间休憩时，李霸地总是会在坤宁殿门口看见忘今焉。他有在午休时打坐的习惯，每次打完坐就出坤宁殿散步，结果连续好几天都在殿门外看到忘今焉一闪而过的身影。

有一天忘今焉带了荻花题叶，走得慢；好不容易截住一问，人家说这几天有文件要去苗疆书库里查，坤宁殿门前是近道，打扰了副盟主真是抱歉。

第二天他们还真不来了。

想到书库，李霸地更是憋闷。比这俩人在坤宁殿门前闪现的那段时间更早，甚至书库闲读时他都能看见忘今焉。

那老头走路跟鬼似的安静，明明穿的是红衣服，却能完美隐身在深幽的走廊里。要不是他突然出声，招呼管理人员询问事项，李霸地几乎要以为是自己眼花。

更让李霸地尴尬的是，忘今焉问的书籍，正好是自己手里拿着的那本。那是一套书中的一册，里面介绍了苗疆东南的地理风貌。李霸地看其中介绍到了苗疆与中原交界线处的情况，正打算详读，便注意到忘今焉的动静。

他在忘今焉转向自己的方向前，将书放回书架，悄悄离开。

如此林林总总，还有许多似乎不值得在意，但叫人禁不住多想的细节。时间一长，连带李霸地本人对忘今焉本人的感觉都患得患失起来。每次看到忘今焉的白胡子，他心里都猛地一提，又紧又痒。

不行，这样下去就要变成恋爱游戏的女主角了。李霸地开始强迫自己专注，不再去注意忘今焉。

他的思路移向忘今焉说的“回答”。

后花园一会，忘今焉虽然对他进行了诸多抨击，但是这老头的中心论点只有一个：

对玄之玄的反对。

不论是“主考官”还是“出题人”，忘今焉都在第一时间，将玄之玄摆在一个相对较高的位置。

而事实果真如此吗？

玄之玄虽是盟主，但盟主最重要的职责，应该是引导整个中原的发展延续。在这个过程中，自己作为副盟主，绝不能仅仅对他马首是瞻。

毕竟，盟主的决策，不一定是对的。在自己对盟主的决策进行讨论和矫正之时，副盟主与盟主，已不是上下级，而是平等地，共同决定中原未来方向的掌舵人。

而忘今焉在否认自己时，不知是有意还是无意，默认了盟主的绝对正确。这也许是封建时代的人的思维惯性，认为最高领导者绝对无错，也许……

不论如何，从忘今焉罔顾事实，维护玄之玄的那一刻起，李霸地就不用再相信他的任何一句话。现在，只要思考他需要的那个回答……

接着，等待时机。

而等待很无聊。这段时间，李霸地就在苗王宫周边到处转悠。

这天他又来到苗王宫正殿门前。此时官员们已经下朝，纷纷朝院门外走去。在这些陌生的面容里，李霸地发现了一张熟悉的脸：

花色的头发，浓密的白眉，还有那个口音……

“岁叔叔！”他朝岁无偿扑过去。岁无偿下意识握住李霸地的手腕使一个擒拿，而李霸地矮身卸力，反握住岁无偿的手腕，和他僵持。

“哈，敢情是你小子。”岁无偿看清李霸地的脸，笑了笑松开他，“进步很快，身法敏捷许多。”

李霸地抓了抓后脑勺：“疏忽了疏忽了，忘了咱们一年多没见了啊。岁叔叔竟然还记得我，真是太好了！”

岁无偿抱起胳膊：“我怎么会不记得你？你可是光靠嘴皮子就诓走了我万两金银，单凭这般肉痛，我就要记得你。”

李霸地嘿嘿乐：“放心，那些金子银子我一两都没浪费，全都用在该用的地方了。”

他左右看了看，发现岁无偿是自己来上朝的。

“其他的王族亲卫呢？他们没有一起来汇报工作？我以为你们私下里都会有联系的。”

岁无偿说：“他们的汇报时间还没到。这次是王上单独交给我的任务，所以我也来单独回复他。没什么事，我就先走了。”