齐桉君一怔：“我？”

怀廷韫直视着他：“进宫前我就猜到皇上会逼婚，带你同来，本想拿你做挡箭牌的。”

“可我是男子。”

“男子才好。”怀廷韫冷嗤：“如此一来，便彻底断了皇上与我联姻的心思。”

“侯爷就不怕得罪皇上，真将您贬为庶人？”

“他不敢。”

短短三个字，让齐桉君后背发凉，敢断言圣上不敢，背后得有多大势力支撑。

“当年我随父亲率兵进军京城，为皇上打下江山，这京中戍卫，边疆大军，大半数将领都是我父亲旧部。”他冷笑如冰：“皇上若想动我，也得掂量掂量，这江山坐不坐得稳。”

怪不得皇帝对他逾矩行为隐忍不发，原来是他手握兵权，皇帝果真是不敢啊。

“没想到侯爷如此有实力。”齐桉君恭维道：“能追随侯爷当真是三生有幸！”

怀廷韫唇角勾起一抹嘲讽的弧度：“真当公主非我不嫁？不过是皇上想借着联姻，将我手里的兵权攥进皇家手里罢了。”

齐桉君恍然大悟，又想到什么，追问道：“侯爷既打算让我做挡箭牌，为何在御前又改口了呢？”

过了好久，怀廷韫才道：“我怕他当场给我们赐婚。”

……

不当场给他赐死就谢天谢地了，还赐婚。

不过这话齐桉君也只敢腹诽一二。

等等……

他心中忽然闪出一个几乎不可能的念头。

莫不是侯爷真怕皇帝迁怒于他，所以才改的口？

这是……关心他？

如此想着，他看向怀廷韫的目光带上了一股考究的意味。

怀廷韫捕捉到他神色变化，以为他在介怀要将他做挡箭牌之事，解释道：“不过都是我的权宜之计，临了也没真将你推出去。”说完，他端起茶杯故作品茶，掩饰不自然的神情。

齐桉君点头回应，脱口而出表忠心：“侯爷不必多言，若真能为您分忧，即便被推到风口浪尖，我也甘之如饴。”

话落他才反应过来，侯爷竟是在向他解释。

怀廷韫轻嗯了一声。

二人没再言语，车内氛围变得有些古怪，怀廷韫搁下茶杯时，瓷身与木桌相碰的声音格外明显。

车轮碾过青石板的辘辘声，马蹄踏地的哒哒声，还有宋巽挥鞭的破风声，周遭的每一丝响动都被放大了一般，就连他胸腔里擂鼓般的心跳声都变得清晰可闻。

齐桉君侧过身捂住胸口，掌心下的心跳快得离谱。

他抿紧双唇，满心困惑：这是怎么了？莫不是得了心悸？

怀廷韫瞥见他发红的耳尖，愈发不自在，挪了挪身子，到嘴边的话，又生生咽了回去。

直到临近侯府，他才突然开口：“几日前我得到消息，豫州汝阳县被暴雪围困半月有余，百姓房屋被大雪压塌，县衙粮仓存粮也已告罄，三皇子主动请缨前去赈灾，我本应一同前去，可奈何有急事绊住无法离京。”

齐桉君心领神会道：“侯爷想让我替您去？”

怀廷韫却摇首道：“你去又有何用？”

齐桉君道：“我能为三皇子出谋划策。”

怀廷韫似笑非笑看着他：“你想故技重施？让三殿下也葬身雪海？”

……

“侯爷竟然还在怀疑我？”他的语气带着一丝委屈。

“我不应该怀疑你？”

齐桉君理直气壮道：“当然不应该。”

“我很想信你，可你总不让我信你。”

齐桉君不解：“我自认为对侯爷掏心掏肺，怎会不让侯爷信我？”

“我要你的心肺做甚？煮了喂狗吗？”

“……侯爷您好狠的心。”

怀廷韫敲了敲桌沿，把跑远的话题拽回来：“我打算让李官邈随三殿下到灾区赈灾。”

齐桉君的手指一下子攥紧，着急道：“李官邈伤还没好，连床都下不了，怎么去灾区？”

怀廷韫不紧不慢道：“养伤也是养，去灾区也是养，他自己就是大夫，随行也有大夫，还能缺了他一口药？”

齐桉君又道：“一路上颠沛流离，他伤还没好利索，万一伤口裂开到时候连马车都下不来，非但帮不了三殿下，还得派人专门照顾他，这不添乱吗？”

怀廷韫眸光越来越冷：“本侯用人还得经过你的同意不成？”

齐桉君垂首，低声道：“属下不敢。”

怀廷韫冷笑一声：“他毒害本侯，能留条命就已算便宜他，如今去赈灾是将功赎罪的好机会，你却为他推三阻四，怎么，你是想让本侯改变主意，直接赐他一死更好？”

齐桉君连忙摇头，心知无法阻止此事，只能缄口不语。

抵达府上后，怀廷韫甩袖去了书房，没再理会他。

方才在车上的那股异样感觉，随着二人的争吵而烟消云散。