珠儿心中大骇，没想到卢三竟在此埋伏！她偷眼望去，见张小姐已解下帷帽，正站在花圃门口与花匠说话，却不知危险已近在咫尺。

卢三使了个眼色，家丁们立刻按剑上前，脚步踏在碎石路上，发出轻微的声响。”小姐别来无恙！“

“是你！“张小姐清冷道。

卢三公子狞笑道：“昨日你让我颜面尽失，今日便让你尝尝滋味！“说罢，他从袖中掏出一个瓷瓶，拔开塞子便往张小姐面上凑去。一股奇异的甜香散开，张小姐正要发力却感绵软，眼睫轻颤着合上了。一旁的侍女与花匠也被卢三的家丁迅速制服。

珠儿急得手心冒汗，正欲冲出去，却见一道青影自巷口疾掠而来，正是放心不下、特意寻来的苏应中。

“住手！“苏应中声如清钟，手中竹骨折扇“唰“地展开，扇骨点向卢三公子手腕。他虽不擅武技，然常年修习书画，腕力沉稳，这一下竟逼得卢三后退半步。

“苏...苏公子? “卢三见是御史大夫之子，气焰顿时矮了三分，却仍色厉内荏，“此事与你何干？莫要多管闲事！“

苏应中未及答话，却见张小姐软软倒下，他心中一急，纵身向前，在她倒地前扶住了她的纤腰，入手温软，他一时竟有些怔忡。

“表哥！快带小姐走！“珠儿趁机大喊，捡起地上的石子掷向家丁。

苏应中回过神，见卢三公子仍欲上前，当即将张小姐横抱而起，转身便往巷外跑。他身形清瘦，却步履沉稳，怀中女子的重量让他心头一紧，只觉她呼吸轻浅，显然是中了迷药。

珠儿和其余侍女显然不是卢三的对手，只得也跑了起来。珠儿边跑边撕下裙纱裹住头，再掏出平日里防身的椒末和姜屑往后扬了起来，卢三一行人果然中招。

几人跑出巷口，街角正好停着一辆空轿，苏应中连忙将张小姐抱入轿中，对轿夫道：“去最近的医馆！“说罢摸出一锭银子塞过去。珠儿则识趣地离开了。

轿帘落下的刹那，他见张小姐睫毛轻颤，似乎微微睁开眼，眸光朦胧中，竟有一丝不易察觉的依赖。

医馆内，老大夫诊过脉，道是中了迷药“醉流霞“，并无大碍，只需静养半日。苏应中这才放下心来，守在屏风外，听着内室传来的细微动静。

约莫半个时辰后，屏风响动，张小姐扶着丫鬟的手走了出来。她重新挽了髻，脸上虽无血色，眼神却稍显清明。见到立在窗前的苏应中，她微微一怔，随即敛衽一礼道：“今日之事，多谢苏公子相救。”

苏应中连忙回礼：“张小姐客气了，路见不平，理应如此。”他见她眉宇间仍有倦色，想说些宽慰之语，却又不知从何说起。

张小姐抬眸看他，见他衣摆微乱，鬓角染着些许尘埃，显然是方才奔走所致。她素来性子冷傲，极少对人假以辞色，此刻却难得放柔了语气：“苏公子亦受累了。敢问公子府上何处？他日……也好登门致谢。”心下突然想到：莫非是苏家二郎？

苏应中赧然揖道:“家父苏淳礼，现忝任御史，小生小字应中。”

张小姐闻言，眸中讶色一闪:“竟是苏府大公子?小女失敬。不知公子怎会出现在兰圃? “

“哦，哦，小生近日在画兰，素闻汀兰圃有全京城最好的兰花。”苏应中的脸红到了耳根，不知是害羞还是因胡诌的无措。

张菀柔望向苏应中，眸中不复初时的疏离，反添了一抹羞涩的感激：“今日大恩，菀柔铭记于心。”言罢，便携了丫鬟欲去。

苏应中忙追唤：“张小姐——“

张菀柔莲步微顿，倏然回眸。苏应中续道：“其实，我们昨日见过的，在望月楼。”

张菀柔经他一提，马上记起事来。苏应中又继续道：“那卢三公子本是恃强凌弱、欺软怕硬之辈，此番纠缠不休，许是不知小姐身份。依小生之见，不如禀明令尊，稍加惩戒。试想若他今日得逞，岂不……“言及此，忽觉不妥，语声顿歇。

张菀柔微微颔首，目光在他脸上轻轻一掠，迅即低垂，只低声道：“多谢公子告知”便转身离去。

苏应中站在原地，望着她消失在街角的背影，手中似乎还残留着她的温度。方才她眼中那一闪而过的关切，如同一滴墨，悄然晕染在他心湖深处。