肃政台偏殿，蕴姬“啪”得一声合起奏章，即刻将它砸向来人。
“卸除相权，幽禁龙子，依照名单任免朝官。北冥异的胃口，也不怕把他自己撑死！”
霄王府幕僚伴风宵侧身避开这一击，任由文书摔在地上，也不看一眼，立在阶下微露倨傲。
“梦虬孙放纵贼人，导致粮仓被毁，民心大乱，这是实情。蕴姬殿下还要包庇宽纵吗？皇城之中不乏实心为国的士人，他们都愿意捐出家私，为王解忧，理应嘉奖，却又与我家殿下何关呢？”
“梦虬孙也是你叫得的！”蕴姬呼出左右宫卫，决然喝令，“把他给我压下去。”
伴风宵这才慌了一瞬，但他极快地压下惶色，色厉内荏地放话：“放肆！我乃霄王策士，鲛人一脉，你们这些无礼伧夫岂敢动我！”
蕴姬嗤笑，“什么策士，不过好听。你有朝廷官身吗？北冥异养的几个奴仆罢了。以王姬的名义，我是向你们借；若以参政的名义，我向你们调军粮。给也得给，不给也得给！”
“倒行逆施！难道你不畏人言乎！朝野自有公议！”
“那便先借阁下的头颅一试诸公。”
如掷金石，杀气横生。
“慢着。”一声轻喝，沧海珍珑便至蕴姬眼前，“要杀人，就用欲星移的剑杀。”
伴风宵惊骇软倒，但一见是梦虬孙便大感失态，更添嫉恨，一时间盖过了恐惧的焰头，竟直接起掌扑杀向梦虬孙的方向。
未果。
被早已包围的卫士死死按住脑袋贴在地上，犹自叫骂，“混血贱种！”
梦虬孙哼了一声，“软脚虾。”
蕴姬皱眉拂开沧海珍珑，对梦虬孙道：“你来做什么？粮草的事情我来解决。”她说着向卫士示意眼色，伴风宵很快被捂住嘴巴拖了下去。
梦虬孙却反问：“你怎么解决？许诺给那些富户，卖官鬻爵？让霄王做恩情，坐收渔利。”
“有兵，还能缺粮吗？”
“但……”
“皇姐可想过，以后怎么办？！”北冥缜的声音冷硬如刀，悍然劈入，他大跨步走至蕴姬身前，下意识分隔开了梦虬孙，继续道，“这些时日，已经抓到多少妄图里通的奸佞。难道你还要激化矛盾，想将所有人都推向叛军吗！”
“皇城若破，北冥皇渊必然屠尽王与诸王子。那还有什么以后？”
梦虬孙插入一句：“鳌千岁是以清君侧为名勤王——”
北冥缜冷然打断他，“果真是清君侧，本王早就效法晁错故事，把你的狗头交出去了。”他转向蕴姬继续道，“皇姐既知玄玉府必定斩尽杀绝。那么，我们大可与霄王府周旋交涉。毕竟，父王肯收养三王之子，是因他本就是嫡长顺位。换成外面的那一位，异弟的以后又在哪里呢？漫天要价，坐地还钱，皇姐何须如此激怒。伴风宵狂悖，可有一句并未说错。粮仓焚毁，该有个说法。”
“事有轻重缓急。眼下是大敌当前。”
“不。”梦虬孙忽然将沧海珍珑向前一递，垂首单膝跪地而呈，“人是我放的，我理应负全责。这把佩剑，交你保管。我本就是代理师相，待王醒来，也就该交还给王的。”
“梦虬孙！”蕴姬急道，“这是你逞英雄，做好人的时候吗！”
北冥缜则驳道：“本王以为，因龙子自陈其过，许冠带闲住，并无不妥。而眼下军情如火，特许暂留原职，戴罪立功。”
这开脱之意说得梦虬孙一愣，他喃喃不可置信：“这算罚了还是没罚？好像是好话，怎么你一说就听得那么别扭。”
“当然是罚了。必须要有一个罚了的态度。如此也暂时弹压非议。”北冥缜紧接着说道，“只是暂且寄下，待父王醒来，再行裁决。”
他眼见蕴姬欲言又止的神情，微眯了眼道，“皇姐以为，我是挟门户私见之辈。只知道一味贬斥梦虬孙是吗？”
蕴姬讪讪，连忙找补：“怎会？”
北冥缜不领情地冷哼一声，道了句自己去和霄王府交涉就告退，留梦虬孙与蕴姬两人相对。
梦虬孙不觉叹气道，“我原本想说，鳌千岁以清君侧之名起兵。如若是王能马上醒来，他的谎言不攻自破。封地诸王也不会受他蛊惑，上了贼船了。”
“只怕并非全然蛊惑。玄玉府没有援军，我们也没有援军。诸王，是在等。”
“等什么？”
“等我们决出一个胜负。更等双方两败俱伤，等一个自己的机会。”
