“丁县尉，这具尸体的尸斑呈鲜红色，指甲青紫，瞳孔放大，是中毒之兆。”

沈由溪匆匆赶到验尸现场，连午膳都未来得及用，便立即投入工作。她俯身仔细查验尸体，青丝垂落肩头也顾不得拂开。

“苏淮楼，工具。”她头也不回地伸出素手，声音清亮。身后那位气质出尘的佩剑男子立即递上验尸器具，动作行云流水，显然配合已久。

苏淮楼一袭墨色劲装，腰间佩剑泛着冷光。他面容如玉雕般精致，剑眉星目间却凝着化不开的寒意。

与沈由溪站在一处，一个如霜雪般清冷，一个似朝阳般鲜活，恰似水墨丹青中浓淡相宜的绝妙搭配。

沈由溪接过工具时，两人指尖不经意相触。她温热的手指与他微凉的肌肤形成鲜明对比，却莫名和谐。

苏淮楼眸光微动，又很快恢复平静，如深潭般不起波澜。

沈由溪话音刚落，苏淮楼已然将验尸工具整齐地摆放在尸体旁的木案上。

他动作利落，每一件器具都精准地放在最顺手的位置，这般默契显然经过无数次配合。

沈由溪俯身，纤细的手指轻轻掰开死者的口腔，凑近细闻。她眉头微蹙，鼻尖萦绕着一股若有若无的苦杏仁气味。“是砒霜。”她低声道，声音里带着几分笃定。

苏淮楼适时递上银质小刀，刀锋在烛光下泛着冷芒。

沈由溪接过，利落地划开死者的胃部。她指尖染上些许暗红，却丝毫不影响她专注的神情。胃中残留物证实了她的判断——确实是砒霜中毒。

“死者口腔有苦杏仁气味，毒物为砒霜。”沈由溪直起身，用清水净手，向丁县尉禀报。“肝脏呈暗红色，血液凝固异常。”

她顿了顿，目光落在死者青白的脸上，“这说明，他在落水前就已经毒发身亡了。”

苏淮楼站在她身侧，目光落在她沾湿的指尖上，不动声色地递过一方素帕。

......

“沈仵作，辛苦你了。”丁县尉捋着胡须，眼角堆起慈祥的皱纹。年过四旬的他看着眼前这个刚及笄的小姑娘，眼中满是欣赏之色。

“稍后我们就去缉拿凶犯，若有需要再差人请你。”

江铃县先前正逢仵作空缺，整个县衙上下竟寻不到一个能勘验尸首的人。就在众人焦头烂额之际，这个沈家的小丫头竟主动请缨，跑到县太爷面前毛遂自荐。

要知道，仵作虽为公门中人，却是个无品无级的“晦气”行当。

沈家世代行医，在当地颇有名望，怎会容许自家千金做这等与死人打交道的差事？据说当日沈家父女争执得厉害，最后不知这丫头用了什么法子，竟真让父亲点了头。

说来也奇，沈由溪虽年纪轻轻，却因家学渊源，对医理药理了如指掌。那些晦涩难懂的验尸典籍，她翻阅一遍便能融会贯通。

初次验尸时，手法之老练，判断之精准，让在场的老吏们都啧啧称奇，直呼是个难得的天才。

丁县尉望着沈由溪收拾器具的利落身影，又瞥了眼始终默默守在一旁的苏淮楼，不禁暗自点头。这丫头，当真是给江铃县捡到宝了。

暮色渐沉，沈由溪与苏淮楼刚踏出衙门，便被一个衣衫褴褛的女子拦住了去路。

那女子扑通一声跪在地上，哭得梨花带雨：“沈仵作，求您救救我娘！诊金我定当加倍奉上，做牛做马也会报答您！”

沈由溪定睛一看，唇角勾起一抹冷笑。这不是上月义诊时，那个捂着鼻子说她“整日与死人打交道，手上沾着晦气”的女子么？当时还当众嫌弃她“脏”，如今倒来求她了？