张夫人听出她的弦外之音，缓缓抬起头：“谢小姐，您的意思是，我们还有商量的余地？”

“自然。我是李大人的救命恩人，这一点夫人您也是知道的。他身为京官，不便直接插手此事，故而令我深夜前来，夫人可要明白我的良苦用心。”

谢晦已边说边取出那枚螭虎玉佩：“不过丑话说在前，尽管那些腌臜事与你们无关，但惠曾及家人，所以你们活罪难逃，这次无论做了什么，都只能算是以功抵罪，堪堪留下一条命在。”

张夫人原本还将信将疑，一看见那枚眼熟的玉佩，当即拉着张小姐跪了下去。

“我们明白。多谢李大人、谢小姐能为我们网开一面，我们张家上下但凭谢小姐差遣。”

张小姐也战战兢兢地说：“但凭谢小姐差遣。”

“这些虚礼就免了吧，”谢晦已抬手示意她们站起来，“话不多说，张大人私产何在？”

***

李灵濯处理掉山间刺客，押送几名罪臣返程时，于城门口愣了一瞬。

只见整座青州城灯火通明，犹如深山之中的不夜城，家家户户挂起了节庆的红灯笼，腊月深冬的喜气提前来临，街上隐约有锣鼓声声，令他产生了深深的错愕感。

“墨承，”他喊来身侧的暗卫，“抓个人问问，发生了什么事情？”

墨承略一点头，策马朝前走去。

那有三三两两的百姓聚集议论，各个红光满面，仿佛发了一笔横财。打听到了消息，墨承一副见了鬼的神情，迅速赶回至李灵濯身侧。

“主子，他们说您开私库发钱了，家家户户都有份。”

李灵濯微微一怔，只一瞬便猜到了始作俑者。望着那道清丽身影，他眼中藏着晦暗不明的光芒。

“某人又在青州城中兴风作浪了？”

谢晦已倚在官府门外，似是等了他许久，听了这话不禁转过头，脸上带着若有若无的笑。

“李大人，我可好心提醒你，别得了便宜还卖乖，我以你的名义在城中当散财童子，于你的官声大有裨益。我向来不做善事，今夜为你破例一次，你好自为之。”

官员们被谢晦已挨家挨户敲门抓来办公，百姓们连夜排队领钱。如今的官府门庭若市，在外人面前，李灵濯还是收敛了举动，克制地挽住她的衣角，目光低垂。

“谢小姐做这样费力不讨好的事，意在何为？难道既不想邀功，也不想讨赏？”

谢晦已轻扬起唇角，不自在地抽出衣角：“回府再说。”

李灵濯觉得她的态度极为反常，故而再次抓住了她的衣角，并顺势向下拽了拽。

只听“啪”地一声，一厚摞子银票就这样掉在了地上。

李灵濯静静地看着她，挑了挑眉。

谢晦已以迅雷不及掩耳盗铃之势捡了起来，目光坦然，面不改色地说：

“重申一遍，我以你的名义给百姓们发钱，既有功劳也有苦劳，我只是拿走我应得的报酬，你哪里吃亏？更何况我也是青州百姓，拿走这份钱天经地义。”

她转头看向那些喜气洋洋的百姓，心底不禁多了几份底气。

“张知府干出这样丧心病狂的事情，百姓难免会对官府失去信任，长此以往，对青州城来说并不是好事。如今有李大人坐镇青州，百姓心安才是最要紧的，还望李大人抓大放小，不必在乎这些细枝末节。”

李灵濯静静地看着她的脸庞，暗地里挽住了她的手，“还有呢？你提前回来，也有为今日之事做了结的打算吧？”

“自然。”

谢晦已正了正神色，转头认真看他。

“今夜之事是张夫人与张小姐出的力。村子里的那些女人身无长技又无家可归，官府纵然有意以钱财补偿，也只会让她们成为待宰的肥肉，不若就让这些罪臣家眷接管她们。

“官府补贴的银钱折成几间铺子，由罪眷打理，所得交给这些女子。一来，这些家眷识字明理，让这些女子在旁学习，日后也算是真正有了立身之本。二来，她们之间身份不分贵贱，彼此遭受的白眼也会少些。李大人意下如何？”

“怎么不说完呢？”李灵濯深深地看了她一眼，“其三，此事前前后后都由你来出面，虽是挂了我的名，但无论是张家人还是青州人，都会记得你的大恩大德，甚至先前在官府被你说动的百姓，经此一事也要把你供起来了。

“这其四……”李灵濯俯下身，贴在她耳畔轻轻说道，“你名声在外，又跟我绑在了一块，我轻易也不敢让你在这世间消失，是不是？”

谢晦已瞥了他一眼，若无其事地岔开了话题：“我瞧李大人带回来不少人，今夜可是收获颇丰？”

“不止，”李灵濯神情复杂地移开目光，语气带着几分不确定，“我可能还需要你帮个忙。”