后方一管清而甜的声音响起，不用观其神情便可想见说话之人脸上的淡淡笑意：“还当是谁，胆敢挡了本宫的道，原来是皇后娘娘。皇后娘娘请恕臣妾有孕在身，不便下轿行礼了。”

“无妨，天家子嗣为重。”皇后淡淡道。

虽然她极力隐忍，可到底年轻，她的话音落在花老太太耳中，仍能听出淡淡的愤怒与嫉妒。

后方传来一阵娇笑：“多谢皇后娘娘了，臣妾身子不爽，还想早些回宫歇息，娘娘能否好事做到底，让臣妾先行？”

城门失火，殃及池鱼，此时此刻，莫说花老太太与余氏、桃姐儿，就连大大咧咧的姚氏与年幼的娉姐儿、婷姐儿都嗅出了火药味，意识到此刻目睹的正是那戏里演的话本子上说的后妃之争。

殷家众人个个敛气屏声，生怕一时不查，卷入争斗之中，轻则给殷太后添麻烦，重则性命不保。

皇后的胸口剧烈起伏着，她入宫之前也是受了宫中嬷嬷指点的，规矩教养处处周全，可此时此刻，她却得将拳头攥得发白，才能抑制住胸口腾腾的怒意，不口出恶言。

未等皇后答言，贤妃又曼声补了一句：“……毕竟这是皇上的头一个子嗣。”

寒意如有实质，在本该残存着夏日炎热气息的八月将最后一丝热度冰封，气氛僵冷无匹。娉姐儿低着头，小小的双手紧握成拳放在身侧，将一口齐整的细米小牙咬得死死的，才能抑制住几乎要脱口而出的惊呼。她身边的婷姐儿也是一样，蜷缩着身子，在并不寒冷的夜风中战栗着。

此刻若是一台折子戏，很该有重要角色粉墨登场，三言两语将僵冷的气氛和缓，令一场唇枪舌剑消弭于云淡风轻，拯救无辜被卷入风口浪尖的殷氏家眷于水火之中。

娉姐儿只恨自己不是折子戏的主角，倘若自己是天命所钟的主角就好了，言笑晏晏地三言两语，化干戈为玉帛，不仅解了皇后娘娘此刻的困窘，连着那怀有龙嗣又得盛宠的贤妃娘娘也要高看自己几分。

可是她也无能为力。身为臣女，人微言轻，非但不熟悉两位娘娘的为人，连二人在宫中的处境也不清楚，只隐约知道皇后与殷氏的太后亲近，而贤妃得宠，腹中怀着的是皇帝的头一个子嗣。

山雨欲来，殷家仿佛暴风雨中的一叶扁舟，在风雨飘摇中摇摇欲坠，让初出茅庐的殷氏姐妹甫一感受到荣华富贵的美好，就体会到如影随形的勾心斗角是何等可怕。

僵冷的气氛中，蓦地传来一缕低柔的声音。

那声音轻而纤细，却不同于贤妃娘娘的媚与皇后娘娘的柔，仿佛经过砂纸打磨，显得沧桑而又粗粝，听来非但不让人觉得舒泰，反而在这出了一身冷汗的夜风中激起鸡皮疙瘩。

“不巧，贤妃娘娘若是要回长乐宫，可就不与皇后娘娘同路了。”

众人循声看去，说话之人站在殷氏女眷的前方，还维持着引路的姿势，只是因为花老太太回过头与皇后说话，落在了队伍的末端，正是殷太后打发来给殷氏家眷引路的杜衡。

娉姐儿凭着良好的视力和记性率先将他认出来，不由松了一口气。

倒不是因为她听懂了杜衡的话，而是因为杜衡的存在提醒了她，她们是太后娘娘的家眷，是慈宁宫的客人，打狗还需要看主人，更何况她们并不是鸡犬，而是皇亲国戚，即使卷入后妃之争，也绝无性命之忧。

娉姐儿回过神来，再回忆起片刻之前的紧张与恐惧，不由哑然失笑，觉得自己是陪着花老太太看戏文看得入了迷，魔怔了。

回头再看婷姐儿紧张的模样，她便笑了笑，体贴地将她汗湿的小手握在手心里，似乎想通过这个无言的手势将勇气与安慰传递过去。