种建中的椅子就这么被司马光坐了。小种虽然对战杀敌颇有水平，但他现在已经搞不明白这位知军的意图了，视线不由得探寻地投向新荆。

新荆凝视着司马光。司马光放下那壶茶，看桌上没什么茶具，抬头对最初踹门进来的邓府仆人说道：“劳烦拿两个杯子来。”

两个杯子。种建中心想，两个杯子是留给他二位官人的，司马知军这是暗示我跟着邓府的仆人一块离开他的视线。

他再次看向新荆。于情于理，他现在是新察访的随从，凡事要听自己主人的吩咐。

新荆心中警铃大作，立刻道：“我酒量颇佳，司马知军客气了。天色不早，还请早早歇息。”

司马光挥了挥手，让那位一脸尴尬的邓府仆人离开这间房间。“既然如此，”他说道，“不知某能否看看你们刚才讨论的这把刀？”

新荆将刀递过去。靠墙站着的种建中显得很紧张，他现在离得有点远，不知道如果司马光突然发难，夺刀救人的难度非常高。

“这花纹看起来像是羽毛。”司马光轻抚刀身，叹道，“何意百炼钢，化为绕指柔。邓通判送你的这把刀，会让无数浴血杀敌的将士眼热。”

刘琨《重赠卢谌》中说的“何意百炼钢，化为绕指柔”，最初指的其实是炼钢手法。新荆心中一动，立刻道：“多层薄钢片叠加折叠锻打的工艺并不稀缺，磁州匠人甚至能将不同的钢铁拧在一起锻打，刀身成分更均匀，组织纹理也更致密。家兄不久之后会来环庆推动新武器的制作和运用。更锋利的刀能保护我朝将士，司马知军的这番心意，我必然会传达给家兄，让他尽快推动军器监的工作。”

司马光凝视新荆，新荆微微一笑。

“刀，是凶刃。”司马光缓缓道，“我希望有一天，你能更重视仁德的重量。”

“朋友来了有好酒，豺狼来了有刀枪。”新荆坐到床边。既然司马光已经认出他是谁，他就不必刻意掩饰自己的语言和思想，只是忌讳种建中还在现场，他在对司马光的称呼上仍要注意一二。“天下风俗淳厚，不代表百姓柔弱无力。仁德的根基，其实还是人心。环庆百姓被侵扰已久，当前最重要的是对抗虎视眈眈的西贼……”

他说着说着猛地察觉不妥，对面的司马光果然叹了口气，道：“李复圭的败局，难道是西贼一力促成？环庆不是该推行新法的地方，条例司躁进，已经搅得人心惶惶。一溃千里，难道就是环庆人想要看到的？”

“……李复圭的过失，自然会有定论；但他是一个人，不代表新法本身。”新荆感到了熟悉的烦闷。他跟司马光争论的次数太多了，彼此都没有让步，每一次，都只是让争论本身变成精神上的消耗。他一只手刚刚被种建中从脱臼中复原，尚不能动弹，另一只手本来按在桌边，这时也不由得攥成拳头。

“那么谁能代表？”司马光伸手按住新荆这只握成拳的手，“你？”——果真是个年轻人的手，没有皱纹，手背上柔软的血管微微隆起，几乎能让人感觉到血液充满生命力的鼓动——“还是你伯父？”

“知军何出此言。”新荆缓缓道，“条例司也好，青苗法也好，都是在官家同意后才诞生的。你我都是宋臣，我伯父自然也是。”

真是让人熟悉、又让人恼怒的强硬与执拗。司马光心想。

“我这几天和种太尉交流，学了些医术。”司马光道，“情绪能影响一个人的身体。我最近身体颇有不适，如果不久之后因愤懑忧郁而身死，不知你……”

“——等等。”新荆不由得打断了他。前参知政事唐介唐子方确实因为和旧荆争辩而情绪失控，疽发于背，但司马光又怎么会因为这种事而郁结在心？他甚至活得比自己还长。