寒玉砌成的练功房内飘着冰雾，十二盏青铜灯沿着八卦方位排列。楚焚岚斜倚在铺着雪貂皮的檀木榻上，手杖墨玉麒麟正对着下方被铁链锁住的身影。

"那书呆子？怕是被野狼叼走了罢。"他屈指弹了弹杖头，鬼哭声惊得墙角的寒鸦扑棱棱乱飞。盖三木喉间铁链又收紧三分，却仍梗着脖子嘶吼："要杀我就给个痛快！"

楚焚岚忽然轻笑，玄色锦靴碾碎地上冰晶："倒是有几分血性。"他手腕轻抖，铁链应声而断，"你若能碰到这杖头麒麟，我便告诉你朋友的下落。"

盖三木踉跄站起，袖中甩棍划出银弧。现代警用格斗术中的"锁喉式"刚使到一半，忽觉有寒气顺着棍身蔓延。楚焚岚连手杖都未抬起，仅用脚尖挑起块碎冰——冰片竟将甩棍生生钉入梁柱！

"花拳绣腿。"楚焚岚端起翡翠杯抿了口冰酒，却见盖三木突然旋身后仰。甩棍借回旋之力挣脱冰封，三式连招"点星""破云""揽月"如暴雨骤至。当最后一式贴着墨玉麒麟划过时，杖头红宝石突然迸发灼目光芒。

楚焚岚瞳孔骤缩。他分明看到有赤金气流在盖三木经脉中奔涌，正是《璇玑要术》记载的"赤阳脉"！当年他苦寻十年不得的武学奇才，竟在这莽夫身上显现。"有点意思，接着！"他突然抛出一对陨铁双截棍。盖三木本能地接住武器，惊觉棍身刻满古怪纹路。楚焚岚手杖点地，十八道冰墙拔地而起："用你的招式打碎它们。"

盖三木屏息凝神，将现代甩棍技法融入劈扫。当第六道冰墙崩塌时，陨铁纹路竟亮起金光，碎裂的冰晶在空中凝成卦象。楚焚岚猛地起身，玄袍带翻了冰酒——那些卦象正是《璇玑要术》缺失的"天罡步"！

"好！好！好！"他连道三声，手杖激动得将青石地砖戳出裂痕，"从今日起，我教你化招为气。"指尖轻弹，西北角暗格应声而开，露出满墙双截棍设计图，最中央那幅注着"百诗庚午年绘"。

盖三木正要细看，却被楚焚岚按住肩膀："你那位同伴……"他故意拖长语调，瞥见青年瞬间绷紧的肌肉，"若是争气，此刻应当正在城堡旁的大山上帮助别人砍柴。"手杖忽然挑起件银丝软甲扔过去，"穿上这个，明日开始学怎么用内力催动陨铁纹。"

冰灯将两人的影子投在墙上，恍惚间与那些设计图里的持棍人影重叠。楚焚岚背过身抚摸着杖头麒麟，没让盖三木看见自己发红的眼眶——多年前，也曾有个少年在这冰室里对他说："阿楚，总有一天你会遇到真正的璇玑传人。"

——

袁英夏将柴刀别在腰间，状似无意地问："小美姑娘，这几日砍的柴火是要送去何处？"

"每月初五都要给城堡送三十担呢。"小姑娘往灶膛添着柴，"那些守卫大哥可凶了，上次爹爹……"猎户突然咳嗽着打断话头，袁英夏却已瞥见他后颈的刺青——那应该是城堡奴隶的印记。袁英夏见状便不再言语，而是帮助他们继续收拾柴垛。此刻他决定在此养精蓄锐，等到下月初五，他跟随这个大哥前往城堡之中，再做打算。