中国的政治舞台风云多变, 运动接二连三，这五七年反右斗争刚刚拉下帷幕, 轰轰烈烈地□□运动接踵而至。这是一场大规模不切合实际的运动，使刚从战争中恢复过来的新中国，再一次陷入了经济崩溃的边缘，由于粮食的锐减，造成几千万人口非正常死亡。尤其安徽更为严重，因饥饿死亡数百万，占全省人口的百分之十八点四，位居全国之首。

作为先进单位的杨镇高级合作社现在改为杨镇生产大队，李大海由原来的社长变成了大队支书。中午他在公社刚开过□□动员会。下午便吩咐人绘制杨镇□□规划宏图，书写宣传标语：什么人有多大胆，地有多高产。三年超英，五年赶美。一天等于20年，跑步进入共产主义，共产主义是天堂，人民公社是桥梁等等，贴满了杨镇的大街小巷。

翌日中午，大队办公室正召开全体党员干部会议。李大海由于识字不多，他先让人带领与会人员学习了人民日报《乘风破浪》和《鼓足干劲，力争上游》的社论，接着又宣读了县、乡政府的关于农业超产和大炼钢铁的文件。然后他才雄心勃勃地讲道：“为落实中央八大二次会议精神，省委、县委和乡政府分别下达了任务，保证年底我省实现亩产千斤省，钢铁165万吨，由于我们的进度慢，河南商丘王楼合作社的玉米亩产已达5390斤，西平县和平农业社小麦达到7320斤，青海农场一个生产队竟达到8565斤6两。我们不仅粮食产量跟不上，连钢铁也明显落后其它省。因此，上级要我们在两个月内赶上他们，为了实现这一目标，从省到县、公社一律第一书记挂帅，谁完不成任务就地免职。我们公社为了更好地完成任务，规定所有的男劳力都去炼钢铁。妇女们兴修水利，准备开挖大沙河，同时负责秋收秋种，口号是：“三五年内超过英美”“ 两年进入共产主义”。公社领导指示这次大炼钢铁，没有条件创造条件，没有原料就地取材……”

会议还没结束，赵大婶就偷偷溜了出去，她有些不明白，因此就跑到阚秋月家去问：“秋月，你见多识广，我问你啥是共产主义？”

阚秋月摇摇头：“大婶，这个我也不知道？”

“你也不知道。”

老太太有些纳闷：“她大婶，今天又咋啦，这满街都是红红绿绿的标语，是不是又出什么事啦？”

赵大婶神秘地告诉她：“大嫂，你不知道, 李大海开会说，咱们要过共产主义了。说是从明天开始吃公共食堂，家里的粮食一律交上去，锅全部交给乡里炼铁，锅炊当肥料。”

“她大婶咋是公共食堂？”

“啥是公共食堂，就是全村人在一口大锅里做饭，在一块吃饭。”

老爷子有些惊奇：“哪得多大的锅才能做够吃的呀？”

“爸，可能是说给机关一样在一块吃饭。”

老太太却赞成道：“这倒也稀奇，不过也是件好事，省得干活回来再做饭了。”

“唉，这并不稀奇，你说这小麦一亩最多能产多少斤？”

按当地最好收成，一亩小麦也不过200斤，老太太想了想增加了200斤，伸出四个指头：“400斤。”

“不对”赵大婶摇摇头。

“那再长100斤，500斤。”说着又伸出了一把手。

“也不对，凭你想你都想不到。”赵大婶神秘地说。

老爷子莫名其妙问：“那到底多少斤？”

“多少斤，吓死你也想不出来，一亩地8565斤零6两。”

老太太顿时一愣：“我的娘唉，人家的小麦咋长能好呢！”

“这是真的吗？”老爷子不敢相信，惊得他嘴张着半天合不上。

“刚才开会传达的，我也不信。才溜出来问问秋月，她见过世面。那边还在开会，我得回去了。”说罢匆忙离去。

赵大婶走后，老太太半信半疑：“秋月，你大婶说得是不是真的？”

“如果是开会说的，就可能是真的。”

果然，第二天上午就召开了全大队群众动员大会，宣布了上级文件精神。下午就开始行动，在杨家前院内砌了三口大锅，为了明日进入共产主义，他们连夜收缴了各家的粮食和锅，甚至连柴禾也不留。一夜之间好像变成了两个世界，从一穷二白突然跨越到共产主义，马克思他老人家多年没有实现的理论学说，想不到中国竟有这么大的魄力，一晚上就能变为现实，太不可思议了。最为高兴的是那些带孩子的妇女们，既不要做饭也不要看孩子了，因为孩子被集中起来成立了公共托儿所。这是她们连做梦也想不到的大好事，彻底得到解放了。

