高若普站起来的腿又“咚”的一声重重跪下，苦瓜一样的面相快要掉下眼泪来，嘴唇哆嗦道：“大人，大人，，，姑苏送到大丰州的白银只有八百两啊，账本上记得清清楚楚。我可没有中饱私囊啊。”

苏柚冷冷道：“我看到了。”

高若普道：“那大人应该知道，朝廷拨的粮食和银两就只有这么多。巧妇难为无米之炊，这灾情不停，天一直不下雨，百姓天天要吃饭，这点银子实在不够啊。”

苏柚道：“你是想说，粮食和银两从户部拨下，先到道，再到州，再到县，中间有人私吞，导致赈灾不力。”

高若普眼睛一亮，立马道：“正是，大人明察秋毫。”

苏柚把薄薄的账簿扔到高若普头上，厉声道：“你账上的小米十两银子一担，大米十五两银子一担，你当是买黄金吗？”

高若普正了一下歪了的帽子，擦了擦额头的汗水，捡起地上的账簿，答：“大人，大人，大丰州大旱，周边的粮食价格也上涨了，我是好不容易才从邻县买到粮食的。”

苏柚道：“当我是五岁小孩，你们奉旨去购赈灾粮食，哪个商家敢涨价或者不卖。你这知州，平日里趾高气昂，难道还唬不住这些商家？”

高若普顿时没有话语，左顾右盼周围站着的捕快，嘴里却只吐出几个字：“下官，下官……”

历来赈灾款，中间层层盘剥，最后到灾民手上更是所剩无几，朝廷屡禁不止，杀了一个贪官又来一个贪官。赈灾需要五百两，拨款就要五万两，赈灾需要八百两，拨款就需要八万两。可是，苏柚现在更气愤的是，现在就这五百两、八百两还到不了灾民手里。

苏柚狠道：“一路上得灾民都骨瘦如柴、气虚乏力，你却虎背熊腰、声如洪钟，来人，给我把他的衣服扒光掉在大门口，去后院，把他查得干干净净，看看到底有多肥。”

高若普面如死灰，伏地痛苦，大叫：“大人、大人，手下留情啊……啊……”。

烈日当空，草木都被烤得失去了生机，更别说人了，高若普白晃晃的身体掉在大门三天，已经变成一具尸体。

灾民们看到此景，先是惊愕，后麻木。除了食物，他们现在不想关注任何风吹草动。

侍卫在后院地窖里，发现了五千两黄金白银，数千方储藏的水、几千担发霉的大米和小米。

苏柚大怒，命令侍卫再鞭尸三天，将查到的五千两白银去邻县买了粮食和水，分发给灾民。又立刻传令户部，拨款五万两赈灾。

灾民听闻京城来人赈灾，刚逃荒和正准备逃的灾民纷纷回来，心中带着几分希望。

州府门口领取粮食和水的灾民排了十几里，太阳升起落下，天亮了又黑了，不出七日，粮食和水已经分发干净，却迟迟不见户部拨的赈灾款。

苏柚坐在府内的案桌上，手指不停地一次敲打桌面，心中不禁焦虑。是驿站传递除了问题？还是户部侍郎尚书这人出了什么问题？

明日起，已经没有食物和粮食分发了。眼下，要如何熬到下雨？

灾民一听到没有粮食和水分发了，立马像池里鲤鱼一样一窝蜂拥挤在门口，失望的嘶喊声一浪高过一浪。

期望越大，失望越大，来的可是古往今来最年轻最负盛名的宰相苏柚啊，连他都不救他们，还指望谁来？

苏柚走到门口，头顶灼热的阳光刺进他浅色瞳孔中，让他眼睛生疼。空气炎热干燥，他闻到一股浓重的臭味，混杂着极度的失望和暴躁。

他望着底下乌泱泱想冲进州府的灾民，心中有黑浪起伏，大声道：“在下苏柚，是当今宰相。灾情朝廷已经知晓，特亲派我来救灾，只是大丰州距离京城数千里，赈灾款从京城运过来还需时日，大家再忍忍，再几日就会有粮食和水分发给大家。”

灾民们听到此话停止了躁动，一时间鸦雀无声，没有人赞同，也没有人反对。

这时，从人群中传来一个沙哑的愤怒声音：“再几日是几日，我们已经等了三年了，朝廷何时管过我们。”

灾民们又开始低声窃语、暗暗向前蠕动。

“是啊，以往我们上交朝廷的粮食是最多的，现在却不管我们。”

“再这样下去就要饿死了，还信他们。”

“我不要饿死，为什么他们不死。”

苏柚自然没听清楚几百灾民们的话语，继续道：“如果不重视，就不会让我堂堂宰相亲自来赈灾，我苏柚承诺大家，三日内必定会有粮食和水，一言既出，驷马难追。”

之前那个沙哑的声音又响起：“那三日之内没有怎么办?”

苏柚指着挂在门口知州的尸体，斩钉截铁道：“那我的下场就犹如此人。”

灾民们顿时安静下来，饥渴的眼神多了几分惊讶和犹豫。此人愿以性命担保，大概是可以信任的。不一会，都端着空碗纷纷散去。

白日的闷热渐渐散去，苏柚站在州府院子中央，望着天上硕大的血色月亮，犹如看见洪水猛兽。