吴王恨不得回到半刻钟前给那个张嘴喊住裴约的自己一巴掌，被动引起争端的裴约神色却依旧平静，只靠近石桌道：“烦请明小娘子将画笔给我。”

明珂胡乱将笔塞给了他，裴约微微俯身，在污了画纸的墨点上随手添了两笔，将其变成了一尾活灵活现的小鱼。

这下不用重做功课了！明珂心中总算畅快了些，还未来得及向裴约道谢，手中画却已被魏王夺了过去。他看了看画上的小鱼，又细细打量了一番梳了圆髻的明珂：“挺像的，胖头鲤鱼。”

五公主的脸彻底沉了下来，冷声唤了句“二哥”。太子就更不留情了，直言讥讽道：“你那脸都胖到和猪头差不多了，还好意思笑话别人。”

这话戳到了魏王的痛处，于是他转头就向皇帝告了状。加之崇文馆内本就人多眼杂，这场风波很快便传了出去。

太子和魏王金尊玉贵，无人敢多嚼他们的舌根。只连累了明珂，分明是个巴掌脸的小娘子，平白传出个“胖头鲤鱼”的绰号，被长安城中不对付的小娘子嘲笑了许久。

如今六年已过，那名不副实的绰号早就不剩几个人记得，偏偏裴约就是那所剩无几的人之一，因此明珂并不乐意去看他：“我才不去！姨母你有所不知，我和此人天生犯冲，一见到他就要倒霉！”

城阳公主遗憾道：“那让知知陪我去好了。”

她得找个年轻女郎当幌子，若她自己一个人去看年轻小郎君，隔日京中就又要传出不入流的风言风语了。裴小郎君可是个实打实的能干人，可不能让自己这名声连累了他。

……

皇宫，勤政殿。

明彰对着自殿中而出的宰相韦直颔了颔首，而后大步踏进了殿中。

他心道，该不会是韦相公又上书谏言气到陛下了，陛下才唤我来诉苦……啊不，议事的吧。

这念头在瞧见皇帝的那一瞬便登时烟消云散了，因为皇帝并没有被气到吹胡子瞪眼。明彰放心地靠近行礼：“陛下有何事吩咐臣？”

皇帝捋着胡子道：“子显，你来看看这个。”

递到明彰手中的是一封考核官吏政绩的折子，被考核者乃是宁海县县令，裴约。六年两任的时日，他将改农具、开沟渠、打豪强、抑兼并、除盗匪的事干了个遍，将一个下县直接治成了末流的上县。

因自己是武将，明彰不由得多看了几眼他除盗匪的事迹。皇帝见状又递给他一封专写此事的折子，明彰细细看了几遍，叹道：“英雄出少年啊。”

一个出京前连大江大海都没见过的半大小子，如今居然都能干脆利落地击退水匪了。

“我看裴家这小子，比我家大郎少年时也差不了多少，最难得的是有公心。”皇帝的声音慢慢低了下去，“只可惜是世家子……”

“比太子不差”可谓是皇帝对少年人最高的赞誉了，明彰登时就明白皇帝是起了惜才之心，想要设法将这少年郎从裴家摘出来——他这几年谋划着压制几大世家，却不想让有才之人折损在这种争斗上。

这事有些难度，毕竟裴约有出息又是嫡长孙，日后八成是裴家的宗子。

明彰只能宽慰道：“您也说了，他有公心。不然抑兼并这种事，哪个世家子能做得像他这般毫不拖泥带水？既识大局，日后定然如他祖父一般，目光不会只局限在裴氏。”

皇帝愁眉苦脸道：“我听说崔氏想和裴氏继续结亲，只可恨宫中已没有未嫁的公主了。若是明元还在……唉。”

李明元是五公主的名讳，生下来便有心疾，三年前因文德皇后病逝悲痛欲绝，也跟着去了。

听到皇帝提及五公主，明彰就忍不住也想起自己的妻女来。

十七年前正是打仗的要紧关头，他们在外征战时不慎被敌方摸到了老巢，还是刚生产完、未出月子的玉娘带人才守住后方，未让人将有孕在身的文德皇后掳去做人质。

寒冬腊月，多么伤身，玉娘打完那一仗就一病不起。文德皇后体弱，又赶上除夕夜生产，情状惊险万分，玉娘便将得用的人手都送去应急。皇后安稳生产完，母女平安，玉娘和阿鲤却不甚染了风寒，一个就此撒手人寰，一个落下了寒症。

因着此事，文德皇后将阿鲤当成了亲生女儿来养。她同五公主一同长大，情同姐妹，在皇后公主先后离世后也大病了一场，好不容易养好了些的身体又衰败下去。

等等，不对。

他听到五公主的名字会想起阿鲤，陛下难道就想不到么？而且他方才提及五公主时似乎不似往常那般伤心！

宫中是没有适龄的公主了，可在宫外，他还有个适龄的“半个女儿”啊！

明彰警惕地对上皇帝的双眼，果然见他眼底闪过一丝被看透的尴尬之色。

君臣二人无言对视良久，最终还是皇帝先讪讪开了口：“子显啊，肥水不流外人田。你说我把裴约许给阿鲤做夫君怎么样？”