后院依旧沉默地伫立在老宅最北方，飞檐在浓云的挤压下失去了棱角，室门周围生长着斑驳绣绿的苔藓，若是不特别注意很容易略过。

时景焕手指微屈在周围敲敲打打，发出一阵低沉的“嗡——咚”回响。

胡毅环视一圈，避开蛇尸：“那大嗓门竟然不在？”

泡酒蛇的尸体还躺在院子最中间，细看之下的确让人不寒而栗。整个躯体足足有大腿碗口那么粗，浑身都是深褐色菱形斑纹，三角状的头僵硬地断在一旁，时景焕敢下得去手也是胆量惊人。

简从生绕过这尸体来回踱步，时不时招惹一下黑羽试图请求它的原谅，可惜不出所料碰了一鼻子灰。

“跟着也没用，”时景焕沉思间将腕间的檀木串取下，拇指在珠串之间来回盘弄，“可能他有信心，觉得我们就算折腾也找不到暗室入口。”

简从生目光被珠串的清脆响声吸引，手指微微蜷缩：“有时候我真觉得您老人家实在嗅觉灵敏，这么隐蔽的暗室你这狗鼻子也能发现。”

“因为这块石板上的青苔有外力形成的裂缝。”

时景焕心胸宽广地没有追究这位看起来心怀敬意、实则没大没小的用词，手上盘串的动作不停。

胡毅追问：“我上次来的时候怎么没看到？”

“上次青苔还没卸绿。”

呦，这措辞还是个文化人。

简从生这时才发觉时景焕除却沉闷之外，还时常散发出一种与众人格格不入的感觉。他声音中隐隐带了些笑意：“那说说怎么进去吧。”

“还没头绪。”

简从生颔首噤声，还在不死心地尝试向黑羽道歉。

脚下踩过的是凹凸不平的地砖，大概是已经被踏过千百次，大多数地砖缺了边边角角。

简从生万万没有想到缺角的地砖竟也善于偷袭，猝不及防间脚下一个踩空，这位脊梁挺直了半辈子的艺术家趔趄半步才堪堪定住身形。

“你看这个地砖，”或许是为了缓解尴尬，简从生保持着弯腰的姿势定眼一瞧，语气不稳道，“感觉有些蹊跷，跟周围的砖有些不一样。”

众人随着话音看向他手指的地方。

细看之下，尽管青石砖略有磨损，但矮子里面拔高个的话还算是边角整齐，主要就歹毒在太过完整。

“站上去试试？”时景焕提议。

话音刚落他就抬腿迈上那块与众不同的地砖，毫无反应。

“果然没有那么简单。”简从生收回手，不动声色地挺直了背，自然而然地缓解了方才那场无人注意的尴尬。

按照常理来说，设置在院落内的机关少有偷袭，这种狗都能来踩上两脚的地方若是进行无差别攻击，就属实太丧心病狂了。

“主人——”

阵营摇摆不定的黑羽最终还是选择了简从生，拖着长调哭爹喊娘一般，可身子却没动。

简从生毕恭毕敬地听从吩咐：“有事您说——”

黑羽立在墙上，受宠若惊地扑楞了两下黑翅：“这里有那个怪味儿。”

闻言，简从生与时景焕大步走到墙面浮雕前。

整面墙以青金石为底，浮雕刻着狩错图中的景象，稳稳坐落于后院东南面隔断处。

原本莹润的玉石被风吹日晒出丝丝裂纹，奔跑马匹眼上的铜绿斑迹争相碰撞，隐在一片纷繁杂乱事物中的是……

钟表？！

梦中跨时代的不协调事物出现在眼前，还浑水摸鱼了这么多天才被发现，简从生当下生出一种似是而非的荒谬感。

钟表计时单位倒与古代相符合，圆面以十二时辰寸寸劈开，而时针最尾端指向的正是申时。

黑羽话中所指的就是这里。

“申时？我没记错的话是下午三点到五点吧？”简从生落手带过浮雕其他处，细细推算着时间。

“按照时间推算现在应该是一点。”时景焕打断了他的思考，“再怎么说简老师吃个早饭，也不至于细嚼慢咽两个小时。”

余佳简闻言看了一眼简从生，干裂的嘴唇动了动，还是没说话。

“谢谢你的欣赏。”简从生从善如流地接受了这不伦不类的夸奖。

临近午后时分，空气变得更加闷热，时景焕将指尖落在钟表上，轻轻拨动泛着细芒的铜针，这钟表指针似乎是被强行扳动过，厚重的摩擦声刺进耳朵里。

时景焕转动手腕将指针逆转变换了个方向，刺耳的摩擦声随着逆向微弱许多。

指针转过一圈，后院内再无其他声音。

“要不还是再找找其他的机关吧。”胡毅提防地观察周围，生怕再爬出来几条蛇。

天上被浓重的铅云遮盖，潮湿的空气中溢出一股暴雨袭来前的泥土腥气，如同舔舐旧硬币的锈涩感般避无可避。

时景焕依旧与浮雕墙面对面对峙，指针交替发出晦涩与顺畅的吱吱声，最后停留在子时的位置上。

紧接着他快步走向东北角明显磨损过度的地砖静立。须臾间，青石板发出微不可察的闷响。

“咔哒”一声，浮雕墙后似乎有东西落下。

黑羽循着这微弱的声音落在简从生身旁，歪头等着夸奖。