御花园。

老皇帝在下朝之后，留下了董敬辰，破例叫他进了内宫，趁着春光好，要赏花。

程洛坐着步撵，董敬辰身子骨硬朗，也没有资格与皇帝平起平坐，自然是跟着撵旁边走着，一时间谁也没有说话，气氛凝滞了起来。

等了半晌，全鹿给他擦了擦额角流下来的汗，程洛才开口，嗓子一开始因为许久未曾说话的缘故，还有一点沙哑：“尚书令，霁儿近来的政令不错，朕倒是觉得，朕这一病，反倒叫这小子端正了不少，没有原来那种吊儿郎当的样子了。”

这话董敬辰是不方便接的，皇帝能说小殿下的不好，却无法容忍臣下说而在一句坏话，跟着又走了几步，仔细端详路边儿探出来的一支桃花，才斟酌着开口：“殿下是个有福气的孩子，自然挑得起大宣这根梁柱。”

“你前不久提醒过朕，这孩子也是时候娶妻了，朕有意在夏藐结束之后为他选妃。”皇帝语气消极，眼睛落在半遮住太阳的一座殿宇上，微微眯缝了起来，细细又想了片刻，叹道：“也不知晓霁儿喜欢什么样的女子。明远若是能叫朕看见孙子的模样，朕就算是死也瞑目了。”

“陛下......”董敬辰有些唏嘘，依照他的素来行事，该跪下说一句，您龙体尊贵，福寿定然不止于此，可这话实在是太虚伪了，看着程洛的面色和惨淡的唇色，他现下竟然有点做不出来。

君臣多年，程洛，他自己，还有总在各个道州县巡查的王隆，对彼此实在太过了解了，无论是因为年少时候有过一点儿交情，还是因着现下程洛喊了一声他的字，便意味着，此时此刻，或许只是老友之间的一点对话，不需要他细心地揣摩尊贵龙椅之上人的心思。

抬步撵的已经将撵放下来了，程洛说话间屏退了所有人，只留下了董敬辰一个。

闭了闭眼睛，他还是跪了下来：“臣逾矩，但若是臣依照太傅的身份来选，太子殿下的手段与眼界，都还不足以带着大宣在三国鼎立，蛮夷虎视眈眈的状况之下立国，他要的是一个能帮他安定天下的人。但是你我都知道，赋予权力容易，剥离便难了。若是有朝一日，这人生出了别的心思，依照殿下的一贯性情，发现有人作乱难，赶尽杀绝更难啊。”

放眼整个京城，才名传出来的女子里，未曾谈及婚嫁的，中书省孙英的小女儿孙怡然是一个，鸿胪寺全柏的孙女儿全松雨也素来有才女的名头，但这些都是文臣的女儿，与军中之事无益。

那在京城的武将女儿，也未曾谈婚论嫁的，便只剩下自己那宝贝徒儿一个了。

董敬辰闭眸，心里的刀子割了又割，还是舍不得下刀子，那孩子才有了自己的官职，也才说过要做出一番事业，怎么能关到后宫里做些没有意义的事儿？

“若是朕把肆封寺的等级也往上提一档呢？”程洛面上带了一点笑：“容靳是朕的心腹，据说最近也有了衣钵传人，将来朕给他一道旨意，叫便宜行事，及时杀了便没有生乱的机会了，反正朕只想在闭眼之前要个孙子，究竟是如何，都无所谓。”

陛下一如既往地用人朝前不用人朝后，卸磨杀驴比谁都快，

索性董敬辰便就事论事道：“既然如此，那便好算多了，殿下喜欢什么的，便叫他自己挑。我们来替他做主也未必能得殿下喜欢，若是挑了个不合适的，反而还弄巧成拙了不是？。”

“哼，你会想辙。容靳最近跟我说，陆家那小丫头有几次往你府上跑的，什么意思？”程洛有些疲倦了，声音也小了下去，他眼睛微微眯了眯，却把眼睛转向了董敬辰的方向，等着老爷子给出来个合理的解释。

“陛下对京中的控制当真超乎臣的预料。”董敬辰苦笑，而后摇了摇头，只躬身一个长揖：“臣中年丧子，现在年老，膝下唯有一个孙女儿，略通医术，听说您封陆审确到卫御寺做事，总闹着要出去开医馆。臣拗不过，自然要她知道些厉害。”

老皇帝：“是吗？”

说这话的时候，老皇帝的语气里有些诡异的威胁意味，董敬辰没有忽视的道理，他甚至能够感知到自己身上附着着的如有实质的视线，这种时候多说多错，君臣的界限哪此时又重新被构筑里起来，他便只是如履薄冰地点了点头，应了一声是。

程洛没有再度追问下去，反而是把话题转到了一个不相干的事儿上，似乎放了自己一马，老皇帝：“洪黎秋后问斩。你下去吧，让全鹿送你出宫。”

松了一口气，董敬辰没有看到老皇帝在这时候的眼神，只恭敬地退开来了。

“尚书令，你要记得，洪黎没有连坐了旁人已经是朕手下留情。若是还有事儿瞒着朕，头颅落地可就该轮到你了。”程洛扶着撵的扶手从撵上下来，站在了桃树边上，抬手扶住一杆桃枝，细细嗅闻里一下将开未开的花，而后捏烂了它。

花瓣上有的地方裂开了，也有的地方在对折的时候，折出了即将泛黄的新鲜折痕。