顾氏生得娇怯，整个人都有一种弱不胜衣的气质，神色虽有些不自然，但落到旁人眼里，却并不奇怪，只当是弱柳扶风的娇弱美人特有的风姿。可是她这问题问得如此直率，几乎可以说一句“莽撞”了，倒是和她纤细的外表十分格格不入。

幸好娉姐儿并没有喝茶，否则只怕会被顾氏的问题给呛着，她先是一呆，接着脸上腾地升起两朵红晕，贝齿紧咬，霍然立起身来，嗔道：“嫂嫂！还当嫂嫂是个正经人，才如此郑重其事地款待你，你竟然——竟然这样打趣我！”

这才是真正的美人罢，宜嗔宜喜活色生香，连生气、害羞的模样都这样美丽。

顾氏在密云也算数得上号的美人儿，出阁之前，也于不经意间引起不少郎君的思慕，可是看着娉姐儿或者婷姐儿，她却屡屡感到自卑。

她赶紧拉了拉娉姐儿的衣角，示意她坐下，按捺住那一丝飞远的心思，笑道：“嫂嫂不是打趣你！是认真同你说事儿呢。你我年岁相当，处得又好，你若有什么心事，不说给已经嫁做人妇的嫂嫂听，又说给谁听？若有，我便替你谋划着，必要时帮着怂恿怂恿世婶；若没有……”她渐渐拖长了语调，说得娉姐儿有了几分兴趣，忍着羞涩抬眼看她时，却又笑着住了口。

娉姐儿听着前半段的时候，还十分纳闷，心道这谢家表嫂缘何无事献殷勤起来，即使自己真的有了心上人，产生了婚姻上的苦恼或者期待，也自有亲堂嫂柳氏来充当倾诉或者求助的对象。顾氏这样殷勤，莫非是谢载盛这个混蛋在家里露出了什么蛛丝马迹，引得顾氏将自己视为情敌，迫不及待想把自己发嫁出去，好绝了谢载盛的心思？

可听到后半句，便知戏肉不在前头，顾氏引而不发的后半句话，才是她今日造访的重点。

她便红着脸答道：“我们姐妹几个，大门不出二门不迈的，外男都没见过几个，嫂嫂叫我往哪里去寻心上人去？”

算是婉转含蓄地答了顾氏的问话，顾氏闻言，眉眼一松，笑容便又更亲切了几分：“如此倒是巧了，你也知道，你表哥入仕之后，来往的多是翰林院的新晋文士，抑或是前途不可限量的庶吉士，个中不乏青年才俊。有时将人带回家来吃酒会文，嫂嫂帮着招待时，倒是冷眼替未出阁的姊妹们相中了几个龙章凤姿的好郎君。嫂嫂一时技痒，想做个待月西厢的红娘，妹妹看……”

娉姐儿已经猜测到顾氏是想替她牵线搭桥，本以为是她娘家的什么亲戚，辗转托她来求，谁知人选竟是在官场，不由十分错愕。沉吟片刻，便问道：“不知这是嫂嫂的意思，还是表……还是谢家世伯母的意思？”

因着顾氏推举的都是官场中人，娉姐儿自然地猜测是谢载盛出了主意，打发妻子来跑腿。原想问一问的，可她和谢载盛本有些瓜田李下，若这样大剌剌地问出来，倒有些不好看，于是改口问是不是谢太太的想法。

顾氏忙道：“是我的一点愚见，婆母长期在密云居住，倒是不知道此事。妹妹若恼了嫂嫂越俎代庖，只管朝嫂嫂发作，可千万别告诉到婆婆跟前……”

又是这一份讨人嫌的小心过逾！

娉姐儿心里觉得十分厌烦，刚才的问题，答一句是她自己的主意不就得了，巴巴地说了这许多，还胡乱揣测自己的用意，觉得自己要到谢太太跟前告刁状，真是把自己看得小了。

这半个月来顾氏频频造访，虽然相处之下发觉她有不少优点，并不是个坏人，可娉姐儿还是很难发自内心地与她交好。这“性情相投”四个字，还真是可遇而不可求。

她赶紧忍了心中的烦躁，向顾氏笑道：“倒是多谢嫂嫂关心了，只是家中亲长有训诫，不敢与权臣攀亲……”