唐翳扯着缰绳，勒马眺望，触目均是大片的草绿与淡蓝。

远山连绵，逶迤伸向天边，仿佛一幅以最粗犷豪迈的画笔，酣畅淋漓挥舞而下的画卷。

唐翳又看了一阵，只觉得胸臆间一阵开阔，天地辽远，只想策马奔驰。

沈缨纵马跟在后头，曼声吟道：“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。”她长吸口气，遥望着远处，“西宁，取其西陲安宁之意，自古是‘唐蕃古道’必经之地。只可惜本朝羸弱，昔日盛景早已不再。若非依仗天若宫的庇护，西宁想来也不会如此平静。”说到后来，她语声渐低，颇有低叹惋惜之意。随后用力一夹马肚子，扬鞭疾驰，一人一马纵横穿梭入茫茫草原之中。

唐翳听她提起天若宫，想到到了西宁后，沈缨便要送他到天若宫上学艺，顿时心情郁郁，不由也加快了速度，仍着座下白马飞奔而去。

两匹白马，一前一后，踩过草滩，越过水潭，引得不少过路的牧民侧目。

“好漂亮的骑术！”斜刺里，不知是谁喝了一声彩。一匹黑马自茫茫草原另一侧狂奔而出，马背上的人似乎有意要和沈缨一较长短，不住催马直行，隐隐有要追上她的势头。

沈缨也不理会，加紧马鞭，迎风疾驰。

前方一块巨石隆起，沈缨猛提缰绳。

白马纵跃而起，在空中划出一道优美矫健的弧线，两腿飞踏上了岩石，后腿猛地一蹬，再次纵身跃出，四蹄稳稳落地。

身后，直追而上的男子喝了声彩，紧跟其后跃上巨石，身子突地朝前一倾，反手自后背抽出长弓。一手弯弓，一手搭箭，对准不远处一棵胡杨树，唰唰唰三箭过去。

胡杨树纹丝不动，随着箭过，三片莹绿的叶子翩然落下。

男子纵声长笑，抬手将一张胡弓抛给沈缨。

边塞游牧男子大多豪爽不羁，他这一举动，无疑是邀着沈缨比试箭法。

沈缨扬手接过那男人的长弓。

那男子又解下箭囊，抛掷与她。

沈缨伸手接了，看也不看，松开缰绳，朝着马背上一个仰卧下去，利箭脱弦。她连续开弓，又是两箭接连射出。

后出的一箭在中途追上前头的一箭，从中破开。

双箭脱力坠落。

最后一箭笔直射向胡杨树。

一片胡杨叶子应声而落。

沈缨回手，将弓与箭抛给身后遥遥跟来的唐翳。

唐翳在后面一路看得分明，那男子紫袍窄衫,毡冠红里,冠顶后垂红结绶，作的分明是胡人打扮。他虽年幼，但在长年所读的诗书里头颇多拒胡报国的句子，对外族自然而然生出了排斥。

况且少年人多喜英雄，对“燕兵夜娖银胡觮，汉箭朝飞金仆姑。”之类的句子记忆颇深，又见那男子有意挑衅沈缨，心中更加不悦，虽不会射箭，当下也一把接过了长弓。心想：师父有意将这弓箭抛与我，便是要我不可在胡人面前失了颜面。

他马术一般，全凭着骨子里生出的一股少年意气，竟也放开胆子，咬着牙松开双手，搭箭拉弓。

一拉之下，才发现那张弓弦异常的紧，唐翳深吸口气，运力于双臂，方才勉强拉开一线，箭弦反弹回来，险些刮伤了手指。

那胡服男子看他身形在马背上摇摇欲坠，连一张六十磅的弓也拉不开，忍不住嗤笑出声。

这一声笑，激发了唐翳心里的韧性。

他清喝一声，全力拉开弓弦，一箭射出。

毕竟臂力不强，那箭未飞出多远，便已有了衰竭的势头。

那胡服男子瞧着他这一箭毫无准头，忍不住又笑了起来。

沈缨目不转睛看着那箭，突地扬袖。一道白光追随而上，与那箭一起，疾飞向路边一块高耸的巨石。

轰然一声，羽箭穿透巨石。石块炸开了，碎了一地。

沈缨回眸，看着唐翳，微微点头。

那胡服男子一怔，随即抚掌笑道：“好箭法！好臂力！哈哈哈，都说昆仑山下，卧虎藏龙，果真不错。”他纵马走到沈缨跟前，大声笑道，“汉人羸弱，重文轻武，似姑娘这样的身手实在少见。”他人已到中年，骨架生得比一般人要大许多，配上一身狐裘，看着煞是威武。

沈缨也不看他，淡然回句：“过奖。”

沈缨态度冷淡，他却不以为意，只道：“我拓跋真平生最重英雄，似姑娘这种女中豪杰更是我所敬仰的，不知姑娘可否赏脸，到我帐中一聚？”

沈缨端坐在马背之上，目光遥望着远处：“拓跋是鲜卑族的大姓，阁下自称是姓拓跋，想必在族中地位不低。”

拓跋真纵声笑道：“姑娘见识过人，拓跋真佩服得很。”他手持着马鞭，肆无忌惮的打量着沈缨的侧脸，“说起来，姑娘倒是有几分眼熟，似是在哪里见过？”

“是么。”沈缨静若止水，“那想必是阁下认错人了。”她侧头，朝着拓跋真微一颔首，“我与爱徒还有要事在身，阁下的美意，心领了。”回眸看了唐翳一眼，“我们走——”长鞭一扬，踏马纵出三四里。

唐翳看到沈缨拒绝了拓跋真的邀请，心中大为高兴，扬手将弓箭丢还给他，跟着策马追了过去。

沈缨先前速度极快，后面渐渐慢下来，似在等唐翳跟上。

“师父——”唐翳笑着，自身后追上来。

自往西宁这一路上，唐翳因对上天若宫学艺一事并不情愿，是以一直兴致不高，此刻忽然展出笑颜，沈缨一怔，随即问道：“怎么，忽然就这么高兴起来？”

唐翳笑道：“师父刚才在那胡人跟前露了一手，好生威风。”

沈缨微微一哂：“修道之人，本无争胜之心，又有什么威不威风可言。”

唐翳握紧了缰绳，脸上犹有兴奋之意：“话虽如此，也该让这些外族人知道，我中原土地人才辈出，不可侵犯。”

沈缨回眸，淡淡道：“你不喜欢胡人？”

唐翳义愤填膺：“胡人屡犯我边境，着实可恶。”

沈缨目光流转，望向茫远西方：“然则你身在这个朝代，便自认为当朝天子乃顺应天命，等到他日，江山易主，下一任天子，何尝又不是天命所归？算来算去，这些民众所拥戴的，均不过一个头衔而已……谁当了皇帝，对于普通百姓而言，又有什么区别。不过都是成王败寇的一场游戏罢了。”她垂眼，看了看自己的手。这番话，也不知她是对唐翳说的，还是在自语。

唇边划出道苦笑，沈缨凝眸，看着唐翳：“想来仍是我教得你不够好。修道之人，心若止水，本应对时局看得很透才是。照这么看，我送你去天若宫，还是对的。”

唐翳抿紧了唇，一时为之语塞。