“老实交代。”他抬手松开绳子，语气听不出喜怒。

谢晦已将早已编好的话缓缓道出：

“我杀了王同知，也是从他嘴里得知，地宫里有一只硕大的蚁后，将来会筑巢在青州边关。我穿着守卫的衣服混入地宫，提前布置好了火药。那些守卫心思单纯，很好被策反。我骗他们站在祭台上，最终替我们挡了一劫。”

她忧心忡忡地询问道：“这些守卫曾经都是附近的村民，又替我们挡了一劫，官府会给他们的家人发放恤金吧？”

被“工蚁”思维支配的守卫已经不是活人了，她吸食过他们，自然清楚躯壳之中残余的尽是怨恨。她能做的只有驱使他们，作为死者葬身火海。

研究虫卵还需时日，然而她必须当即做出决断。她无从得知，这些外表看似正常的人，回归生活后会有怎样的变数。没有人敢打保票，他们往后会不会像蚂蚁一样筑巢而居、啃噬堤坝，尸首土葬后，会不会出现异常。

所以，她必须做这个恶人，也为此设计出这个结局，将李灵濯牵入其中，让他有不得不发放恤金的理由。

作为交代，她留下两枚蚁卵虚掩在泥土中。至于那些患了虫疾的人，她留着另有其用。

李灵濯目不转睛地看着她：“嗯。”

见他神色无异，谢晦已继续说道：“我知道他们烛夜人擅水，刘知府人不错但是蠢了些，我一时半会交待不明白，便仿写了你的字迹，又给青州海防那里递了话，令他们搜查船底，尤其是烛夜抵达的船只。

“光有人搜查还不够，我需要军队。那些官员互相推诿实在是难看，你那玉佩他们也没见过，根本没有威慑力，所以我绑了城中画师的一家老小。”

“谢晦已，”李灵濯直接被她气笑了，“你是强盗吗？”

“你先别气，后面还有更气的，”谢晦已云淡风轻地继续说道，“你既然是锦衣卫指挥使，手里有个御赐之物很正常，所以我让画师给我画了条龙，仔仔细细地刻在我的令牌上。

“当然，我又让官府的人配合我演一出大戏，假装破门而入解救了他们，逮捕了我。他们现在对李大人真可谓是感恩戴德呢。”

李灵濯垂眸看她，半晌才开口道：“龙你都能画出来，你还不敢做什么？”

“你的名号响得很，他们压根没见过什么京官，我那条龙成功地唬住了他们。我让他们最迟今晚要交出个结果，这会儿也该送到刘知府手中了。”

李灵濯似笑非笑：“万事俱备，你怎么不去造反？”

谢晦已故作惊惧地打量四周，随后凑到他耳边，对他轻声说道：

“王同知布下的壳子凑合能用，李大人大可将地宫里的事情全都推给朝廷，声称圣上昏聩，亲近邪佞，此事你就不是出师无名。

“但是你没有必要北上清君侧，占领青州割据一方便好，此地易守难攻，是块难啃的骨头。百姓们其实对政局也没你想象得那样在意，山谷里的土地不能耕种，你大可分给那些流民，让他们以放牧为生……”

李灵濯越听越恼火，正想出言打断，刚一扭头看她，就瞧清了她脸上狡黠的笑。

“行了，李大人听一半也该交钱了，向我问计可不是免费的。”

李灵濯欲言又止，最终冷着脸从怀里掏出一叠银票塞进她手里。“不准再这样胡言乱语。”

谢晦已迅速收走了银票，不过毫无悔改之意：“我有什么错？是你该反思一下，我为何这样容易得手？更何况这次是为了救你的命，坐实了救命恩人的身份，你可不要得寸进尺。”

李灵濯静静看着她，原本想要说出口的斥责怎么也说不出口，那些疑惑也只是堵在心头。

“你有没有受伤？”他温声问道。

谢晦已摇了摇头。灵台受损并非皮肉伤，她需要时间修复。

李灵濯的目光不觉间柔和几分：“怎么哑巴了？”

“你方才为什么非要跳出来？”

谢晦已颇感郁闷。这是她整个计划之中唯一一个变数，还好王同知的那包迷香她带来了，要不然以她灵台现在的状况，能不能控制得住李灵濯并不好说。

“我做事自然是有十足把握，况且我也明确向你暗示过，你明明不必以身涉险。”谢晦已说道。

李灵濯故作轻松地说：“纪茶商是个关键人物，我本想着要提他去审讯的，但是现在……死了就死了吧。”

谢晦已挑了挑眉，满不在乎地转身离开。

“走什么？我还没说完，”李灵濯抿了抿嘴，抬手扯住她的衣袖，“我不清楚你的把握与你的目的，不信任你的抉择，况且你无牵无挂，一念之差，阴差阳错，足以发生许多变故。下不为例，谢晦已。”

他脱口而出的是他的尖锐，却没有说明到底是什么“下不为例”，也没有说出他的担忧。

为他的慌张，为他的后怕，为他那一瞬的惊惧，他不能说。他目睹过父皇的后宫争斗，知道帝王的偏爱与冷落本身就是错，然而他清晰地意识到，事态似乎正滑向一个难以收场的方向。

正如此刻，他已隐约窥见了那个结局。或者说，他从一开始就预见到了，而如今他在纵容自己，清醒地沉沦。

雪夜里掩埋的东西，彼此争执却又从未点明过的东西，终究于今日展露一角。

“主子。”

他的几名暗卫匆匆赶来，跪在他面前，正准备向他汇报山谷中的状况。

见到他们，李灵濯忽然长舒一口气。然而，谢晦已却轻挑起他的小手指。

李灵濯回过头去，发现这只狡猾的狼终于露出了她的尾巴。

“李大人难道不敢告诉我，你为何如此生气？”她故作不谙世事的姿态，大胆地踩在他的底线上，“你分明生气了，以为我看不出来？”

“就此揭过不好吗？”

李灵濯压低眉宇，深邃的眼睛多了几分晦暗，然而在他有限的疏离之中，夹杂的是几分赤裸而灼热的逼近。“再问下去就失礼了，谢小姐。”

“是李大人自己答得有失体面了，”谢晦已又是一笑，虽是仰视着他，但进退与否悉数掌握在她手上，“看来于你而言，我不是可有可无的人？”

她不是一个安分的人，倘若让她抓住软肋，会被立刻化为一柄锥心刀，李灵濯对此深信不疑。

于是他避而不答：“无论我回答什么，你都能相信？”她并非可有可无，然而这样的问题无论如何作答，都显得过于轻佻，而难以窥见真心。

“不敢说下去了？”谢晦已故作失望地说，“还以为李大人会道出个‘死生与共’，稍稍为我压个惊。”

李灵濯垂下头。看着她那双蛊惑人心的眸子，饶是再铁石心肠的人，都会为她垂首三分。“这句话太假，放在现在还不够格。”

谢晦已笑了笑，凑近他的耳畔问道：“那李大人的‘下不为例’，又有几分是真？”

李灵濯不语，忽然拿起她的手掌，在她手心一笔一划地写下四个字。