梦虬孙暴怒而起，气得直在堂中转圈圈，他一边转一边骂。
“做他们的春秋大梦！王宽仁明敏，待宗室极厚，这帮崽子的良心都被狗吃了！”
他自己骂了一会儿，突然回首问，“王近况如何？”
蕴姬轻轻摇头。
他便更急起来追问，“榕大夫到底有没有办法？我已好多日向王请安之时，没有见到她。”
“海境动荡，水城屡遭破坏，为免意外，我让她先回苗疆了。”
“这王还没治好，你怎么优先考虑外人，不考虑王——”
未尽之句在蕴姬冰封般的目色之下戛然而止。
“既然这许多时日都治不好，如你说的那般，是她没这个本事，留着何用？”
“这、 我、唉——”梦虬孙一拍大腿，连连告饶，“我嘴笨，我该打。我不是那个意思。”
“可我是这个意思。”
“啊？！”
蕴姬之语，在次日得到了真正解释。
“这是海境内政，岂可由外族插手？借兵平叛，简直贻笑大方。”
“快速弭平战火，才能最大程度减少伤亡。何况朝廷一日用兵，便有一日加赋。官府的脸面和万民的身家，孰轻孰重？龙子大人。”
蕴姬转向赫蒙少使的方向，略压躁气，着意平声，“苗疆盛情厚恩，太虚海境上下感佩，必当后报。只是现下军情如火，宜速处置。”
赫蒙少使礼数周到，而态度强硬：“苗鳞两境既已为盟友，支援友邦也属应当。只是，殿下也知晓，苗疆这些年兵戈不断，北竞王之乱的影响尚未全定，国中正休养生息之时。殿下心怀贵国社稷，王也须得考量本境子民。”
虽然事先想到过此种情形，但真正听到耳中，蕴姬仍不免露出一丝失望。
梦虬孙愤愤不平道：“不想管，写信回绝便是，何必搞这些阵仗。小云，麦求他们这些忘恩负义的家伙！”
“梦虬孙！”蕴姬喝止一声，试图向赫蒙少使打个圆场，“派遣贵使来访，是苗主周全礼数。龙子操切，我代他致歉。”
蕴姬正要向赫蒙少使致礼，后者立即抓紧她的小臂，将人托起制止道，“请容我将话说完。”
蕴姬听出其中的态度软化。
赫蒙少使温声道，“这绝非是不念与你的患难情谊。你本人之危，便是龙潭虎穴，也必亲赴救之，不惜一切代价。但那时，你之立场并不是鳞族之立场，因而这份恩义，也系于你一人而已。”
以当年的情况，某种意义上，欲星移比她这个真正的皇族更代表太虚海境。
而欲星移的第一选择，是支持北竞王。
“说得比唱的好听。”梦虬孙讥讽道，“她是王的女儿，鳞族公主，本就与海境一体。”
赫蒙少使不驳他，一笑了之。
“你笑啥！”
“梦虬孙。”
蕴姬轻轻按下炸毛的虬龙，思忖了一刻，又道，“我知当年师相为延续与苗疆订立的抗魔协定，曾以十万石粮草作为诚意，与中原二八分成。这一回，由我做主，鳞族出这十万石。”
直接将谈判阶段由苗疆要不要出兵，推进至苗疆出兵要多少酬劳。
赫蒙少使哈哈笑了两声：“殿下真不愧是师相的弟子。抗击魔世，乃在中原战区，由史家占多，分所应当。更何况，中苗接壤，这与海境远征，不可相提并论。”
“你们想要多少？”
赫蒙少使向蕴姬比出一根食指。
“一百万？！”梦虬孙一个猛子跳起来，差点把眼前之人揪起来胖揍一顿的架势，“趁火打劫，你们怎么不去抢！不对，你们这就是在抢！”
谁料赫蒙少使缓缓摇头，解释说：“一千万石。此战结束之后，允许苗军协防海境水城。”
太虚海境的水城，是与中原金雷村龙涎口接壤的重要通道。苗疆在此驻军，显然意在威慑压制中原边境。
“你做梦！”
不同于梦虬孙的疾言厉色，蕴姬只抬了抬手示意立在一旁的右文丞，冷淡客气地吩咐：“右文丞，替我送送苗疆来使。”
送客。
“等等！”赫蒙少使阻止道，“并不是要你立即——”
“就算同意一百年还清，我也不会签这种条约！”蕴姬乍然暴怒，周身剑气随之凝水成冰，从地面冻结成倾斜角度、根根分明的锋锐尖刺，逼向赫蒙少使，“当年我向师相提出的诚意，就是为了今日，让他苍越孤鸣逼我至此吗？我为他考虑战后缺粮，新王立威，他为我考虑了什么！”
“我……”