“是那个执墨使！他打上门来了！”

楼中回响起小孩子大喊的声音，伴随着急匆匆的脚步声。赵兰辞仰头一望，原来这鼓楼内部空间宽阔，往上数竟有数十层之高，赵兰辞想到一天有十二时辰，便很容易想到应是十二层，隐隐有衣袍一角从栏杆之间闪过。

听起来似乎来者不少。赵兰辞猛地回头，背面的某一层也出现了一个黑色的小脑袋，在他转身之后嗖地一声又缩回去了。

“司辰……神官？”赵兰辞喊了一声，头顶上窸窸窣窣总有脚步声，只见人影，却没人回话。

那扇半圆石门，此时缓缓地打开了，露出背后登楼的石阶，和一个身着短打、系绑腿的小童子。

“执、执墨使好，我……就是……司辰神官，我……我是子时。”小道童怯缩缩的，脸上长一个粉红色鼻子，头顶露出两只圆圆的大耳朵，背后一条细细长长的尾巴圈住小腿，显然是紧张极了。

另外半扇门背后站着的小孩好像更怕一些，只露出半个身子，头顶的长耳朵几乎要垂在脖子上变成围巾，怯生生地应和：“我……我是卯时……执墨、墨、墨……呜……”

“你们不要害怕，我又不会吃了你们。”赵兰辞无奈笑道，没想到司辰神官竟都是些没到他腰高的小童子。他蹲下身来视线和他们齐平：“你们其他人呢？”

两个小童彼此对视一眼，异口同声道：“眼下是辰时当值，还有在休息的。”

“你们平日里换值，都要提前给玉尘子定省吗？”

子时的胆子稍微大一些，便靠近他说道：“是，每至换班前都要告知玉尘子，玉尘子会告诉我们准确的时刻。”

“他怎么能知道现在是何时呢？”

子时想了想便说道：“执墨使，边走边说吧。”说着，便让出身后空隙，让赵兰辞沿着登楼阶梯向上走，卯时则在后面跟着。

“一开始，天地间是没有时辰的，只是太阳飞了一圈便叫做昼，太阳不在时便叫做夜，一个昼一个夜，便叫做一日，由此便是已经分为两半了；

后来，仙人们又管太阳飞得最高的时刻叫做正午，于是，昼又被分了两半出来；就这样越分越细，便形成了如今的十二时辰为一日。

说到底，时辰只是把一日均分成十二份，玉尘子掌管日月，他自然知道眼下这一刻已经走到了一日之中的何等时分，便通报我等报时，有了这细分的时刻，才好约定何时起云，何时降雪，何时星鸥升落。”

子时说着，带着赵兰辞已经走了五六层，赵兰辞低下头便能看见楼下地板上绘制的星图，身旁的栏杆周围有齿轮滚动，透明的墙壁间清晰可见流动的细沙，那也是他们计时的工具。

司辰鼓楼的墙壁里细沙、齿轮和捆紧的弦每一样都永不停歇地转动着，正如永远也不会停止流逝的时间。子时拉了拉旁边的线绳说道：“我们平时就是用这个机关把领事牌送上去，等玉尘子校准时刻，领事牌会自动落入黄铜钟关卡中，落下的那一刻便是正时，我们就奏钟鸣鼓，日日如此。”

说话间，赵兰辞又在柱子后面、门缝之间隐约捕捉到几片衣角、两束视线、几句窃窃私语，看来这剩下的几个调皮的司辰，还在偷偷看他呢。等他回头一望，又像木头人游戏似的全都不见了。

“茶、茶……请用。”卯时端着一个盘子，不知什么时候又从某一层钻了出来，竟从赵兰辞更高一阶的楼梯上下来。

赵兰辞笑着接过茶：“你们怎么这么怕我？”

“……”两个小童眼观鼻鼻观心。

“……还是因为我是玉尘子的执墨使？”

“……”两个小童你推我我推你，肯定的答复都写脸上了。

赵兰辞抿了一口茶，说道：“那万一玉尘子记错了怎么办？”

子时很奇怪地看着他，以为赵兰辞是在考他们，战战兢兢地说：“玉尘子是不会出错的。”

“就算是神仙，也不可能不出错的。怎么能尽数指望于一人呢？”赵兰辞反而对他们这种理所应当的态度更奇怪，“万一他哪一天临时去赴宴了，或是去清谈了，不就误了时辰？”

“从没有过。”卯时声音细细地说，“玉尘子虽然吓人……啊不是！玉尘子从未偏差过，就算有要务处理，也会提前布置好术法。千年以来，从未误时。”

日月星辰系于一人，也就是说他千年以来几乎没有离开过天外。

赵兰辞坐在神宫天外边缘，远远望着太阳在云层中露出的金光，在他眼前的半圆图纸上细细地绘制了新的刻度线。他一边想着白日里司辰小童们说的话，一边托着腮想应雪晴的事，都没意识到身后有人来。

“你在做什么呢？”

那个声音轻飘飘的，像是一阵风就能吹跑。

赵兰辞回头一看，是一个身穿玄衣的男人，额头用红色涂料粗糙地涂了一只眼睛。