若是这句话出自别人的口中，付媛定会不假思索地加以讥讽，可偏偏是出自单老夫人之口。

付媛的眼神定定地凝视着单老夫人的脸，见她的脸上并没有一丝不耐烦，反倒显得安逸轻松，便知道这是一句说笑话，自然也放松了警惕。

付媛伸出双手与单老夫人盈盈相握，会心一笑，正欲婉转悠扬地喊一声“婆婆”，却又被单老夫人打断。

她别过脸，可嘴角分明还扬着：“少跟我套近乎，我只是看在阎儿的份上……”

“好好好，”付媛抿嘴笑，没拆穿她，而是顺着她的话头接着问：“那看在夫君的份上，可否不离开单府呢？”

付媛知道单老夫人的态度缓和定是因为单阎，单阎必定在她不知情的时候下了许多功夫，两人才能有如今这样的平和。即便单老夫人心头上未必对她这个儿媳满意，至少也会知道她并无恶意，只是想站住自己的立场，让彼此过好自己的日子罢了。

因此付媛并未多费口舌解释，只是就这样定定地看着单老夫人，等候她的回应。

单老夫人松开了付媛的手，仰头望天，语重心长道：“正是为了阎儿，才不得不离开。我作的孽，不该报在他的身上；同样的，我施的恩也不该期望他报。”

她自顾自地呢喃，只瞥了眼付媛脸上的迷茫，便又笑笑，不再说些难懂的话，“此行，我是必须要去的。”说罢又垂下脑袋来，牵起付媛的手，语重心长地叮咛：“这单家，以后就得拜托你了。”

付媛见她如此执着，自然不会再劝，只与她寒暄了几句便又接着道：“那待婆婆归来时，我再亲自替您接风洗尘可好？”

单老夫人点点头，没再推脱。

眼看着一切都打点妥当，单老夫人与凝珠也坐着轿撵上路了。栖灵寺并不算远，就算坐着轿撵稳稳当当地到达也不过半日。凝珠在一旁撑着伞，付媛还特地使金枝去打点轿夫些银两，让他们悠着些，老夫人易晕眩，能少颠簸一些是一些。

单老夫人坐上轿子前，还不忘一手一边，分别握着单阎与付媛的手，将二人的手交叠放到一块，又不舍地拍了拍压在上头的付媛手背，这才肯上轿子。

这些日子来，即便是再不通人心，也看得出来夫妇二人不和，即使二人在她的面前从未表露出来，可从前如胶似漆，如今却连合寝都不愿，再如何掩实又有何用？

待到二人的轿撵走远，付媛才垂下眼注意到依旧十指紧扣的一双手。她想松开，另一边却更加用力地紧握，直到她嗔了句“疼”才罢休。

她抬眼看单阎，单阎却依旧痴痴地垂眸看着两人的手。

单阎五指合拢，尽力想要挽留，付媛的手却笔直地与他掌心分离。

“我以为夫人已经打消了主意......”单阎讷讷地盯着十指，自顾自地呢喃。

他并没看付媛脸上的神情，更不敢看，只是说到自己再也说不下去了才松开了手。

那只被付媛握过的手被他背在身后，像是一个不能让旁人窥见的伤处。他敛了敛受伤的神情，这才跟付媛坦白了公文与圣上召见一事。

付媛面无表情地听着他交代事情原委，心有旁骛，思绪早已飘到了与裴俅私下会面的那天。她听着单阎说“并不知圣上所为何事”，心里却暗暗地觉得此事与她有关。

她突然想起从前付老爷握着带刺的藤蔓鞭打她的小腿，刺得她裤腿上分辨不出血肉与丝绸，嘴里反复地骂她是“扫把星”、“不祥人”。当时的事儿她已然忘却，可那沉重而肮脏的六个字却刻在了她的心头——

与那些被打烂又重新长起的腿肉一起，永远留在她的身体里。

回过神来，眼泪已经滴落在单阎滚烫的掌心。

他捧着付媛的脸，不顾付媛如何在他掌间扭过脸，毅然决然地替她抹泪。

这次他没问，也觉得自己没有资格与身份问。

从前见一次心疼一次的眼泪，再不希望见到第二次的他，如今竟然希望她哭得再多一些，这样他就有理由再替她抹一次泪，再哄她一次。若非如此，恐怕以后都不会再有机会了。

单阎不问，付媛却没忍住喃喃：“我是不祥人。”

单阎怔了怔，在思索之前嘴巴已然习惯了应答：“你不是。”

然而沉溺在自己情绪里的付媛似乎已经没有办法听进去任何安慰，她无助地瘫坐在地上，一句接一句地念“我是不祥人，我是扫把星”。

她觉得所有对她好的人都会被她害得一地鸡毛。

叶双双是这样，庄十娘是这样，现在轮到单阎了。

她不值得任何人对她好。

哪怕单阎这时再去问她发生了什么事，她也不回应了。她瞪圆的眼里满是恐惧与自责，空洞的眼神在虚无里捕捉不到任何能供她抓握的物体。

她只能无助地下坠，在愧疚的深渊里掩埋自己。

单阎看着她快要癫狂的样子，也顾不上什么前尘旧事，只知道一味地跪坐在地上，紧搂着付媛，将她压在自己怀里轻声安抚。他暗紫的袖袍垂落在地上，凌乱地铺设成团也来不及理会，只是越过自己几近心碎的心跳声来听清付媛急促的呼吸。

他并不知道从前为何付媛喜欢与他拥抱，只知道每次吵过架后，他只要将她紧紧地抱在怀里，压得她几乎无法呼吸，她便能缓过劲来，喜滋滋地朝他笑。

他无数次希望这次付媛也能跟从前一样，会抬起头噙着未干的泪花朝他笑，可他依旧没能等到。

好在付媛的呼吸渐渐缓了下来，再次松开臂膀，付媛便已晕厥在他的怀里，指尖还攥着他的袍子。

单阎看着她有些苍白的脸，躺在他的臂弯，便示意金枝去请大夫，他则是在她额头上轻轻覆上一吻，第无数次在她耳边呢喃：“为夫在。”

付媛攥着单阎袍子的手紧了紧，眼角再次划过一滴泪。

眼看着时间已到寒冬，扬州城也下过几场毛毛小雪，很快便消散。

单阎曾请示过圣上，道是内人身子羸弱，需要休养半月，祈求再宽限些时间，并非是抗旨不尊，也甘愿为此受罚。圣上虽有过不悦，却依旧在奏折上批示，准许她养好了身子在进京。