明明灭灭的烛火之下映衬着梁太后明丽却阴沉如阴霾般的面庞。将信阅毕，她紧握着的双手止不住地颤抖，紧皱的眉头令她的周身笼罩着一层阴郁之气。一旁的下人们一个个垂着头站在一旁不敢出一声。

她知道，这密信表面上是钱桓向自己禀报鄢墨卿此人必须得除之而后快，实际也是在自己面前凸显自身价值，表明对她对皇帝的忠心。

钱桓此人能力出众，所以才被提拔至中央做官。可俗话说“身正不怕影子斜”，身不正哪里都是歪的。其在朝廷任期间结党营私，拉帮结派召集言官共同上本弹劾与之立场相悖的官僚。后来左迁至地方官此举更是不减反增，还顺便趁机利用一郡之守这个肥缺抽了不少油水。近几年更是拿着这些油水钱不断向中央官员的下属抛橄榄枝，意图谋求上位，位列长安，为自己铺一条荣华富贵之路。

钱桓的这点小心思梁太后怎会看不出来，此信表面上乃邀功，其实是在求救，以防自己有朝一日深陷漩涡之中好歹还有个靠山庇护。

梁太后此刻闭上眼掐指一算，“钱桓……看来你也是留不住了……”说着说着，手中的佛珠忽然一颗颗散落在地。

并未理会地上的声响，很快她的脑海中又浮现出另一个身影，那个从小同她的瑾儿一起长大，从未离开过他身边的鄢将军之子，鄢墨卿，二人形影不离。当时的她忙于后宫之事且又考虑到也有奶娘和下人们的侍候，除了平日里功课的抽问，节日宴会以及祭祀的同行，除此之外她都在忙于自己的事，根本无暇顾及小刘瑾的内心世界。原以为二人只是年少一时交好，待年岁长些二人便会渐渐分道扬镳。毕竟刘瑾不同于一般人，她的儿子生在帝王家，注定是天命之子，假以时日，君权神授，山河一统，指日可待。

可不知何时，眼看着自己这个好儿子同鄢家之子愈发亲密，那种莫名的嫉妒之心令她羞耻。正是这种羞耻之心使她一次次放纵二人之间的亲密。思及此，梁太后玩味地笑了起来，红唇在昏暗的烛光的映照下显得极为可怖。

*

丽花楼一事已被官府压了下来，这才使此次事件并未快速发酵。太守钱桓以及参与此次事件即在丽花楼嫖%娼的官员皆被交由廷尉审理。

事后查出，以许仵作名义签订的房契正是受钱桓指使用来向朝中官员行贿的证据。而行贿之钱财，正是其在任之时从百姓们上缴的赋税中窃取，以及从有求于他的官员们手中受贿得来的不义之财。此人此举，早已被朝中之人觊觎不齿，奈何打狗也要看主人。虽然钱桓早已从中央调离至地方，可也有极少数人知道，其实他一直都是丞相李承远之人。

所以就在钱桓被士兵束缚住双手双脚带进牢狱之时他仍旧一脸桀骜不驯的样子，毕竟哪怕是皇帝也要看丞相的面子。

事实证明，他太高估自己。当丞相收到他的密信时一脸嗤之以鼻的表情早已将他的想法暴露。

此刻的钱桓正是只烫手的山芋，想和他撇清关系还来不及怎么可能趟这趟浑水。几百万银两又如何？哪怕是黄金千万两他也断不能要。

正所谓“君子爱财取之有道”，他李承远虽不自诩君子，却也不至于为了财将自己的命搭上。

最后在钱桓家中发现赃值不菲，一纸罪诏便下来，被判处以绞刑。

到头来他还是没能等来丞相李承远的庇护，牢中的他心灰意冷，满口高喊“不是我拿的驻颜草，不是我拿的驻颜草……”前几日还风光无限的太守大人如今却成为人人伐而株之的阶下囚。

站于牢房门口的刘瑾、鄢墨卿二人感叹时移势易，殊不知人的命运在斗转星移之间会发生怎样的变化。

“那间位于长安的宅邸，究竟是买来给谁的？”刘瑾的声音如同钟磬一般回荡在牢房各个角落。狱卒们包括被关押的其他囚犯们听到这充满威严的声音皆是为之一颤。

对面牢笼内被关押着的钱桓闻言仰天长啸一番，原本黑发满头的他竟一夜之间白了头。灰白的头发被他抓得乱成一团，蓬头垢面的样子像极了疯子。

“不是我拿的驻颜草，不是我拿的驻颜草……”从头至尾，他永远只重复着这一句话，光着脚赤脚走在冰冷的地面上，衣衫褴褛的他抓着牢门木栏大声吼叫着，一声盖过一声。

“那是谁拿的？”鄢墨卿一步步向牢门走近，双眼微眯狐疑道。

一旁的刘瑾上前阻止道：“此人已疯，说的话不知是真是假。墨卿你还是不要靠近免得被伤到。”话音未落刘瑾拉过他的衣袖不得让他上前一步。

本对回答不抱期待，毕竟一个疯子能问出个什么所以然。地牢内霎时一片寂静，方才还疯疯癫癫，眼神迷离的钱桓此刻眼神一刹那变得清明，骤然寒光凛冽，然而只此一瞬变复又变成疯癫状。

“隆嘉帝。”这三个字说得不清不楚，含糊不清，外人看来似疯言疯语，可两人都能辨认出他所说的三个字，正是先皇的名号。

刘瑾、鄢墨卿闻言心神一凛，面面相觑，心道这人莫不是在装疯。