余氏甫欲开口，谁料柳氏忽然站起来告罪。她如今怀孕约摸有六个月，肚子已经很大了，面颊也更圆了些。如今这张富态福相的圆脸上微微带着羞窘之意，顺理成章地吸引了所有人的注意力，长辈脸上满是怜惜，平辈之间也充满关心——足见这个少妇的好人缘了。

花老太太便笑道：“月份大上去，身子沉重，有不方便也是常见的，你只管去，去了也不必再回来陪我们说话了，好生歇息着。松哥儿也回去，陪你媳妇去。”松哥儿闻言，便站起来道：“祖母的吩咐，孙儿不敢不听，不过身为兄长，也不可不关心妹妹们的事……”

此言一出，殷萓沅看向侄儿的神情便充满了欣赏和赞许，倒是殷苈沅笑道：“若是定下了，你自然有份知道。如今时候不到，你贫什么，还不听你祖母的话，照看你媳妇去？”

殷苈沅向来严肃而不苟言笑，如今这番话虽是笑着说来，却依旧带着几分命令的口吻，有点像一个不伦不类的玩笑，并没有使气氛变得更加轻松。

松哥儿自是没有别话，向众人告别之后，就扶着柳氏回岁寒馆了。

倒是余氏看看儿媳，又看看丈夫，心中微微有些诧异。这一个两个的，都有些反常了。虽说人有三急，但柳氏向来是最守礼不过的人，明知道自己要说话了，身上再怎么难受，宁可忍上一时半刻，也不该贸然打断婆母的发言。还有丈夫，根本不是爱说笑的人，老实规矩的儿子，也不是适合说笑的对象，怎么就开了这样一个玩笑出来。

不过余氏也就是诧异了片刻，就逐渐明白过来。柳氏明显不是失礼，而是有意阻止自己说话。可见这个儿媳妇，对眼前的事态是门儿清：她很清楚姚氏憋着一口气攀上尚书人家，是要把大房比下去，意在炫耀；亦很清楚家里时刻铭记太后娘娘的训导，不愿、不敢也不能与实权人家攀亲，自己肯定会反对姚氏的做法；还很清楚以自己直言不讳的性子，既然反对，肯定是当场直言相告，必然会使姚氏不喜，加深大房和二房之间的裂罅。

而这委婉的阻拦，也很清晰地表达了两层意思：首先，柳氏不支持大房与二房裂罅加深。

她是大房的长孙媳妇，姚氏与自己那点恩怨，说穿了和她没什么关系——至多被姚氏迁怒，受几场口舌上的气。大房与二房闹翻，岁寒馆的利益不会受损，相反还可能受益：如果彻底把大房惹毛了，殷苈沅下令分家，二房就不得不离开这处处富贵的国公府另外安家，姚氏也再不能以国公府家眷的名义出门交际。但是分家之后，柳氏不仅能住得宽敞些，还能少操持一半的家事，多拿许多家财，是实打实的受益者。但柳氏却不乐见这样的场面发生，这足以说明她将亲情看得比利益更重，有做宗妇的胸襟。

其次，她很可能有更委婉、更巧妙的主意。

以柳氏的聪明，肯定知道自己阻拦婆母说话，很可能面临的是自己的困惑、质问乃至厌恶。柳氏心思缜密，她敢于这么做，应该是有更好的主意，只是身为小辈不便插话。等自己事后问策于她，再从容献策。

至于殷苈沅，这句尴尬玩笑的真实目的其实不难看出，不过是指桑骂槐罢了。但真正古怪的也正是他的指桑骂槐，他竟然对姚氏这个弟媳妇厌恶到了这等程度，不惜自降身份，也要骂她一顿？

想到花老太太身边待嫁的金桔，余氏心中的困惑也就得到了解释。金桔为了维护花老太太，自揭其短，几乎沦为宁国公府上下的笑柄。家中众人知晓了金桔不嫁的那段隐衷，自然也要议论一番处于话题中心的宁国公。虽然说的肯定是夸赞的话，什么举案齐眉啊重情重义啊，但殷苈沅为人低调，最厌说长道短，被迫成为别人的谈资，肯定很不愉快。追本溯源，若非姚氏挑事，伤透了花老太太的心，金桔也不必说实话让自己陷入难堪，殷苈沅厌恶姚氏，也是情理之中了。

知子莫如母，余氏花了许多功夫才想通殷苈沅的反常行为，花老太太却不过一瞬就察觉了异样。看了看大儿子，又看了看小儿媳，便笑道：“娉姐儿、婷姐儿这两个孙女儿，都是我老婆子的心肝儿肉，老二媳妇，你可要仔细打听着，别让两个孩子受一点儿委屈。”

用几句谈到孙辈婚事时的套话将这一话题敷衍过去，又说到了别的事情上：“说起来，今岁宫里的大公主和大皇子开蒙读书，点了宝庆和宏哥儿做伴读。”