我压下景和的头，坐在原地将她抱进怀里，等关押我们的人离去后才轻声说：“景和，你恨吗？”

景和咬牙切齿，终于露出了眼底的憎恨：“我迟早有一天会杀了这群杂碎。”

“会有机会的。”

我的话刚刚落下，又进来了几个人，嘻嘻笑笑将煮熟的肉丢进关我们的笼子里。

像在投喂一群动物。

这是草原人惯常要给中原人的羞辱。

可怕的环境，难闻的气味，无味的食物。

我默默捡起一块肥腻的肉，轻轻叹了口气，“看来今晚必须逃一次了。”

谢明阚面上的笑已经消失，手有些发抖。

他对这样血腥的场面天然带着些生理反应，总让他想起铺天盖地来自亲人的红。

我一把握住他冰凉的手，“谢明阚，你能不能坚持？”

谢明阚额角出了一层薄薄冷汗，他下意识握紧我的手，沉沉呼出口气，“可以。”

我想往外抽一下手，没抽出来，谢明阚后知后觉放开，抿着唇哑声说：“抱歉。”

我与他对视，从袖摆中掏出个小香囊，递到他掌心，“这个可以暂时去味，我们逃出去之后你自己多加保重，若是成功，顶多明日可汇合前往王陵。”

谢明阚接过，低垂着眸子小心收进了自己的口袋里。

我盯着他的动作，舔了舔干涩唇角，接着说道：“若你不幸死在恩和金手上，我会替你收尸。”

我的目光没有那一刻比现在更加坚定，我和谢明阚之间实际并不需要说这么多，该懂的彼此都懂。

可是在这样恶劣的情况下，我还是忍不住说出这句承诺。

他如果为我而死，我会替他收尸。

以朋友的身份，送他回归南谢。

谢明阚扯了扯唇角，低声说道：“那我谢谢公主。”

此后，笼子里再没人说话，我们静静看着头顶的天自白变为黑，涌上满天繁星，细碎的冰碴儿顺着风卷进笼子里，一同带进来的还有地上的血肉残渣。

昌奎强忍着不适，用绳子将谢明阚捆住，背到身上。

代菀拿着景和的短刀，景和则组好了一直不起眼做腰带的五节连环枪。

待到丑时，萨里仁部的火光略熄，我找了根簪子开始撬锁。

草原部落常年不与外界交流，顶多每隔几年前往西域小国进行采买，大多物什都有些跟不上时代。

就像我眼前的锁，尚且还是五年前的机关，只需稍稍一挑便能轻易打开。

随着咔嚓一声，我们小心翼翼迈出了这个牢笼。

代菀与景和善隐匿，悄悄潜伏到门前果断结果了看守的草原人。

这是我第一次见到景和的招式，大开大合，干脆利落，是一种带着血腥美感的招式。

出门之后我们几人又结果了马房守马的看守，抢夺几匹好马过后便不再顾忌地由景和引路朝前狂奔而去。

深夜冷风刺骨，刮得人从皮到骨都有根针刺入一般，我咬了咬牙，又往马屁股上甩了一鞭子。

几乎只是转瞬，向来机敏的萨里仁部就发现了我们五人的出逃，身后火光闪烁一片，冷沉的土地上大片马蹄声响起。

“景和，离卓别巴瓦部还有多远？”

我在风中大声问道。

景和也同样大声回答道：“二十里！”

我僵硬的手握了握缰绳，凌厉目光转向谢明阚，“谢明阚！你要给我活着把事情做完！”

谢明阚此刻的脸在寒风中若隐若现，可我能看到上面无奈的笑，他朝我丢过来一样东西后朗声道：“我尽量！”

身后的马蹄声渐近，甚至能够听到大弓拉满的声响，几乎瞬间那种令人头皮发麻的感觉自脚底涌上头皮，我靠本能一个跨跳，景和紧紧握住我的手将我扯上了她的马，而我原本的马匹发出一声凄惨的嘶鸣，从马屁股到马肚子，一根横穿的长箭刺入其中，它被痛得发狂，不管不顾朝我们几人撞来。

昌奎拉住谢明阚，说道：“谢公子，得罪了。”

谢明阚点点头，在身后的火光中，转瞬便被丢向身后，铺天箭雨袭来，谢明阚就地一滚，还未起身脖子上就被架了把刀，刀尖还挂着不知哪儿来的肉沫和血渣，激得他一阵反胃。

谢明阚向恩和金展示了一下自己被捆住的双手，在他阴沉的目光下不动声色，只笑笑，“劳驾替我解个绑，我可没想跑，同伴不靠谱，见我投向您，将我当了挡箭牌，谢谢您不杀之恩。”

-

恩和金的部族抓住了谢明阚只停了片刻，便再次追了上来。

我看一眼身后那密密麻麻的一片追兵，哑声问景和：“还有多远？”

“七里。”

景和咬牙，“跑不过了。”

我眯着眼看了一眼前方的平坦的一片，斟酌半晌，最终还是掏出了口袋中的一管火药朝背后扔去。

眨眼间，背后平地惊雷，一声惊天动地的声响，惊地我们身下的马猛然狂奔，也惊地萨里仁部的追兵乱了阵型。

待到他们理好了队伍再次追上来时，我们又拉开了将近两里的差距。

我再看一眼，已经隐约可现卓别巴瓦部的营帐灯火，终于松了口气。

再往前，另一阵啼疾涌来，一下又一下敲在人心口，彰显着属于他们的强大。

身后的追兵渐渐慢了下来，似有些踌躇，在这踌躇之间，卓别巴瓦的骑兵挡在了我们身前，强制挡住了我们的马。

我垂直摔落在地上又打了几个滚，一时间有些灰头土脸，一只鼻息滚烫的马鼻凑到我面前，闻了闻我的气息，在我的头顶传来一句字正腔圆的中原话，“全部带走。”

