到得次日，众人起来，仔细收拾了仪容，便听见外头庄头请示，说是家里派了马车来接人。一问才知，昨夜在宁国公府的殷苈沅和余氏也做好了水磨工夫，同花老太太说，这一行人是看花灯走得远了，才临时起意要在庄子上歇息，也曾打发了个从人——即可怜的赵栋梁——回府报信。如此算是替众人今日回府后的请安、请罪做好了铺垫，也弥缝了个中的些许蹊跷疏漏。

回到府中，众人少不得作出欢喜模样，几个孩子围住了花老太太，叽叽喳喳说了许多在街上的见闻。娉姐儿和婷姐儿又拿出昨日在小摊上买的花儿，笑嘻嘻地请祖母赏玩。

赵栋梁忠心耿耿，即使是在二姑娘丢了这样着急紧要的关头，仍是不曾慌慌张张弄丢了小主子买的东西，倒是叫娉姐儿另眼相看，替他向父母求了情，免去了他弄丢主子的失察之罪。

花老太太倒是不疑有他，见几个孙儿、孙女脸上都是喜滋滋的笑模样，真当他们是贪玩才彻夜不归，稍稍唠叨了两句，见众人一脸困倦，便打发他们各自回去歇息，连晚间的定省都免去了。

今日是正月十六，殷萓沅仍有一日的休沐。虽则昨夜都没有睡好，但打发了妻小回去补眠之后，殷萓沅也没有闲工夫休息，而是和殷苈沅一道，商议起了如何向谢家、谭家致谢的琐事。殷家素来守礼——便不守礼，为了显示殷家女儿的矜贵，也要郑重其事——故而兄弟二人一致认为，这样的大事，理当阖家登门亲自致谢才算全了礼数。不过宁国公府大房二房齐齐出马，那阵仗就太大了些，落在旁人眼中，还当出了什么了不得的大事，欠下了什么生死攸关的大人情。若真如此，也就白费了两房辛苦瞒着花老太太的苦心。故而最好是由殷萓沅和姚氏领着三个嫡出的子女登门，最为恰可。

商议已毕，殷萓沅便回去亲自写了拜帖，打发随从往两家去分送。殷苈沅自也要回到寸心堂中，将事情的走向告知余氏。

余氏自从昨夜得知，是谢家人偶遇了走失的娉姐儿，就一直捏着一把汗，偏生谢载盛的事情关系到她娘家亲眷的体面，便是最亲密的丈夫，她也不好和盘托出，免得叫夫家人对她娘家的教养犯嘀咕。

可她又实在抑制不住自己的担心！她和谢太太苦心孤诣阻止娉姐儿和谢载盛再见面，为此不惜减少了亲姐妹之间的往来，是为的什么？还不是怕两人婚事不成，再见面轻则徒增尴尬，重则做出什么会令殷、谢两家声名狼藉的事情来！

余氏一直提心吊胆着，生怕谢家虽是把娉姐儿送回来了，却不是完璧归赵，到那时顾家面对这样的羞辱，岂能善罢甘休？便是殷、谢两家的主母下死劲要把事情捂住，也难逃被京城人唾沫星子活活淹死的命运。

余氏彻夜未眠，她人到中年，已经是做祖母的人了，便是上了厚厚的脂粉，也难掩憔悴。落在花老太太眼中，还当是她料理上元佳节的琐事兼着照顾孙子累着了；至于姚氏，则以为她和自己一样担心娉姐儿，倒是对她添了几分好感；殷苈沅也只当妻子忙了一晚上，殊不知她在忧虑恐惧些什么。

等殷苈沅同她叙话，余氏便尽量不动声色地打探着种种细节，诸如娉姐儿身上衣裳是否完好，可曾丢失了东西，神色如何，有无过分的悲愤或是欢喜。

殷苈沅以为妻子是担心侄女被人欺负了，倒是笑着安抚了她几句：“昨夜送去庄子上，她母亲、姊妹定然仔仔细细盘问、检查过，若真受了欺负，弟妹头一个跳起来，如今放松得回去补眠了，想必是真的无事。”