虽然才进祠堂的当夜，余氏就听说娉姐儿和姚氏发生了争执，但娉姐儿出来之后还惦记着给母亲做袜子，说明母女之间的感情没有受到太大的影响。

娉姐儿若急巴巴做了东西来奉承她，会让她觉得此女太会看人脸色，知道母亲犯错失势，生怕自己没了靠山日子艰难，就迫不及待地讨好起了当家的主母。虽然这未尝不是一种审时度势，却难免叫人觉得齿冷。试想一个为了自己的处境不惜和生身母亲划清界限的人，将来时移世易之后，又会怎么对待旁的亲人呢？

明辨是非是一回事，孝顺与否就是另一回事了。似婷姐儿这般，为了家族大义灭亲固然是明辨是非了，母亲受罚期间不闻不问，连一句问候也无，却失之孝顺。如娉姐儿这样的，虽然有几分糊涂，却至少不是个不孝的女儿。

余氏心中不由多垂青了娉姐儿几分，不过她行事素来铁面无私，虽然内心柔软，作风却向来刚硬。故而无人知晓她内心的真实想法，私底下揣度她的喜恶，都以为她会更欣赏婷姐儿这样正派到不近人情的作风。

又因为婷姐儿的婚事没有经过姚氏的手，而是由余氏一手负责，底下做事的人最会见风使舵，本因为姚氏失势，起了轻慢之意，负责采买嫁妆的管事便想行那等偷梁换柱、以次充好之事。谁料余氏操持起侄女的婚事来，一点都不比操持亲生女儿的婚事少上心，杀鸡儆猴责罚了两个中饱私囊的管事之后，底下人便也摸清局势，意识到府上的三姑娘一点都没失了主母的欢心，在宁国公府地位超然，便又恭敬起来。

到六月姚氏得以出祠堂的时候，婷姐儿的一应备嫁事宜，都已经置办得差不多了。便是姚氏有心插手，也无从下手。纵然对这门亲事是一千个一万个不满意，然而木已成舟，姚氏也只能眼睁睁看着女儿出嫁。

对于婷姐儿这个女儿，人生的前十五年，姚氏固然看重，却也没有在她身上花费太多的心思。婷姐儿一向乖巧懂事，比起不省心的娉姐儿和好哥儿，是最不需要长辈操心的那一个。

直到出了这样的事，姚氏回过头来，重新审视这个女儿，才惊觉自己从未将她看透过。那些所谓的对婷姐儿的了解，都不过是她一厢情愿的错觉罢了。

祠堂里长日无事，前一个月有娉姐儿陪伴的时候还好些，母女俩总能说说话。后来娉姐儿出去了，只余姚氏一个，只能日复一日地枯坐，静静地回想一些往事。也就是这一个月的辰光里，姚氏才想明白了许多。

譬如某一日自己要求婷姐儿做一件事情，她当时笑着说好，可神情落寞，想必心里是很不愿意的；再有某一次，自己让婷姐儿把什么让给娉姐儿，婷姐儿委屈得哭起来，自己还嗔她不顾姐妹之情，小题大做，如今再想起来，婷姐儿肯定是委屈到了极点，才会忍不住眼泪……

等到再见到婷姐儿时，姚氏忽然便觉得无言以对了。这一份无言以对，比起婷姐儿对姚氏失望到极点的无话可说，或许还多了几分愧疚、几分埋怨、几分不知所措。

姚氏虽然不够聪明，却也能够明白，余生之中，在婷姐儿的生命里，“母亲”这个角色，已经只剩下一个可有可无的符号了。

姚氏初为人母的时候，沉浸在拥有女儿的喜悦之中，曾经无数次地幻想过参与女儿人生中的每一件重大事件。她该如何照顾她们起居，陪伴她们成长，再亲手将她们交给自己精挑细选的良人，将来有了外孙，又该怎么去疼惜他们。

可如今真到了婷姐儿出嫁的时候，她这个母亲又在其中扮演了什么角色呢？婚事是太后选的，嫁妆和婚礼是余氏操持的，她除了在婚礼的正日子坐在正堂受了女婿的磕头，在婷姐儿上花轿之前作最后的庭训，还能怎么参与其中呢？

甚至这个出席婚礼的机会，都还是余氏替她求来的。