-

这一次入的帐篷相比萨里仁部起码有炭火了。

卓别巴瓦部是最接近十八镇的部族，也是吸收十八镇文化最为丰富的地方，包括冬日的炭火也是如此。

卓别巴瓦部的族长身形相较恩和金瘦弱许多，明明正直壮年，却偏偏有些体态虚弱之症，一口中原话不似恩和金一般磕磕绊绊，此刻拥着狐裘，头戴毡帽，若是不知情的，认为他是个中原的富贵文人也有可能。

甚至，我们几个被他俘虏的待遇还好了许多，起码他给我们一人上了杯热水。

我看向他，浅浅抿了一口，将白日里的恶心和刚刚被风吹到的恶寒压了下去。

“你想从我这里知道什么？”

我轻声问道。

卓别巴瓦部的族长只笑笑，“要看看你能告诉我什么有用的信息了，能够被恩和金连夜包抄追杀，却没有一点伤痕，想必姑娘身上应该有不得了的东西，值得恩和金优待一二。”

我抿了抿唇，“你为什么会这样想？”

卓别巴瓦的族长近乎嘲讽地说道：“恩和金是天父的赐名，意为和平使者，偏偏萨里仁部的恩和金从来不仁慈，手染血腥，不择手段。遇到你们这样的中原人，大多以取乐为名折磨致死。若不是你们有什么特别意义，逃出萨里仁部的，大概是一堆烂肉吧？”

我眼底闪过一两缕可见的计量，最终坦诚道：“因为我们手上有前往渡甸王陵的路。”

这一回，哪怕是族长也坐直了身子，厉声道：“你说什么？”

我直视于他，“我说，我们一行有五人，原为寻找渡甸王陵，从昭则偷渡而出，其中一人叛变，投向了恩和金，并且意图拉我们下水，我们不愿为恩和金做事这才逃了出来。”

“你说的是实情？”

族长审视道：“你们中原人向来狡猾，你既然不肯为恩和金做事，又为何在我面前和盘托出？”

我深吸一口气，反倒放松了肩膀，“因为我已经别无选择了。”

“被你抓住要逃出去大概会更难，没有利用价值会被杀掉，那我只能向你展示我的价值了。请你给我们一条生路。”

“哦？”族长饶有兴致，“你说说看你有什么利用价值？”

“我和那个叛徒各持一份地图，他手上的告知了王陵具体位置，我手上的是内部藏有的珍宝位置”，我在杯中茶凉前一饮而尽，“明日起，恩和金定然因为怕您前去争夺宝藏而提前启程，您若是对王陵有觊觎之心，我也可以为您带路，并且助您寻得王陵内珍宝。”

“那你想要什么？”

我半垂着眸子，缓缓说道：“我说过的，我要一条生路。”

我握紧杯子与他对视道：“草原向来物资紧缺，若我助你寻得珍宝，我要你遣人护送我去西域，我欲做西域与中原生意，我可以承诺你，届时我手头倒出来的货物，给予草原少三成钱。”

族长似有些迟疑，我咬牙补充一句，“包括粮马。”

族长状似被我说通，三白眼略弯，笑了起来，“四成。”

“粮马必须先供给草原，你的名字也要留在草原。”

我抿了抿唇，最终还是说道：“可。”

族长满意了，冲左右摆摆手，让人给我们上了些吃食。

我在萨里仁部馋了许久的炙羊肉也一同被端了上来，勾得我饿了一整日的馋虫都多了些。

在席间，族长细细问了一番我的名姓底细，我将手中的酒和肉放下，指着一旁的侍候的几人说道：“您的部族似乎有许多中原人。”

族长哼笑一声，似笑非笑，“是啊，许多到了我手中的中原人，要么被严刑拷打，要么摄于我的威势，成了我的手下。我去攻打昭则，便有他们给我出主意，你们中原人都很滑头，鬼主意很多，可用你们中原人自己的鬼主意去对付你们中原人，倒是很有用。”

我不再言语，低垂着头又喝了一口酒。

这一夜，算卓别巴瓦部的族长尚且有那么一点诚意，我们不必再被困在糊满同胞血肉的笼子里，而是被分配了两顶帐篷。

我捧着酒桌上顺来的酒，懒洋洋靠在胡床上，掌中把玩着谢明阚最后丢给我的铃铛发绳。

代菀手中提着一盆温热的水，招呼我过去洗洗僵硬的手。

我收起发绳，将手埋进去，低声问：“景和呢？”

代菀有些迟疑，“她从席面离开后就寻了块石头磨刀去了。”

我眸光轻闪，轻声说：“十八镇的任何人都接受不了这样一而再再而三的刺激。”

从萨里仁部到卓别巴瓦部，两个族长说的每一句话，对于景和来说都是一种将痛苦记忆反复勾出的刺激，她能忍耐至今已经超乎我的想象了。

代菀问：“卓别巴瓦会信您吗？”

我将手抽出，轻声笑了笑，“我也不知道，要看看明日啊。”

卓别巴瓦部以族长卓别巴瓦的名字命名，可想而知此人的狂妄，他对中原人格外轻视，对中原女人更是蔑视，哪怕知晓我说的话我的身份可能有问题，大概率也会觉得我能在他的掌控中。

而第二天卓别巴瓦部整营向北出发的举动更是证明了我的猜测。

他信了。

坐在卓别巴瓦分给我们的马上，看着前方的枯败土地，我轻声对代菀说：“你磨的那把刀，快能用上了。”