说到此处，花老太太情真意切地叹了口气，虽未明言，众人却也尽数读懂了言下之意：宝庆公主和秦王宏哥儿身为熙惠太子的孩子，正经的金枝玉叶，入泮读书，享受天底下最好的教育资源，本就是名正言顺的事。谁料时移世易，到而今，还要顶着伴读的名头，小心翼翼。而这一份伴读的“殊荣”，已经是皇后娘娘孺慕殷太后，关心子侄辈的特殊恩典了。

“我想着，孩子们刚入宫读书，总有不习惯的地方。老大媳妇近来勤往秦王府走动，送些笔墨吃食，也算是曾外祖家对孩子们的关心。再有，打听一番宫里几时放假休沐，若有闲暇，也邀请他们到家里来住住，让孩子们松散松散。”

熙惠太子妃黄氏亦是平民出身，如果熙惠太子能够继承大宝，黄家身为名正言顺的皇帝岳家，一个伯爵是跑不了的。偏生时乖运蹇，没有母仪天下的福分。黄家虽然也得了死后恩荫，略有几个虚衔，但也没有人把他们当成正经伯爵家看待。黄氏平日里也不太和娘家来往，宝庆和宏哥儿也不和外家走动——说穿了，黄家和姐弟俩也没什么关系，宝庆乃是先太子嫔孙氏所出，宏哥儿更是抱来的螟蛉之子，黄氏懒于带着两个没有血缘关系的孩子和娘家走动，也在情理之中。

但秦王府一脉本就地位尴尬，若再没几家亲戚往来，君子之泽五世而斩，熙惠太子人走茶凉，莫说五世，一两世都支撑不住。故而安成公主的夫家杨家，和宁国公殷家，都尽力与秦王府往来，也有撑腰之意。

这件事顺利地转移了众人的注意力，大家谈论了一番，便各自散去。回去之后，余氏借口看望柳氏，果然向柳氏问策，婆媳二人谈论了约摸有两盏茶的功夫，这才各自回去安置。

依照柳氏的主意，虽是未雨绸缪，但讲究的也是兵来将挡水来土掩，须得等姚氏带着请帖，正式登了金家的门之后再采取措施。孰料不过隔了两日，金家的仆妇却登门致歉，说是家里的姑娘们染上了采薪之忧，迫不得已只能取消宴会。邀约既然作废，柳氏的主意也就没了用武之地。

姚氏初时并未察觉不妥，毕竟金太太设宴打的是女儿家之间亲近的由头，这宴会的由头病了，宴开不成也在情理之中。倒是余氏做了许多年的宗妇，觉出不妥来。如今是夏秋之交，虽说是换季，天气却并未陡然转凉；京中也无时疫；工部尚书的千金，底下人伺候起来也是千小心万小心，怎么会好端端的接连称病？听起来倒像是托词。

又过了一些时日，论理两位金家的千金也该“病愈”了，可金太太却迟迟并未提出再请殷家登门的邀约。事情的性质也就显而易见了——不知缘何，金家似乎是打消了与殷家结亲的念头。

姚氏虽迟钝些，却也不是傻的，隔了三日五日没有动静便罢了，隔了一旬两旬依旧波澜不兴，金太太甚至大剌剌赴起了别家的宴会，几位金家姑娘亦有份在人前露面，她便也意识到和金家的亲事算是告吹。

金太太先前的态度分明还算热络，缘何陡然冷了下来？个中缘由，姚氏不往大房身上想都很难。毕竟在春晖堂里，余氏虽然在柳氏的打断下没来得及表态，但她的神情，可分明把不赞同写在了脸上。这落在姚氏眼中，自是大房嫉妒二房即将结一门好亲的铁证。

姚氏想通关窍之后，气得银牙紧咬，柳眉倒竖。殷萓沅好说歹说，说掉三斤唾沫，都没能拦得住姚氏打上寸心堂的门去。

余氏原也正在纳罕，她这里还没出手呢，亲事就没了下文，若非她分别询问了丈夫和媳妇，确认他们没用什么自己不知道的人脉搅黄此事，她自己几乎也要怀疑是大房干的了。

不过金太太身为尚书太太，定然不是喜怒无常之人，陡然转变态度，必是其来有自。其中的考量也不难探知，只消得留意一下近几日尚书府的人情往来便可猜出几分。

余氏略一打听，得知金家给殷府派请帖的次日，就请了几位官媒，并几位善于保媒的官眷上门闲话，心中便道不妙。