赵妍猛一抬头，吃惊地看着钟离春，许久，才喃喃说道：“难怪…”

钟离春敏锐地捕捉到了她的话外之音，“王妃如此之说，难道是知道了什么？”

“有一次，我无意中听到美女给大王弹琴，弹的是一首名为《白华》的曲子，当年，我曾随赵国使者前往魏国谈判，在宫宴之上，曾有魏国琴者弹奏此曲，而此曲的音律不见于齐赵旧谱，唯独魏国一脉相传。当时，我就有些疑心，只是当时大王不肯见我，我也没有证据，只怕说出来，大王反而会责备我污蔑美女来争宠，便只好暂时压下不表。”赵妍的眼神渐渐亮了起来，“若真如此，倒是可以借此机会，扳倒美女和佳女…”

“若仅仅是扳倒美女和佳女倒是不难，可想必王妃自己也清楚，天下最不缺美貌的女子，就算今日能扳倒她们，又如何能保证明日大王不会再收两个美女？”钟离春正视着赵妍，沉声道，“王妃若要争得权力，必须斩草除根，揪出她们背后主使，这样，才能让大王醒悟，也才能让大王看到王妃的价值，从此再不敢小觑王妃。”

赵妍垂眸，沉默不语。

她自幼不得宠，尽管她天资聪慧，学识能力都不在人下，可每日见到的，却仍是母后独守空房，默默垂泪，是原本属于她的东西被同父异母的姐姐轻而易举地夺走，是宫殿的院落渐渐荒芜，连宫人都敢随意欺侮她，直到那一日，一个身影挡在了她的面前，钳住了姐姐即将落在她脸上的巴掌。那人自称是随使者一起来拜访赵王的齐国太子，他告诉她，此后若再有人敢欺负她，他便为她做主。

初夏的阳光落下，映着眼前少年郎明媚的笑颜，那一刻，她仿佛看到了一束光。

后来，她拼命读书，抓住一切机会往上爬，当父王要选一名公主去齐国联姻时，她用尽了手段去争取，她知道此去肩负着齐赵结盟的重任，所以这个位置，也必将给她带来极高的权力，若她能用一己之身，为赵国的霸业换来一重倚仗，父王便再不敢小瞧于她，她也终于可以改变自己的命运，而她，忍耐已久，再也不愿居于人下。

她成功了。

只是没有人知道她的私心，领旨那日，她袖中藏着一方未绣好的帕子，一针一线，诉尽了少女心思。

她也还记得，成婚当晚，那个曾明媚了她半生的少年郎，拉着她的手对她说，阿妍，我必不负你。

只是如今，他们又如何走到了这相互算计的地步？

赵妍闭了闭眼，长叹了一声，“罢了，你只说，要我如何做，又要付出什么代价？”

“说来也简单，王妃只要让两个美女稍微失宠、并将消息放出宫外就好。只有这样，才能打草惊蛇，让背后指使她们的人有所行动。之后的事，我会为王妃安排，也会想办法及时跟王妃通风报信。至于代价，”钟离春突然起身，对赵妍深深一拜，“大王限我三日内必须入宫，若王妃能在三日内说服大王，不再封我为王后，钟离春此生必不忘王妃的大恩大德！”

赵妍沉默了许久，轻轻点了点头。

“我知道了，你先回去吧。”

钟离春对赵妍再次一拜，转身往殿外走去。

赵妍看着她的背影，突然又开口，声音低沉如自语：“我不过是个深宫女子，你为何要如此信我？”

“自然是因为，我想让王妃帮我劝说大王，不要立我为后了，王妃的话在大王心中的分量，有时能胜过朝臣千百倍。”

钟离春轻笑一声，停下脚步，转身回望着赵妍。

她有一张姣好的面容，年轻，温婉，举止得体，身上的衣裙用金线绣着华丽的花纹，发髻上插着一根金簪，一看便价值不菲。只是这一切，都无法掩盖她眼中深深的疲惫，仿佛她的心，已活了一辈子。