当时有句非常有名的口号叫做一天等于二十年。那个大放卫星的年代，蚂蚁啃骨头，茶壶煮大牛，没有机器也造火车头的无产阶级浪漫主义大放异彩，创出无数个世界之最。

为了搞好这次运动，公社同时开辟了大练钢铁和兴修水利两个工地，青壮男劳力大部份被抽去大练钢铁了。女劳力被派去兴修水利。

所谓的炼钢工地，是在一块百十亩荒地上砌了几十座小型简易炼铁炉，把从下面收来的各种铁锅铁盆等铁制品统统砸碎投进炉里，再加上些铁腚，没有焦炭就用树木代替，好多林子被伐成平地，没有鼓风机就采用家庭做饭时的风箱。人们日夜奋战在炼钢一线，土高炉旁火光烛天，年轻力壮的小伙子们光着膀子，将煤炭、木柴、矿石投入到炉内猛烧，豆大的汗珠从他们的额头滚落，滴在滚烫的土地上?。杨镇不甘落后，在李大海的带领下积极响应号召，将几十亩百十年的老梨树林全部伐倒，送到炼钢工地，因此受到上级的表扬。为了多出钢铁，实行了三班倒，人停炉不停的车轮战术，那热火朝天的场景，绝对是空前绝后。当时有一首形容大练钢铁的诗歌是这样写的：

元帅挥兵升大账，

倾国出动气昂昂。

妇孺携子搬焦炭，

青壮扔镰扯风箱。

锅罐瓢盆砸罄尽，

柚橘梨枣砍精光。

兴修水利其实就是挖河，在原来的河床加深一至二米，用条筐把土抬到河堤上，阚秋月的任务当然是最苦最累的活，她负责下到刺骨的冰水中捞垅沟，然后将泥土装进筐中让人抬走，由于长期在冰水中浸泡，导致关节炎发作，两腿肿得如杠子一般，疼痛难忍，连床也不能下了。既然不能干活只好让她回家休养，幸亏吃大食堂，不然做饭都成问题。

由于大练钢铁和兴修水利抽走大部分劳力，地里成熟的庄稼不能及时收割。刚过9月，一场罕见的寒冷从西佰利亚，翻过高山和沙漠向中原大地滚滚而来，与南方的暖湿气流相撞，形成大面积雨雪天气，开始是下雨，后来变成雪，一连下了三天，气温骤降至零下十度，滴水成冰，大部份秋庄稼都冻坏在地里，竟然无一人痛惜，因为到了共产主义，一方有难八方支援，这边没有粮食可以从别处调拨。

紧接着是秋种，当时的人们就好像着了魔似的，说是人有多大胆，地有多高产，说撒下一粒麦种最少可收十粒。按这种逻辑计算只要多播种，产量就一定会高产，一亩地竟播下几百斤种子，别说一粒收十粒了，就是收两粒，就可收上千斤。把社里的麦种和口粮全部撒在地里还不够，又从粮站调拨了一批，这麦子是种上了, 可还没进入腊月就开始断粮了，原以为到了共产主义，这里缺粮可以从外地调拨，想不到全国各地都是一个样，一场大面积的饥荒疯狂地向人们袭来。

好不容易熬过了收麦，尽管减产但也勉强过了几个月，到了60年冬天一场特大的饥饿再次袭来，几个月时间全国就夺走了无数条性命。为充饥，人们将树皮作为食物粘合剂，导致“树干含泪死去”；野菜、树叶被采尽，连地瓜秧、棒子芯也被碾碎食用。

安徽更为严重，尤其皖北的情景更为严峻。刚开始断粮时，他们把坏在地里的红薯秧加工成面粉，叫做加工面，做成馍来充饥，后来又把棉种压成片子用加工面掺在一起来加工成棉种馍，虽说吃了这种东西人会浮肿，但能维持生命。可这东西不是人人都能享用的，有的人吃了会呕吐腹泻，甚至有的人只要一闻到这种气味，就立即出现精神反射，头晕眼花，呕吐不止。水肿病普遍，部分村庄死亡率达正常年份的3-4倍。

杨镇已有几位老人和孩子被饥饿夺走了性命，杨启发就属这种精神反射性的人，本来就卧床多年，已经瘦得皮包骨头不成人样，再加上呕吐，随时都有生命危险。阳阳稍有反应吃过之后经常出现拉肚子，因此面黄肌瘦，四肢无力，只有秀秀和阚秋月还能勉强食用这种食物。

由于阚秋月的关节炎复发不能下床，无法照顾老太太。老太太为了减轻秋月的负担，非要搬到天觉房中去住。天觉两口子没法子只好依着她。

到了旧历的十二月中旬，饥荒越来越严重，村上又有三位老人和两个儿童在饥饿中丧命。

阚秋月的腿经过这段时间的休养，虽然没有痊愈，但可以下床慢慢走动了。老爷子已经两三天没吃东西了，气脉越来越弱。由于秋月行动不便，只好让天觉到前庄去请医生。

阚秋月掰了一小块棉种窝窝，放在他嘴上，老爷子突然一阵呕吐。阚秋月就劝他：“爸，你就忍着吃一点吧，再不吃就没命了。”

老爷子慢慢地摇了摇头有气无力地说：“秋月……别糟踏东西了……还是留给阳阳……秀秀……吃吧，我一闻这味……就想吐……像我这么大年纪了躺在床上不能动……死了无所谓。千万……要照顾……好孩子……”

“爸，给孩子们留着呢，你不能老是不吃东西，您一定要坚持着吃一点，我求求你啦！”

“秋月……好孩子……别操心了……我……已经时间不多了……也不想再拖累你们。”