那纸条她回到寝殿之后才打开看了一眼，字迹说不上太好看，却也是曾经练过的，在每一笔的开头都能看出来藏锋的痕迹，叫人看不真切他是如何起笔的，间架结构却又松散了些，叫着字迹大打折扣了。

她读的时候，魁星不声不响地便凑过来，陆审确伸手抵住了她的肩膀：“怎么今天不跟我说，看不懂不感兴趣云云了？”

一抬头，陆审确就看到她在讪笑：“好奇还不许？”

纸上的内容已经大体扫过了，陆审确递给魁星，任由她去看。

其实内容并不复杂，朝中近来的动向，并一场邀约而已。

她并非是单纯只知道打杀的粗人，便对着纸面，也能把后桐的成色看出个七七八八来，这人绝对有点儿来头，不止是因为家贫而入宫的内侍那么简单。

“‘京中贼猖獗，而今兵部水深，吏部次之，若得空，夜半留门，细谈。’姑娘，这人不一般啊！”魁星念完，发出一声感叹，而后侧头看向陆审确，等着她拿一个主意出来。

“有什么见不得人的？晚上等人都睡了，给他留门就行。”陆审确没有道理不吃这送上门来的便宜，更何况后桐之前也有过几次通风报信儿的事儿，自然没有说不信任他的道理。

“知道了，姑娘。”魁星点点头。

等当真到了晚间吃过了饭，把自己这儿配来的姑娘都给打发了出去，陆审确找来了一个棋盘慢慢儿下着玩，一手黑子一手白子，也没有故意叫那边儿输赢的意思，便只是闲来无事找点事情做。

等棋子杀得势均力敌，要进入终局，满盘都已经该数子的时候，后桐在门口带这一点试探地开口：“陆将军，我进来了？”

陆审确低头计算着到底哪一方获胜，闻言扬声回应：“来。”

屋里陆审确只在棋局处点燃了两根蜡烛照亮，后桐进来之后，倒也不似白日里一般拘谨，反而也跟着一起看起了桌上的棋局，半晌在陆审确未曾开口之前，扒拉了一下棋子的罐子，拿起了一颗黑子儿落了下去，而后道：“奴才私以为，落在这里最好。”

“你懂棋？”陆审确惊奇地抬起头，那个位置她一眼便知晓其关键。

“是，奴才对此略同一二懂。”他跪下来，恭敬地低头对陆审确道：“棋局纷乱，奴才倒是觉得，分出个输赢而已，也未见的有那么难做。”

陆审确面上端的四平八稳，实际心里已经有了计较。原先这人总是低着头，叫人看的不算真切，可抬起脸，对着棋局的眼神，大抵也同样是被牵涉到棋局之中的人，又自己的考量，想争一争前途哦，搏一搏性命了。对着人的底细没有太大的了解，自然也不能贸然开口应允，便试探道：“扑进去又怎么样呢？饵始终是输家，这棋台之上，它始终是要没了生路的。”

“可是若是不倒扑，我们也全然见不到对方满盘皆输。”他明白这是试探，眼神也避开了陆审确带着笑意看过来的眼神，恭敬地垂着头：“姑娘棋力高超，原是无需奴才多嘴的，大抵是这一盘叫奴才搅扰了兴致。”

“也算不上搅扰，再过一会儿，自然也有魁星来催我早些休息。”陆审确的手捏上了一颗白子，又换了个位置落了一子：“既然你懂，便继续陪我下上一会儿吧。”

后桐便自己起身，缩肩低头的仪态与白日无异，陆审确只看了一眼，便又觉得碍眼，心道，这人若是能挺直了脊背说话，身高八尺也是使得的，全然不似从小便在宫里讨生活的人一般行走坐卧皆被束缚，反而有点子像是富户家里出来，受过诗书熏陶的儿郎，便拿起手边儿不知道哪个粗心丫头落下的窗户撑子，伸手轻轻点了点后桐的肩膀：“换个顺眼些的姿势，坐下来下棋。”

后桐抿嘴，略有些厚的唇收敛了起来，憨直忠耿的面向一下子便在挺直脊背的瞬间，被有些潇洒的气质取代了去，他不好意思笑了一下，才在不经意之间露出来了一点平日里的老实样子：“忘了，是奴......我的不是了。”

“你我，是只在聊棋？”她如此说着，却又在语气里诸多肯定，只看着后桐的举动。

“自然如此。”他把自己扑进去的那处，重新安置好，却发现陆审确又重新在外面的一个位置填了个妙手，反倒叫他被咬的不如方才未曾扑入之前的局势了。

“俗手俗手。”他看着自己面前的棋盘，恍然间懂了自己这次来得实在是早了些：“势单力薄，下次定然深思熟虑，奴才先告辞，若是将来有机会，奴才求再与姑娘手谈一场。”

灯花跳跃了一下，陆审确眼睛里全是这人朴素地一声自嘲，她也笑了笑：“我原想着，收了这盘，再看你要说什么的，却没想到你这么就打算住嘴了？”

“京中的事儿姑娘应该比我清楚，我不过是个俗人，自然不能在此时，便这二人之中，做出一个明确选择，这事儿姑娘比我清楚，我自然没有脸面在这儿再呆下去，奴才自然要告辞的。”他一下从桌子的另一边儿，由坐着转成了跪着，磕头之后便想退出殿中。

陆审确看他动作看的咋舌，便喊了他名字：“后桐，你原本不该只说棋的，更何况扑这一招也不过是小儿初学时候，便要记住的招式，而今既然已经落得下风，你这黑棋的执棋人，哪里好意思吊起了我的胃口，便转头就走？说个清楚明白吧，若是今日的时机过了，没准儿又把一时间的妙手变成了俗手。”

雨声骤然随着她话音响了起来，仲春与暮春交接时候，雨一场，便要打落一片的花叶，若是当真错过......后桐闭了闭眼，觉出了一丝不安，回头重新跪下来：“奴才说这话没有旁得意思，大抵总是该表明身份。”

“你说便是，想说什么便说，春雨贵如油，可没有什么时间给你我浪费了去。”

春雨落在汉白玉的地砖上，纵使外面儿有了人偷听，便也该叫雨声嘈杂掩盖了个七七八八，听不清屋里面说得什么话了，似乎魁星也知晓这一层，一身湿漉漉地从外往里面儿跑，跟陆审确点了点头换了个眼神儿之后，便不在屋里呆着，自然而然地去了隔壁洗浴。

后桐在原地跪了片刻，等全然听不见魁星的动静之后，才开口说道：“原本感念您在殿前送药之恩，奴才说过效忠。”

“你如实履约了，我知道。”这事儿算是随手为之，她没有道理挟恩图报，更不会把那两句效忠当真，这一点与原先她以为的‘姚清规愿为您效死’一样，是个用几次就不能作数的场面话。