“也因为我相信，那个能果断抓住机遇，改变命运，用一己之身促成齐赵结盟，又能平衡两国关系，让赵王不敢再小觑的女子，不该就此被埋没，如深宫怨妇般，郁郁而终。”

钟离春看着赵妍，眼神深邃，声音铿锵。

“王妃，我知道你深爱大王，可你看看你的父王便知道，君王的真心，从不会只属于你一人，你可以借他的势力甚至他的情分来为自己夺权，却始终该记得，不论何时，你能依靠的，只有自己。”

“女人也能杀人，也能带兵打仗，女子的身份，从不是弱点，甚至有时，还是助你成功的利器。以王妃的才能，只要愿意，便足以为国效力，为自己争权——”

“以女子的身份。”

傍晚，后宫的花园中。

“阿妍？”齐宣王从远处走来，“你怎么一个人在这站着？”

赵妍转头，冲齐宣王嫣然一笑，夕阳的余晖恰好地落在她的脸上，镀上一层淡淡的金色，鬓边的碎发随风吹起，为她温婉的双眼平添了几丝俏皮，齐宣王不禁看得有些呆了。

“辟疆哥哥。”赵妍垂眸，浅施一礼，“此处的花甚是好看，阿妍记得，辟疆哥哥最喜欢这花，每年这时节，几乎日日来花园赏花，阿妍正想着要折一些给辟疆哥哥送去呢。”

“你…叫我什么？”齐宣王的声音仿佛在梦中一般。

赵妍一顿，慌忙行大礼道：“大王，臣妾失言，请大王切勿怪罪…”

“快起来！”齐宣王赶忙上前扶起她，双手交握时的温暖，让他不由得有些恍若隔世。

“阿妍，你没有罪，罪在寡人…”齐宣王轻抚着赵妍的脸，有些感慨，“寡人已经好久没被人叫过‘辟疆哥哥’了。”

赵妍羞涩一笑，“辟疆哥哥喜欢就好，阿妍房中备好了晚膳，辟疆哥哥饿了吗？”

“自然，今夜寡人哪也不去，就在你房中陪着你。”齐宣王牵起赵妍的手，一同向后宫走去。

“辟疆哥哥尝尝这菜，好吃吗？”

“嗯。”齐宣王边吃边赞道，“还是你懂寡人啊，这么多年了，都还记得寡人爱吃这道菜。”

“阿妍日日都盼着辟疆哥哥来，所以常吩咐庖厨做这道菜准备着。”赵妍温柔笑道。

“阿妍，寡人让你久等了…”齐宣王露出了愧疚的神情，轻轻摸了摸她的手臂，上下打量着她。“寡人送你的那根簪子，你怎么不戴上？不喜欢吗？”

“那是辟疆哥哥送的，那么漂亮，阿妍怎么舍得戴。”赵妍指了指一旁的架子，“便放在那里，只供欣赏了。”

齐宣王哈哈大笑：“你这个傻姑娘，好东西就要用到该用的地方才不算辜负，摆着观赏不是浪费了吗？等会儿吃完饭，寡人给你簪上。”

“是。”赵妍的眼中露出了企盼，“那阿妍就等着辟疆哥哥给阿妍绾发了。”

“好。”齐宣王笑着说道。

赵妍俏皮一笑，“辟疆哥哥最喜欢物尽其用，对人也如此，知道邹相国有才干，不仅前朝让他辅佐治国，连后宫都让他管了。”

“邹相国？”齐宣王一愣，“寡人何时让他来管理后宫了？”

“可是阿妍听说，邹相国常指点后宫之事，从前他便对美王妃和佳王妃颇有微词，日日劝说辟疆哥哥将她们赶出去，前几日，又做主为辟疆哥哥纳了王后，可不是掌管了后宫？”

齐宣王怔了怔，眼神有些心虚，声音也小了下去，“邹相国是老臣，父王临终前也交代寡人凡事多听邹相国的，寡人总不好拂他的面子…”

赵妍露出了诧异的神情，“这么说，辟疆哥哥要纳那位钟离姑娘为王后，并非是因为自愿，而是因为听了邹相国的话？”

