秋去冬来，渐近岁终。纷纷雪落，顷刻银装世界，正是王猷访戴之时，袁安高卧之日。山上无事，又近年前，绣坊里活计渐渐缓了。

这日雪晴。武松一早向忠义堂上议事去了。金莲绣坊中看视过一回归家，闲来无事，瞧瞧门口去年旧联残红零落，不成模样，遂熬一小铫子糨糊，寻张梯子，往门口去贴春联。

爬在梯子上，正自撕除旧联，听见雪地里一阵脚步笑闹，转头看时，却是一群孩儿拿刀搠仗，你追我赶，打打闹闹，关前一阵风一样的滚过去。

金莲笑骂：“小油嘴们！大人议事去了，就丢得你们一个一个不知道正经营生了。”孩儿们都笑，道：“冬学收了。叫俺们上哪里习字读书去？”金莲板起脸道：“我怎的知道？寻你们爹娘去！”孩儿们都道：“大嫂今日恁的凶！敢是武二哥又要出征了。”

一语说得金莲恼了。粉面通红的道：“还不去怎的？非得教我拿大棍来撵！”说着作势要下来。孩儿们一哄而散，一溜烟去了。

遥遥有脚步声过来。张青笑道：“这些孩儿们淘气。又来招惹大嫂？”孙二娘接口道：“我看她倒是才三岁模样！正经更像个孩儿。”说话间夫妇二人携手踏雪而来。

金莲招呼一声，道：“议事毕了？进来坐坐。”

孙二娘也不近前来，也不理会，只远远地道：“叫你议事，三番四次催请，你也不来。在家贴这劳什子作甚？”金莲道：“年节年下的，我不贴它作甚？”孙二娘笑道：“你看不着它了。趁早收拾行李罢！你的年不在这山上过了。”说时已过去了，不作停留。

金莲道：“这疯婆娘，只顾说白道绿些甚么！”扭身将旧联一顿撕了，新联背面涂了糨糊，伸长了手臂去贴。刚将左联抚平，屋前又有人过去，唤一声“武大嫂”，却是张顺张横兄弟两个，勾肩搭背的正往山下走。

金莲答应一声。张顺遥遥地道：“贴春联么？”张横跟着却叫声：“大嫂休要只顾贴他！好收拾行李了。”兄弟俩哈哈的笑将起来，脚步不停，一径往山下去了。

金莲纳闷道：“却又作怪！敢是奴记错日子了。今日是元宵节么？怎的人人都打些灯谜！”

退后一步看时，一副春联门两边端端正正，并不曾贴歪。自觉满意，取过横批，“新岁清平”四字，却够不着门楣，遂登上梯子，伸长了手臂去贴。不合一脚未尝踩稳，梯子一晃。

金莲“嗳呀”一声。说时迟那时快，一只手横刺里伸过，将梯子稳住。武松仰头望来，皱眉道：“不是说了么？等我回来贴。”

金莲笑道：“横竖我没事作。”并不动弹，只稳坐梯上，以逸待劳，将横批交与小叔。武松也不使动梯子，径直伸手贴妥，两幅七言联墨色饱满，字迹遒劲，叔嫂二人并肩看了一会。

武松道：“下来罢。谁的笔墨？”金莲端坐不动，答道：“使唤萧让写的。冬学收了，谁教他闲着也是闲着。”

武松道：“写得不错。”伸手相扶。金莲这才顺势从梯上下来，笑吟吟的道：“我叔叔甚么时候也晓得字的好坏了！适才公明哥哥叫大伙儿去说些甚么？”

武松未答，一手拎起木梯，归回原处。推门径往屋内去，一席走一席卸脱雪笠，道：“嫂嫂好收拾行李了。”

金莲吃了一惊。伸手去接，道：“去哪里？”武松弯腰将油靴脱在阶下，答道：“东京。”金莲道：“公明哥哥不是说不打东京么？”武松道：“不动兵马，只去观灯。”

