府中下人婚配之事，一路从二月忙到四月，才渐渐告一段落。闲来细数今年内接下来的重大事件，也就是九月份娉姐儿、婷姐儿及笄，以及腊月里骐哥儿周岁了。

说到姊妹二人及笄，头一个最兴头的自是姚氏。先时是“吾家有女初长成”的欢喜，接着又惆怅起来：虽说放眼整个盟朝，十五六岁尚且待字闺中的小娘子比比皆是，有的是父母疼爱，想多留女儿过两年无忧无虑的闺阁生活；有的是忧心太早出嫁，身量未成，不好生养。但是娉姐儿与婷姐儿姊妹二人的婚事一丝眉目也无，虽不是无人来求，却都不是上上佳选，偶尔有一个两个姚氏看得入眼的，偏生又因为这样那样的原因，或是搁浅，或是不了了之，这也实在是压在她心头的一桩大事。

要知道四九城里许多小娘子，及笄的时候都已经有了人家，办及笄礼时，夫家人或是过来观礼，或是送来各种珍稀的首饰给未来的媳妇插戴。娘家人自然也是卯足了劲儿将及笄礼办得格外盛大，也是有震慑亲家的意思，让他们看看自家的女儿是何等金尊玉贵。

姚氏初为人母时就幻想过这个盛大的仪式，就连殷萓沅也早有准备，托人寻觅了龙眼大的珍珠、罕见的各色宝石，又翻阅古籍、四处寻访古代的名媛淑女曾经佩戴的首饰样式，着人打了不少头面，也是好一副慈父心肠。

如今夫妻二人虽有些惆怅于及笄礼没了夫家的祝福，算不上十全十美——实则主要是姚氏在发愁，照殷萓沅的想头，哪家的臭小子都配不上他的宝贝闺女，清清静静快快乐乐地待字闺中，享受父女天伦，还更好些——但姚氏提前近半年早早开始筹备，也定要将姐妹二人的及笄礼办得八音迭奏，鼓乐齐鸣。

最先议定的自是正宾等的人选，花老太太也曾问过姚氏的意思，需不需要她老人家出面，请两个在京城里素有美名，德高望重的老夫人前来担任正宾。譬如当年桃姐儿及笄的时候，就是凭借花老太太与黔国公夫人的交情，请来了沐夫人和她的儿媳卫氏，分别担任桃姐儿的正宾和摈者。

花老太太谈及此事，还有几分感慨：“我与衡娘还是托我们家沅沅的福分才结识的，算起来相识、相交也有数十年了，可惜天不假年，衡娘竟先弃我而去。算起来当年一道上香山赏红叶，入潭柘寺拜金身的老姐妹，如今也不剩几个了！”

老人家言及此处，不由觉得伤感，拿起帕子擦了擦眼睛。边上侍立的大丫鬟金粉见状，连忙上前奉上巾帕，余氏与姚氏两个儿媳也急忙上前劝慰。

好哥儿坐在婷姐儿下首，悄声问道：“三姐姐，衡娘是谁？沅沅又是哪个？”婷姐儿便轻声地解释给他听：“衡娘是已故的老黔国公夫人，上回在张家吃酒席，寒暄时同伯母说话的那位沐夫人你可还记得？她就是老黔国公夫人的儿媳妇。”好哥儿眨了眨眼睛，了然地点了点头。婷姐儿便抿着嘴微微一笑，又道：“至于沅……咳咳，这可不是咱们可以随意喊的，祖母说的当然就是我们家的太后娘娘。因着先景元皇后出身沐家，又是我们太后姑母的婆婆，所以我们家与黔国公府算是亲戚关系，祖母这才得以认识沐老夫人，结为至交。”

好哥儿点了点头，表示自己听明白了，又小声地问婷姐儿：“那祖母为甚叫姑母沅……叫那个名字，伯父和爹爹的名讳里不都有那个字嘛。从前姑母在家的时候，祖母喊一声那个名字，姑母、伯父、爹爹三个人都答应一声，那场面……多好玩呀。”他偷偷地笑起来。

婷姐儿先是一呆，后来又被好哥儿的设想逗得莞尔一笑，抬手摩挲着他的后脑勺，笑着呵斥道：“不许胡说，长辈也是你能开玩笑的？”

娉姐儿在一旁听了半日，早就忍不住了，接话道：“那你就不知道了，这里头可是有一段缘故的，追究起来，甚至算得上佳话。从前先帝爷在世的时候，和我们的姑母可以说是鸾凤和鸣，伉俪情深。方才祖母喊的两个字，是先帝爷带头喊起来的——咱们家虽然有三个‘沅沅’，”说到这里娉姐儿刻意压低了声音，还鬼鬼祟祟地瞥了殷苈沅和殷萓沅一眼，“可是先帝爷的后宫里头，那可只有姑母一个‘沅沅’呀。再说了，姑母名讳中间的那个‘芷’字，拎出来取什么昵称，可就不似‘沅’字那般顺口好听了。先帝爷待姑母情深义重，有几回当着祖父祖母的面喊出来，许就是这个缘故，祖母有时候说得顺口，也这么称呼起来。”