“如果你想劝我接受那种人的邀请，那么我们免谈。你也看到那些邀请我跳舞的小伙子们，他们看起来多轻浮啊。哼，就算我们的家族没落了，我也绝不和这种人跳舞。你听说过他们家族的名字吗？”
“啊——”
菲利普眨了一下眼睛，“如果我说我知道，你会杀了我吗？亲爱的丽兹。”
他妹妹瞪了他一眼。
答案很明显了。
虽然丽兹看起来仍旧保持着冷漠和高傲，一点儿也没有低头，但菲利普知道她的心中也被轻微的不甘啮咬着，当年邀请她共舞的都是哪些人呀？整场舞会几乎就是为了赢得她的青睐而生的。
可现在她却被冷落在这场舞会的角落，孤零零地成为了别人的陪衬。
这一切都是因为那场丑闻。
也就是因为那场丑闻，维尔特林大公近乎要被气疯了。
所有人都在议论他们。在母亲的支持下，大公最终还是匆忙地答应丽兹和大圣堂的那个年轻骑士订婚的请求。其实，那时候他来不及细想，以对方的身份，压根就够不上他们家的门楣……
“听说今天梅斯菲尔殿下要出席……”
菲利普又一次试图开始没话找话，虽然丽兹看起来完全不想理他。但她听到这个名字时也没什么特别的反应，反而轻轻地眯起她那双紫鸢尾一般美丽的眼睛：
“我知道你在想什么。哥哥，梅斯菲尔殿下这样的人现在不会再来邀请我。虽然先前的事同样玷污了我们两个的名誉，但他的血脉仍旧是高贵的。”
“唔，我只是觉得这能让父亲高兴点。”
“我已经有未婚夫了。”
“我就知道，丽兹，”
菲利普·维尔特林无奈地说，“这才是唯一一个原因，对不对？虽然我未来的妹夫现在还在外头的寒风中值班，但他就好像就站在这里阻碍着我们一样……”
他的声音僵硬地停住了。
轻轻响起的脚步声打断了这对兄妹的谈话。
第四个邀约者。菲利普的内心下意识升腾起一阵厌恶……好吧，他和丽兹一样，就是看不起这些攀附家室的无耻之徒。
虽然仅仅凭借贵族头衔来辨别人是不对的。
而且以他们现在的名声，实在犯不着对其他人挑来捡去的——嗯——
菲利普的脸色也陡然一变。
随即而来的是难以置信的内心。“他居然还真敢来这里”、“他居然当着所有人的面就这么站在了丽兹面前，就像传言中他没有把他们害成这样一般”。
以及“糟糕了，丽兹肯定马上要当众拒绝他”。
他差一点猛地站起来，那肯定很狼狈。但他妹妹及时地把手放在了他的手背上。比他想象中要好，猛然浮现在她脸上的是符合身份的高傲神情。
“是否有荣幸请您跳一支舞？”
梅斯菲尔弯起眼眸，那双翠绿色的眼睛里满是诚恳的笑意，向一整晚都无人邀请的维尔特林小姐伸出了手。
菲利普·维尔特林听到整个鸢尾花厅都静下来，就连那种轻飘飘的乐声也仿佛不复存在了。
现在他们成为了人群视线的焦点，短暂地回到了曾经万众瞩目的地位。
天呐，其实他不用……
“殿下，”
在倒计时结束之前，丽兹已经冷若冰霜地盯着对方的眼睛，一字一顿地说，“我今天身体不太舒服。”
丽兹总是他们之间更聪明的一个。
总是。
而梅斯菲尔看起来也完全知道自己会被拒绝。
即便被拒绝，他也并不显得懊恼，而是露出了更柔和的微笑。这里的所有人大概已经一年没有看见他了，但不知为何，年轻的皇子殿下站在这里，却给人一种他从未缺席的幻觉。
头顶上的吊灯照亮了他的眼睛，像一片明亮的春日湖泊。
他把手放在维尔特林的肩膀上，仿佛他们是极为亲密的朋友：
“多么可惜，你妹妹毫无疑问拥有整个鸢尾花厅最美丽的裙摆。不过，亲爱的菲利普，如果丽兹小姐不方便，我能否有幸与另一位维尔特林跳一支舞呢？当然不是华尔兹，我们可以跳探戈。”
菲利普·维尔特林愣住了。
他用余光瞥了一眼丽兹，丽兹用嘴唇无声地说“看来有人要为家族争光了”。有时候他妹妹看起来就像个小恶魔。
菲利普都没反应过来就点了头。
然后他就被梅斯菲尔拖进了舞池，差点踩到这位殿下的脚。
不是——他不怎么跳女步。
他跌跌撞撞地跟随着节拍，根本来不及看梅斯菲尔的表情，大概踩了对方的脚几百下吧。舞池里很喧嚣，梅斯菲尔闲聊般地说话，他们的声音就像是水溶进水里，没人能听清楚。
“我开始后悔邀请你跳舞了。”绿眼睛的皇子叹了口气。
“没办法，”菲利普说，“丽兹又不和你跳。”
“她最近怎么样了？”
“还不错。虽然花了一些功夫才让父亲同意她和那个人订婚，但总体来说还挺顺利的。”
菲利普犹豫了一下，又压低了声音，“殿下，我们都很感激您。虽然丽兹没法表现出来。但我们非常……就算只是为了你愿意提前警告我们。那毕竟是教皇陛下的意志。”
当年发生的事情，在当事人眼中其实有另外一个版本。
因为在糟糕的事情发生前，梅斯菲尔已经在背地警告过他们了。
这位很受欢迎的皇子单独找到他们时，真是令人意外……但他们没什么时间去怀疑他。因为梅斯菲尔告诉他们这些事，本身就已经冒着极大的风险。对方带来的消息非常不容乐观，对维尔特林家族来说尤其如此。
教皇陛下对维尔特林这个姓氏已经感到不满。
他们本来以为家族至少得伤筋动骨，然而，这位年轻的皇子在听说了丽兹和贫寒的圣殿骑士不被允许的恋情后，脑海中却灵活地想出了一个新主意。
——于是，他们一起演了一出戏。