金莲跟了过去，将毡笠抱在手里，咬了下唇，却不动弹。武松并不向她瞧，背转身去，自把大氅上雪来拂了，道：“山下拿得莱州解灯上东京去的一行人，扎得好鲜亮花灯。哥哥看了，起心要去东京观灯，带挈我等几个同去。会写诗那妇人，她的丈夫是不是一个唤作赵明诚的？”

金莲道：“是。怎的？”

武松道：“刚刚说起，原来如今做着莱州太守的是他。哥哥却晓得他，说这人父亲曾做个宰相，屡次同蔡京顶撞，吃他陷害，罢了官。几个儿子也都丢了官，如今起复了。说莱州人□□气，有他做个太守。”

金莲埋怨道：“还有几天就要过年了。怎的这时候又去？既是不这样紧急事务，你公明哥哥好不体贴。就不能教过完了年再去么？”

武松转头望她，微微一笑。道：“还似你我孟州出来那一年般，在路上过年便了。”

金莲一呆。听闻小叔道：”嫂嫂也收拾行李。我同哥哥说了，要你同去。”

金莲笑道：“你只哄我罢。”武松道：“大年节下的，我哄嫂嫂作甚？当年打大名府时曾应承过你的。”自行挂起大氅，向内去了。

金莲欢天喜地，着手拾掇行囊。一会道：“走这么些天，家中无人看顾。”一会道：“不曾治得新鲜颜色衣裳。到了京都，给人笑话。”武松道：“到地头临时采买便了。”金莲道：“你休管我。”扎缚行李，整治装束，足足忙碌了两三天。

诸人驮垛停当，众头领都送到金沙滩饯行。相别了，取路登程。一行人作行商打扮，沿路却无人问诘，抹过济州，路经滕州，取单州，上曹州来，前望东京万寿门外，寻一个客店安歇下了。此是正月十二日的话。

当晚武松向宋江房中坐地，众人围火商议。宋江说道：“明日白日里，我断然不敢入城。”燕青道：“不妨事。正月十四烧灯，至十八日收灯，五夜不设宵禁，城门随在出入。后日哥哥便可随心所欲走动，各处去得。”柴进道：“小弟明日先和燕青入城中去探路一遭。”宋江道：“最好。”

安排停当，说些闲话。武松出来，顺道向金莲房中看视。房门开着，屋内一灯如豆，金莲独个儿摆一局双陆。一手支颐，一手拈一枚棋子，枰边敲着，却不看棋，一足蜷起，另一足垂于炕下，轻轻荡着，托腮向窗外注视。

武松道：“嫂嫂看些甚么？”

金莲转过头来，认得是小叔，笑道：“白瞧瞧热闹。”武松走去，立在炕下，二人一齐望外瞧了一会。只见街道两边堆着残雪，嵌些爆竹残红。街道两旁满悬花灯，一轮圆月未满，游人如织。

金莲道：“东京这样热闹。此是哪一个门？”武松道：“此是新曹门。进去旧曹门，就是曹门大街了，热闹得紧。曾在这里买过衣料尺头。”

金莲道：“是了，你曾来过。”武松点头道：“那时也曾听小云说过，东京灯好。只是急着往家赶，都错过了。”

两个人向满街灯火游人望着。金莲道：“小云后事是你前些日子亲自前去料理，我不曾过问。他如今落土了？”武松“嗯”了一声。

金莲道：“葬在哪里？”武松道：“没有甚么可下葬的了。寻了一具棺木，就近在东平府外崇恩寺墓地入土为安，做了一场法事超度。”

金莲“啊”了一声，问：“他的家人如今又在哪里？”武松道：“他家老小城破前搬走别地避祸了。”金莲道：“迎丫头也跟去了？”武松摇了摇头，道：“听说侄女儿嫁个金匠。如今莱州境内开个金银铺子过活。”

