寅时的宫道还凝着夜露，镜渝的玄色蟒袍下摆扫过青砖，腰间沉霜剑未卸，剑鞘在晨光中泛着冷铁色。丹墀下候朝的官员们骤然噤声，目光黏在他左颊新添的刀痕上——那道伤自耳际划至下颌，血痂未褪，像白玉裂了道朱砂纹。

“镇国将军好大的煞气。”兵部侍郎陆明捻着山羊须，“带剑上朝，是安的什么心啊…”

镜渝的赤金瞳掠过他颤抖的指尖：“陆大人昨夜府上丢了三车金丝楠，还有闲心管本将的剑？”

陆明的脸瞬间惨白。

殿门轰然洞开，太监尖嗓刺破死寂：“陛下驾到——”

御座空悬，唯设紫檀屏风。屏后传来燕沁特有的含笑声线，裹着病中沙哑：“漠北大捷，陆卿觉得该赏镇国将军什么？”

陆明伏地高呼：“陛下圣明！然将军擅调边军追剿沙匪，恐引戎狄异动……”

“陆大人消息灵通。”镜渝的朝笏突然掷出，砸在陆明脚前。笏板沾着的黑血已凝固，板缝卡着半片青铜蝎钳，“昨夜三十死士袭我府邸，用的正是戎狄弯刀——大人可知他们心口都刺着什么？”

笏板被太监捧至屏风前。燕沁的轻笑从屏后渗出：“蝎尾缠刀纹……这不是陆家死士的旧徽么？”

满殿死寂中，屏风突然被推开！

玄衣帝王斜倚软榻，面色苍白如瓷，右臂裹着药纱搭在扶手上，噬心蛊的黑纹却已蔓延至颈侧。最骇人的是他左胸——衣襟微敞处露出半寸金线缝合的伤口，皮肉外翻如蜈蚣匍匐。

“陛下遇刺？！”老臣们瘫跪在地。

燕沁的指尖抚过心口伤疤：“多亏镇国将军挡了一刀，否则这蝎尾纹该刺在朕心上了。”他忽然咳嗽起来，咳出的血沫溅在龙纹袖口，“陆卿，你族弟陆珩的头颅，还在漠北风干着呢。”

镜渝的赤金瞳骤然收缩——那伤口分明是沉霜剑所刺！昨夜他府中遇袭时，燕沁应在深宫……

吏部老臣林衍突然出列：“老臣斗胆，请陛下彻查陆党余孽！”他捧着的玉匣中盛着半块虎符，“三殿下薨逝前将此符交予老臣，言明若遇大奸，可碎符示警！”

虎符裂痕处，赫然刻着陆延之的私印。

退朝钟响时，镜渝在宫道被林衍拦住。

“将军留步。”老臣的官袖扫过汉白玉栏，露出腕间褪色的刀疤，“陆延之任吏部尚书时，在六部埋了三百‘蝎子’。”他蘸着晨露在石栏画出血蝎图腾，“此印现于何处，何处便有陆党。”

镜渝的剑柄摩挲过石栏露水：“林阁老为何帮我？”

“为你母亲慕容氏。”林衍的眼底翻涌着痛色，“景和十九年，她为保你性命，曾向老夫求过一纸路引。”

宫墙柳影忽然晃动，镜渝的剑锋刺向柳荫——