由于前一晚跟说书先生谈到深夜，现在周问鹤还有些头重脚轻。迷迷糊糊跟着家仆走了约莫两进院子，忽然肩膀被人拍了一下。周问鹤懵懂地转过头，看见一个石碑也似的挺拔男子，正站在自己面前。乍一看，这个人也算是相貌堂堂，但眉眼口鼻间却过分刚强，此刻他虽然正冲着道人微笑，只是这笑容却怎么看都不活络。

“小煮……”道人顿时眉开眼笑，紧紧抱住了昔日好友。薛温显然也特别开心，他竟然破天荒地逗了个趣：“道爷请自重，你可是出家人。”

“薛师兄，我正要领道长……”外门弟子话未说完，已经被薛温打断：

“你先回去吧，我跟这位道爷说会子话，一会儿道爷要是不认路，我亲自送他过去。”

薛温显然在众弟子里面极有威信，他话一出口，对方虽然面露难色，却不敢再回嘴，只能毕恭毕敬对周问鹤一礼：“两位聊完后请尽快赶来拭秋厅，道爷不在，我们是不会开席的。”

薛温看着外门弟子走远后，才撇了周问鹤一眼：“让你过来吊丧，楼观台还真通人情事故。”

“这是师父的意思，她说我一直躲着花家人也不合适。”

听道人提起他师父，薛温忽然面色一红：“黄华真人……身体还好吗？”

周问鹤顿时露出不怀好意的笑容：“师父她老人家，常念到你哩。”

闻听此言，对方脸色更红了，江湖上成名已久的“夜雨先生”，薛温薛煮剑，此刻竟然慌张得好像一个孩子。周问鹤几乎要放声大笑，世人心中，他楼观铁鹤的剑法也许没有这位朋友高，名气也许没有这位朋友大，然而他却有一样足以让对方羡慕乃至咬牙切齿的资本，那就是，他有一个薛煮剑永远也高攀不上的，聪明漂亮的师父。

但笑过后，周问鹤又忍不住为好友难过。他知道就算师父鱼荔没有出家，她与小煮也断无可能。道人早已经看出，师父温柔眼神下藏着的，并不是对红尘的挂念，而是对俗世的遗憾。师父很少提起她出家之前的事，那时她的年纪，可能比现在周问鹤还小。当时还是宫中女官的师父，也一定遇到过什么人吧？

“戎老爷有因为秋空的事为难你吗？”薛煮剑忽然问。

道人耸耸肩：“已经比我想象中好太多了。”

薛温微微颔首：“看来失去宁五爷对他的打击太大，连为孙儿兴师问罪的力气都没有了。”

周问鹤闻言有些意外：“你好像对他并不怎么尊重。”

薛温无奈一笑：“戎老爷跟戴老爷虽然一母同胞，但如今分在南北两房，关系算不上好。我们这些跟着戴老爷的外门弟子，也没少卷进两房冲突中。原本戴老爷让宁五爷来北房续嗣，也有缓和两房关系的意思。”

“他们两个为何关系不好？”

“为了那些沉铁。”

道人一愣：“你是说……丢失的那一批？”

“不是，花家在发迹之前，就已经开始打捞古铁了……”

相传花家祖上，原是钱塘湖畔一个游手好闲的赌虫，不喜渔事，却有一手独门织网技艺。他编出的渔网细密紧实，坚固耐久，连几百斤的东西都捞得上来。有时候输急了眼，他也会到水上胡乱撒几网，不为取鱼，只为捞一些水中沉货换钱。有一次，他从湖中捞出几根铁锭，看样子像是有些年头，却全无锈蚀痕迹，而且通体冰凉，击之声音犹如钟鸣。花家祖上知道是捞着了宝贝，辗转找来高人辨识，得知这些是战国古铁，炼法早已失传，在当今可算稀世珍宝。花家祖上回到钱塘后，仿佛被古铁开了窍，他改良了渔网，甚至戒了赌，从此脚踏实地，一面打鱼一面捞铁，后来得贵人相助，经营其它生意积下了如今花家的家业，只可惜他终其一生，也没有再捞上来一块古铁。

先祖故去后，他的子孙沉迷剑技，不惜重金搜罗铸剑之法，又多方投访名师，研习天下武学，最终创出了如今的花家剑法。

“……有一些山庄的朋友，多少也知道些古铁的事，他们以为，是束云楼大火之后，花家渐渐显出破败之相，才无奈重新开始打捞古铁。其实，打捞之事，自先祖开始便从来没断过。只是出水的古铁大多品相堪忧，不足一观。到了戴老爷上位，对古铁越发沉迷，因为技术革新，我们比之先人也确实有所收获。但戎老爷却始终以古铁不祥为理由反对打捞，还多次与戴老爷发生冲突……”

薛温说到这里，忽然叹了一口气：“其实有时候我在想，也许戎老也才是对的，看看古铁给花家带来了什么吧。有时候，还有其它一些更古怪的东西，随古铁一同被打捞上来。我曾见到船上的师兄弟把一只灰色的断手扔进湖里，他们说这是湖漂的，可我见到那只手了，人手绝对不会是那个样子的；还有一次，我看到沉铁中掉出一块铜牌，铜牌上没有装饰，只简简单单刻着一个‘涂’字……”

“……难晓，你知道我不是个会胡思乱想的人，可是当铜牌在我眼前一晃而过时，我确实感到了一阵恶寒跟反胃，仿佛是闻到了千万年淤积在湖底的熏天的臭气。”

“那块铜牌现在何处？”

“跟古铁一起收进剑庐里了，由剑庐主事聂定亲自看管，聂主事对外宣称那只是一件寻常的落水之物，却从不拿出来让别人观看。”

【补充：蓬莱年鉴，开元十一年，楼观派词条】

终南山楼观派毫无疑问为今时今日最大的道派，没有之一。

昔日太祖举兵时，楼观前任主持岐晖取出观中粮草鼎立资助，自从此与李唐皇室结成亲密同盟，自李唐建立以来，皇室一直是楼观道最大的支持者，当然，其背后亦有用楼观派制衡太原王氏的用意。

楼观派声称他们的武学源自尹喜，此话未必可信。根据岛外弟兄的研究，楼观武学其实是北方道家武术与符术的集大成者。

根据目前最可信的说法，西晋时期几位不知名的游道，在楼观台前的悬崖上竖起《关令子》石碑，隋朝时田谷十老聚集在碑前揣摩交流碑上文字，最后从中领悟出高妙剑法。贞观年间，太宗皇帝赐岐晖号“平定真人”，授予《开天经》，《三皇经》，《五岳真形图》，这三本道家经书便是楼观内功的源头。

至于楼观轻功“鹊踏枝”，实乃北魏太和年间道士王道义假托郑履道所创，它的源头可以追溯到姑射山中的某一个道门，目前已不可考。此外，楼观派还有一些其它功法，比如“小道长”侯元爽的武功便与传统楼观内功大相径庭，而黄华真人鱼荔亦有一套源自宫中女官的搏术。