金莲道：“这小妮子嫁得倒还体面，只是略远嫁了些儿。叔叔不曾去见上一见？”

武松道：“我不好去的。人家少年夫妻，一家一计过活，我去添乱作甚？便去了，也不知道说些甚么。”

金莲抬头望了小叔。正要说话，这时燕青同了柴进自门口过去。柴进招呼一声道：“你两个尽自望些甚么？明日才亮灯呢。”

武松回头道：“还不安歇？”燕青道：“我同柴大官人出门踏月。史大郎两个也去。二哥不来？”武松道：“怕脸上金印误事。”

燕青道：“二哥不出门时，教东京妇女少见一位英俊头陀。”

柴进道：“大晚上的，城门口想必也不盘查，吃杯夜酒，走走便来。旧封丘门外，卖得好鹌鹑骨饳儿，好盐豉汤，夜市摆至三更方散，无人管你。”

武松道：“刚来时，街道上巡兵守卫却也不少。你们先行，探一探城门松紧。”

柴进道：“也好。恁的，二哥放心时，将大嫂交与我们。”金莲一扭头道：“我不去。”燕青道：“怕甚么？丢不了，有我们。”

武松道：“嫂嫂怎的不去？昨天还只是嚷嚷，说不晓得东京穿些甚么时兴样式。门外不是东京？”燕青笑道：“一点不错。今日看准了，明日上封丘门内外，众多买卖，新鲜尺头，头面衣裳，靴袜领抹。要甚么样的没有？”

金莲道：“一天下来赶这么些路，腿不疼？谁还逛得动他？我要睡了！”捉住小叔衣袖，将他望外轻轻一推。燕青嗤的一笑，拉着柴进走过去了。

次日起来，柴进道：“昨日出入城门，并无阻挡。”宋江道：“甚好。你们今日先往城中探路便了。”

离了店肆，看城外人家时，家家热闹，户户喧哗，都安排庆赏元宵，各作贺太平风景。众人尽皆换些新鲜巾帻，丝鞋净袜，打扮不俗，分头往城内去了，唯独鲁智深仍是一身僧衣，武松皂袍直裰。金莲看了也笑，道：“这城中热闹，倒似跟你们两个无半点干系。”

鲁智深哈哈大笑。道：“怎的没有！可知洒家曾在东京大相国寺挂单？”

金莲道：“咦！有这等事。师兄修行地方，我却要去看看。”

鲁智深道：“容易！容易！大相国寺万姓交易，每月朔望三八，今日正逢十三，好教大嫂见识见识。”

当下入得城门，引二人往大相国寺来。过得寺前一座延安桥，但见端的好一座大刹！山门高耸，院落深阔。因逢万姓交易，更是人头攒动，摩肩接踵，庭中设有彩幕、露屋、义铺，无所不卖，无所不有。

三人人群中挤将过去。金莲这个瞧瞧，那个摸摸，同人弹扯价格，学句把东京声口。卖主看她生得轻盈娇媚，现学汴京口音，打两句乡谈，却又咬不准字音，娇俏烂漫模样，无不愿意让个十文八文。金莲问明了价格，却又不买，只吃吃笑着，撂下货物，扭身便走，任凭摊主怎的喊，也不回头。

如是几遭。武松不奈烦，道：“嫂嫂看准了便好买了。”金莲笑道：“这针线还不如山上的！好村针脚，倒有半寸儿长。也好意思拿出来卖钱？”一扭身又往人群里钻去了。

鲁智深武松遂站住了脚，向一旁等候，说些闲话。等候多时，只见金莲摇摇摆摆地走了来，却空着双手，只发髻上多一枝闹蛾儿。武松道：“买完了？”金莲笑吟吟地点头道：“买完了。”武松道：“恁的，走罢。”

三人往外挤去。鲁智深道：“但凡改天来时，倒怕寺中和尚认得，惹出些尴尬。今日人多，便撞见了也混得过去！”