天光骤暗，狂风卷着沙尘拍打在窗棂上，发出“咯吱咯吱”的声响。远处雷声沉闷地滚动着，却迟迟不见雨落，空气里弥漫着压抑的燥热。

“去钱府！”陆琨猛地起身，衣袍被穿堂风吹得猎猎作响。他皱眉望向窗外翻卷的乌云，心头莫名涌上一阵烦躁。

与此同时，衙门二堂架阁库内——

宋霜霏屈膝坐在积满灰尘的木案上，纤细的手指正翻过一页泛黄的卷宗。

她身旁堆着半人高的案卷，烛火在她清冷的眸子里跳动。

“五年前的案子只有这些吗？”她抬头问道，声音在空旷的库房里格外清晰。

对面坐着的老架阁官佝偻着背，像一株枯朽的老树。

时不时爆发出撕心裂肺的咳嗽。“咳咳...这些都是寻常案卷...”

他掏出一块发黄的帕子擦了擦嘴角，“重要机密该是在....咳咳....郡守大人那里。”

宋霜霏瞥了眼老人青灰的面色。这般病骨支离，早该告老还乡才是。她利落地翻身下案，卷起衣袖时带起一阵细小的尘埃。

“那就有劳架阁官了。”她拱手作揖，腕间的银镯叮当作响。

"且...且慢！"老人突然激动地站起来，却引发更剧烈的咳嗽。

他弓着腰，几乎要把肺都咳出来，枯瘦的手死死抓着桌沿才没跌倒。

宋霜霏虚扶了一把，指尖传来布料下嶙峋的触感。“可要请个郎中？”

老人摆摆手，喘息着从怀中摸出一把铜钥匙：“无妨！还...还有一册...”

他浑浊的眼睛突然泛起异样的光彩，“藏在...咳咳...库房角落里。”

老人佝偻着身子，从旁侧的隔间里捧出一册落满灰尘的卷宗。

“这是朱大人当年留下的，嘱托我交给有缘人。”老人浑浊的目光落在宋霜霏身上，似有深意，“如今看来，这‘缘’字，应在姑娘身上。”

“有缘人？我？”宋霜霏微微一怔，伸手接过卷宗，指尖触及泛黄的纸页时，竟莫名一颤。她抬眸问道：“这卷宗……我能带走吗？”

“自然。”老人颔首，只吐出这两个字，便转身隐入书阁深处的阴影里，脚步声渐远，直至彻底沉寂。

……

宋霜霏拂去卷宗上的积尘，露出五个斑驳的墨字——“乙巳贪污案”。

她翻开内页，纸页脆薄，墨迹洇散，与寻常卷宗用的纸不同，却仍能辨清所载内容：

乙巳年，四月五日

郡丞叶藏锋在职期间，贪没官银数千两，致百余人失踪。

四月六日

叶藏锋当堂抗辩，拒不认罪。

四月七日

判叶藏锋死罪，即日处斩；叶氏男丁流放岭南，女眷没入奴籍。

四月八日

叶藏锋伏诛，失踪者下落未明，所抄没之银千两，归入郡库。