齐宣王一阵沉默。赵妍放下碗筷，走到齐宣王面前，深深一拜。

“如辟疆哥哥方才所言，好东西要用到该用的地方才不算辜负，那么，钟离姑娘志在沙场之上，又有勇有谋，行走万军之中如入无人之境，是难得的将帅之才，若将她置于后宫之中，而不让她征战沙场，为齐国抵御外敌，成就霸业，岂不是辜负？何况，辟疆哥哥要纳她为后，当真是因为对她有情，还是仅仅因为邹相国或者其他哪位臣子？若是后者，辟疆哥哥身为一国之君，却连后宫都要由朝臣来定，岂非权柄下移？”

齐宣王若有所思地点点头，又说道：“可是，她一个女子，理应在后宅中辅佐男人，又怎能征战沙场，岂非颠倒乾坤？”

“未必，那日她对辟疆哥哥所言的隐语，阿妍也有所耳闻，她能有如此见地，绝非寻常女子，再加上她确实征战多年，想来是有真本事的。更何况，让她征战沙场，不是为了她，而是为了辟疆哥哥自己。”赵妍看着齐宣王，声音柔和，“阿妍知道，辟疆哥哥此生最想做的，就是成就齐国的霸业，是不是？”

齐宣王点了点头，“不错，若不能成就齐国的霸业，寡人愧对父王，愧对齐国先祖。”

“既如此，让钟离姑娘去征战沙场，才能更快地让齐国称霸，让辟疆哥哥得偿夙愿，辟疆哥哥又何必在乎她是男是女呢？”赵妍温柔地笑了笑，拉起齐宣王的手轻轻抚着，“当然，她刚回齐国，辟疆哥哥对她心存疑虑也是应该，不如这样，先给她个机会展示一下她的才能，如果她真的徒有虚名，那辟疆哥哥再惩罚她也不迟，辟疆哥哥说，对吗？”

齐宣王沉默了许久，长叹一声，将赵妍揽进了怀里。

“阿妍，也就只有你，能陪寡人这么说说话…朝臣们欺负寡人年轻，不仅不像敬重父王一般敬重寡人，还总是教训寡人，后宫的其他妃子又都惧怕寡人，只一味讨好，只有在你这里，寡人才好像又回到了当初当太子的时候，不再是个孤家寡人…”他轻轻抚着赵妍的头发，“寡人这段时间冷落你了，你不怪寡人吧？”

“怎么会。”赵妍微微笑道，“阿妍只要辟疆哥哥的心一直在阿妍这里，不会计较其它事的。更何况，美王妃的琴技一流，阿妍有几次听到她弹琴，都听得走不动路了呢，辟疆哥哥从来喜爱音律，多去美王妃那里，也是正常。”

“是啊。”齐宣王不禁笑了出来，“美王妃的琴声和佳王妃的歌声，都是一流，寡人为朝政烦心时听一听，心里便好受很多。不过你放心，寡人再怎么宠幸她们，也不会忘了你，以后会常来你这里的，要是你也爱听美王妃弹琴，寡人可以带她一起来。”

赵妍温柔笑笑：“那便再好不过了。阿妍还记得有一次路过美王妃的寝殿，正好听到她和佳王妃在弹琴唱歌，仔细一听，是一首名为《白华》的琴曲。阿妍先前在赵国时，与赵国使者一起去过一次魏国，曾在宫宴上听魏国琴者弹奏过此曲。琴者说，此曲的琴谱早已失传，只有魏国王宫中还保留有一份副本，除此之外绝无仅有，阿妍也就只听过那一次。美王妃竟会这般稀有的琴曲，还弹奏得这般好，可知她琴技有多高超啊！”

齐宣王的手突然一滞，“你方才说，这琴谱只有魏国王宫中才有？”

“是啊。”赵妍抬起头，有些诧异地看着齐宣王，“辟疆哥哥何以这样问？”

齐宣王推开赵妍，坐直了身体，“美王妃和佳王妃都是公子郊师府上的侍女，据寡人所知，她们从未去过魏国，更不可能与魏国王宫有任何干系，她们是如何知道这琴曲的…”

他缓缓眯起了眼睛，神色晦暗不明。