梅本忽然感到了几分不安，担心伤害了那个女人。不过，他们到底是什么关系呢？

当天夜里，隔壁的土屋家里出奇地寂静。那个女人不在。这种不同于往常的寂静，让梅本辗转反侧。她似乎看见那个女人正睨视着她，又似乎看见她站在院子的木门外哭泣，手里的小包掉在地上。

再次见到土屋，是在两天后的傍晚。梅本坐在围廊的边缘，把小腿垂在半空中，轻轻地前后摆动，夕阳照亮了金黄色的木板。

土屋咯吱一声拉开拉门，从他家里走出来，坐在距她不远的地方。

“天气不错。”他说，看着前方，脸上挂着微笑。

“是啊。”梅本感到过意不去，“她走了？”

“她是我从吉原的茶屋找来的女人。”

原来是这样。土屋的回答让梅本多少感到安心。

土屋转过脸来，突然问她，“你是在等一个男人回来吗？”

梅本颇感惊讶，“为什么这么说？”

难道是那家医院的人告诉他的吗？

土屋苦笑了一下说，“男人并非都靠得住，这是我的经验。”

“那不会是我要等的那个人。”梅本说，心里却没有足够的自信。

“你打算继续等下去？”

梅本没有回答。这不是属于你的问题。

“你做过护士吗？”他又问。

“这你也知道？”

梅本越发觉得自己的猜测不无道理。

接下来的对话却让她喜出望外：土屋说他认识一家医院的院长，如果梅本有意的话，可以介绍她过去工作。

梅本曾经路过那家医院，主楼上建有巨大的绿色拱顶，那是她见过的最漂亮的建筑之一。她在上一个时辰还没想到转机会这样突然出现，此时却仿佛看见天边挂上了幸运的彩虹。

“谢谢你，”梅本说，“我不知道应该对你的好意能再说什么。”

“什么也不用说，”土屋说，“这是我的荣幸。”他把手掌贴在胸前，现出虔诚有礼的模样，不再是那个在梅本最初印象中粗鲁的人了。

几天以后，梅本被池袋模范医院录用了。又过了几天，土屋在一个她不知道的时间里悄然地搬走了，让她在心存感激之余，又感到了几份幸运。

世间之事皆有两面，如果没有那几天夜里恼人的声响，我和土屋之间也许永远都不会有对话的机会。

不过，梅本把这件事的前后想了想，又觉得有些蹊跷。他主动找过我，又在我对他提出要求的同时，几乎想都没想就爽快地答应了，好像一直在等待我的开口。如果这个对话的机会，正是他精心安排、刻意想要的结果呢？

事情如果到此为止，则不过是梅本信子生活中的一段插曲，但是她很快就发现，它的发生并非出于偶然。她从医院的会计那里得知，这家医院在土屋搬到她隔壁之前的几天，收到了一位名叫井上俊智的人的捐赠。

这样的井上是我熟悉的，却也是陌生的，好像是由时间塑造成的虚影。

“你认识他？”会计问梅本。

“是的——你能告诉我，那位井上先生的住址吗？”

“他没有说，但可以肯定的是，他不在东京。”