"主子知道您来取这个..."紫衣人将碎玉塞进十七染血的指缝，"...就像知道您会为我收尸。"话音未落便气绝倒地，那枚银铃竟自发滚到十七脚边，铃舌吐出口淬毒的银针，正扎在他新得的腰牌上。

返程的马车里，十七盯着银针在腰牌上腐蚀出的焦痕。暗卫营的"柒"字从"谢"字背后浮出来，像道永远擦不掉的阴影。更令他毛骨悚然的是，谢沉璧全程没有询问任务细节，只是用浸了药酒的帕子，慢条斯理地擦他指甲缝里残留的血痂。

"疼吗？"主子突然掐住他拇指的伤口。十七在剧痛中摇头，却见谢沉璧将染血的帕子按在自己心口——那里正渗着与十七伤口位置相同的血渍。双生蛊的金纹在两人皮肤上同时亮起，十七突然明白紫衣人临死的话：这场刺杀本就是谢沉璧安排的试炼。

夜雨敲窗时，十七在谢沉璧的浴池里数伤口。二十三道陈年旧伤对应着二十三块新添的淤青，最醒目的却是心口那个朱砂"谢"字。雾气氤氲中，主子将那块从紫衣人处夺回的碎玉贴在他后背，玉石的寒意激得他脊椎发颤。

"当年冷宫大火..."谢沉璧的犬齿磨着他后颈傀儡线，"...你背出来的其实是具焦尸。"十七的瞳孔在雨声中紧缩，记忆里那个雪夜背上的少年突然变得陌生——如果真正的谢沉璧早就死在火场，现在这个为他刻姓的又是谁？

蛊虫在暴雨夜格外躁动。十七被按在雕花窗棂上时，雨水正冲刷着院中紫衣人的尸体。谢沉璧咬着他耳垂呢喃："现在你和我一样脏了..."闪电照亮主子腕间翻出的皮肉——那里嵌着块与他后腰相同的玄铁牌，只是上面刻的是"柒"。

当破晓的晨光染红窗纸时，十七发现自己正用染血的指尖描摹谢沉璧的睡颜。主子的睫毛在晨光中投下蛛网般的阴影，而他藏在舌底的碎玉已经沾满唾液——那上面"沉璧"二字的笔锋，与紫衣人临死前给的残玉完全吻合。