婷姐儿又仔细回忆一番，苦于彼时姐妹之间说的每一句话都是靠喊的，喊话能有什么语气，实在难以分辨。

众人猜了许多时候，耽搁得有些久了，花老太太有些察觉异常，打发人出来问了一声，余氏只好回去敷衍老太太，留殷苈沅一个在前院坐镇。殷苈沅不知道怎么和婷姐儿相处，便打发她回西府先休息。婷姐儿却执意不肯，一定要和伯父一起等待姐姐的消息。

那么娉姐儿究竟说了什么，才会突然松开手呢？

真实情况，却既不是她被歹人捉了去，也不是她故意想甩脱从人。实则她最后一句对婷姐儿说的话是：“哎呀，踩着我的鞋啦。”

也不知是哪个糊涂汉，一味憨憨地往前挤，也不留心脚下，一下把娉姐儿的绣花鞋踩脱了跟。娉姐儿本想单手把鞋跟提上，可另一只手被婷姐儿拉着，根本站不稳，她只好赶紧把手撤回来穿鞋。

她倒也知道在人海之中，一旦蹲下来，很可能被人踩踏，故而不敢蹲下，只弯下身子提鞋。她身子一矮下去，身影便立刻从婷姐儿眼中消失了，也无怪乎婷姐儿找不到。

不过人潮汹涌，推来搡去的，很难穿好。身为公府嫡女，平日里养尊处优，鞋子都是丫鬟穿的，娉姐儿也确实不擅长穿鞋，穿回去也松松垮垮的。如此便多花了一些功夫调整，再加上忙着与鞋子搏斗的时候你推我一下，他挤我一下，不知不觉间，就被人流裹挟着走了好一段路，再抬起头时，非但找不到婷姐儿和跟着的家人，也迷失了方向，连殷萓沅和姚氏所在的来处也寻不见了。

若赵栋梁留下的几个人没有四散寻找，而是死死站在原处充当钉子，娉姐儿或许还能瞅见一个两个。偏生众人忙着找她，她也忙着找众人，大门不出二门不迈的小姑娘能有什么方向感，弯了一次腰，再直起身来就不辨东西南北了。

她倒是也曾考虑过靠目的地来与人会合，只是偌大的积庆坊，小食摊怎么可能只有一个两个？娉姐儿倒是想找个会冒热气的摊子，可打眼一瞧，四面八方，有无数个会冒热气的摊子！

娉姐儿有些傻眼，不过她想得却没有婷姐儿、余氏等人想得那样远，不觉得走丢一次就会毁掉名声，影响将来的婚姻。她只是有些担心寻不着回家的路，或是真遇到了传说中的拍花子，被卖到山沟沟里当丫鬟。

她尝试着寻找家人的身影，以及来路或是去处，都是徒劳无功。望着人群中一张张满含节日里特有的欢欣的面容，心中一片茫然。她漫无目的地试着迈了两步，不知不觉靠近了城门。

城门附近多是些年轻的媳妇，摸了门钉求子，较之热闹处，空气略显得洁净些，少妇们举止文雅些，也没有那么多人推推搡搡。娉姐儿好不容易站稳了脚跟，盯着城门上被摸得发亮的黄铜门钉发了一会儿呆，强迫自己镇静下来，想想主意。

她首先想到的是走到路边的灯谜摊子上求助。其他的摊子上摊主多是中年的夫妇或是老人家，虽然热心，但大字不识几个，可能连宁国公府大门朝哪边开都不清楚。而灯谜摊主多是不第秀才或寒士，能出灯谜，必然识字，求助或者问路都能更靠谱些。

不过她转念一想，很快又打消了主意。做生意的人，肯定钻在钱眼子里，平白无故谁肯帮她寻人寻路，白白耽误了做生意的功夫。且自己自称是国公府的小姐，旁人未必会信，或者信了之后反倒起了歹心，将她绑起来索要赎金就更不妙了。

娉姐儿的想法虽然近乎于天方夜谭，不过倒也算是歪打正着地避免了声名尽毁的不幸。她很快再次急中生智，又想出了个别的主意：向高门大户求助。

上元佳节，出来随喜赏灯的贵族肯定不止他们殷氏一家，倘若运气好遇到认识的夫人太太，请她们帮忙将自己送回去，她们肯定不会放过这样一个与殷家结善缘的机会。

此时娉姐儿便十分庆幸，掌家理事、与人交际的人是中正平和的余氏了。正是殷家不靠近权力中心，处处低调避世的行为风格，才保证了殷家绝对没有与豪门世家交恶。除了意欲争抢后位而与殷家不睦的死对头许家，娉姐儿敢打包票，别家若是遇到自己，肯定会好生将自己送回去的。